下午何氏跟村里的媳妇们说好要去挖葛根，倩倩则跟着张氏和奶奶辈的去捡螺蛳。

上村陂塘众多，又有溪沟，捡螺蛳的时候还可顺便抓住鱼和虾。

尽管前几个月旱成那样，但八月底下了两场不大不小的雨，使得旱情稍解，大沟小沟，大井小井中也有了水。

在玉带溪上游靠近水源山的第二个坝里，倩倩就快手地抓了五六条鲫瓜子、长条子，摸了十几个蚌。

她正笑嘻嘻地向老人家们炫耀又捡了个蚌。这已是在同一个位置一连串捡的第六个了，几乎是手一碰到泥就有一个，好像她的手是吸铁石，将蚌们吸过来一样。

她的脚好像踩在一块光滑的石头上。触感却又有些不像，毕竟石头可没这么滑。似乎也不是团鱼，团鱼的甲壳上是有凸起的纹路。

她俯下身去双手挖了会，又在“石头”边缘摸了一遍，觉得这分明是个蚌呀。只是这个蚌似乎有点大，比家里的海碗都大，都比得上小盆子、大葫芦。

听说大湖里草鱼有都一百多斤的，这么大的蚌应该也是有的。

于是两手用力地提起来，在水里冲了几下，拿出来一看，果然是一个大蚌。黑褐色的硬壳上一层层的年轮，还泛着些五彩的光。

倩倩捧着这个蚌，几乎目瞪口呆地怔了半晌，才叫张氏看，几乎同时便要出声炫耀。

“不要讲话，放到箩里。”张氏小声叮嘱。

倩倩听母亲说过有一种东西叫悄悄鬼的，最是喜好把东西往别人手上送，若是那人得意忘形地说出来，后面就再也没有，因为悄悄鬼被吓跑了。

当下她只好憋着把大蚌放进箩里。手一伸进水里几乎是一下子就有了一个小点的，这回她便确定是悄悄鬼在送东西了。

强生奶奶和蜜凤就在她不远处的水里摸螺蛳。蜜凤好玩，眼见倩倩一连不挪窝地捡了好几个蚌，以为是个蚌窝，便走到她旁边来。

倩倩一捡一个，她就在旁边哈一声：“又一个。”

到后面连倩倩都忘了悄悄鬼的事，得意起来。每摸一个出水，两人就同声喊：“又一个。”

到不知是第几个的时候，倩倩刚喊出来，“呯！”蚌壳入水。她赶紧弯下腰去摸，没摸到。蜜凤和张氏、强生奶奶黄氏看到这样也一起来摸，都没摸到。

“奇怪，就是从这里跌下去的，怎么就没有了呢？”倩倩嘀咕。

两位老人却知道是怎么回事，一齐劝她：“不摸了，到别的地方去。”

倩倩只好恋恋地离了那块水域，到了二三十步远才重新开始，但是后来的收获却少了许多，蚌是再没摸到，只剩下螺蛳了。这让倩倩极为气馁。

收工的时候，大家在青石上洗了手脚穿木屐。强生奶奶看到倩倩箩里的大蚌开玩笑地说：“倩倩，回去把蚌破开看一下里面有没有珠子，这们大一个呢。”

回来后倩倩想起强生奶奶的话“说不定里面还有珠子呢，这蚌都长了七八年了吧”，便从水桶里捞出那个大蚌。

看着壳上密密麻麻的圈纹半晌，也看不出这蚌到底活了多少年。难道真的有这个运气可以从里面取个珠子出来？

自己长这么大只在书中看到珠光璀璨这样的描述，真正的珠子长什么样，珠光是什么样，根本不知道，没见过呀。

这么想来，她还真想在明天煮之前先活剥了这个东西来看下。想着养到第三天就可以煮喝螺吃，倩倩先把要用的调料取了一些出来放在一个纱布袋里先备着。

禹寿和何氏前天下午挖了一些葛根回来，这天上午倩倩一直都在溪边刷洗削皮，真累得腰酸背疼。

下午放牛时又跟伴当打了几棵乌桕子下来，收了有半篓上面泛着白蜡光的子儿和白壳子。

这几日天开一直带着尧寿到处打乌桕子，要在冬日晚上做蜡烛，打了有一担多了，都用麻袋装着堆在里屋一角。

因为后面有一个月的时间他应了去给新车的一家人做新婚的家具，没有多少日子在家里忙活，现在只好抓紧时间带着儿子们多收些外物才行。

霜降期间已是很冷了，早晚都要穿袄，这年的冬天比以前的都早都冷。

这天趁着有太阳砸了葛根，滤出葛粉泡着，倩倩就回来跟着张氏一起给染好色的丝络完，下午又牵经。

牵经后又穿了枷，二天后才开始织造。这三斤多丝可织四匹蓝色熟绢，按她现在织布的速度，一天从卯时到晚上二更左右，可以织二丈一二尺来算，要织六天才织好。

到目前为止，没有织的丝有十几斤，倒是可织十两一匹的绢十八匹，再加上全部把茧衣和烂茧子打好的绵线可织绵绸三匹多，这些都织好卖掉后就可过个好年。

但是丝里有一半还没有络好，好在家里有三个女人，加上柏崽的帮忙绕起来一天也可得十六七两。

于是一家人这一个多月的计划就是把这些丝都织完，没有织布的两人络丝牵经。

织完了绢后才能织棉麻布给家人做新衣。预计要织到十一月中才能全部织完。

这天上午，倩倩织了两个多时辰的布后，换成何氏。

她出来把一部分螺蛳掐了尾巴，用刀从蚌壳间割开。那大蚌颤抖着吐了一波水，不情愿地打开了。

那大蚌两边的壳上都是肉，哪里看得出有珠没珠？只得试着里里外外捏摸了一遍。

终于在斧足的一边捏到个硬块。倩倩心跳如鼓，若非这珠子是长在蚌肉里，不是像果子一样长在肉外的？古人说蚌病成珠，这蚌病是怎么个病？

她便拿着菜刀试着割了下去。这一割不得了，那刀好似碰到个硬物上。这回她更是相信古人的蚌病成珠之理了。

忙放下刀轻轻地将那硬物挤出来，眼睛被闪了下，随即满脸笑容，就要欢呼起来，但她一下子回过神来，生生忍住了。

那是个极白极亮的圆形物，倩倩便猜这就是强生奶奶口里的珠子了。

这颗珠子比黄豆稍大点，长圆形，两头有点尖，有三条圆形的凹纹，一条较深，两条较浅，但是珠光明亮，还泛着彩光。

她怔怔地看了好一会儿才小心地放到碗里，又盛了点水泡着。

然后如法炮制，在壳两边的肉里摸到个很小的突起，取出个有绿豆那么大的小珠。

这颗珠子跟前面那个比不仅小了许多，纹也多了好些，想来没有那颗值钱。

她想了想，把这两颗珠子洗了拿出来擦干，把自己以前戴的一个小香囊取出，倒了里面的香，把珠子放进去收好。

藏在一个用竹节做的小竹盒里，放在平时自己放书纸的抽屉里。那个小竹盒里还有用纸包着的一个金戒指和张氏给的一个银戒指，金戒指是以前运气爆炸捡的。

这突然而来的财富把她撞得头晕脑胀，在炒螺蛳的时候还有想着要不要告诉大人，最后下定决心先保密，说不定以后急要钱时还可以卖得几两钱子救急。

在炖螺蛳的时候，她又拿出头天就放在盆里发酵的面团，戳了个孔看发酵，看那个孔很快就恢复原状。

就在和面的面板上撒了点粉，把面揪成小团儿，一个个摆着，用做豆腐的湿滤布盖上。