倩倩想不通两人突然的生分，唯一能解释的就是两个人都定亲了，自然要避嫌。
黄立魁之前听说订的是表亲，想来何济源也是有钱的亲戚吧。算了，想了也白想，不如不想。
倩倩跟着父亲禹寿背着半袋米，一包盐，提着只公鸡走在去往雨塘的官道上。这是她准备去朱家姨娘家学蜡染，吃住半个多月的口粮。
这是之前何氏就跟自家姐姐讲好了的。之所以是半个月，是因为村里计划十月唱社戏，她要赶回来看戏呢。
跟以前一样，第一天在外会觉得好奇，第二天就觉得疏远生份了。倩倩现在在姨娘家就是这样，独自生闷气。
不过她已经不是小孩子，不会因为表哥表妹暂时的嫌弃和口角就闹着回家。现在父亲已经回去，自己一个人在姨娘这里，便是忍也要忍着学半个月。
生闷气的缘由说起来也简单。蜡染是由表妹草玉教她的。
草玉先说了蜡染用到的树脂：“我们是用枫香或松香，画在布上再染色。”
倩倩以前就看过她们村的蜡染布，于是问：“蜡染蜡染，不是用蜡画的么？”
这一问草玉就有些不高兴了：“讲是这们讲，但是蜡贵，就算是自家产的也不舍得多用，就换成了枫香树香或者松香，这两种树香比较好得，山里都有呢。”
“喔，原来如此。”倩倩吸了口气，用从草玉那里学来的法子在粗楮纸上练习。虽然用的是竹刀，却是用水，干了还可以再用。
“刀要像这们拿，别看竹刀小，装的松香可不少。”草玉熟练地在布上涂着，布上提前用磨细的炭笔勾出图案来，“先用竹刀将熬好的松香汁涂在布上，涂成各种花样，干布直接入染缸染，再晾干后再将松香煮去就可以，这种法子适合染蓝。”
她偏头看了下倩倩的画，指点道：“你的画还可以，开始学不能着急，一着急就学岔了。心浮气躁是学不好的。”
倩倩在慢慢画呢。草玉的一个同村堂妹进来找她玩，见到倩倩用力地拿着竹笔在纸上划来划去，就自作主张指点一二：“笔不是这样拿的，这们用力会把布划伤的，要轻轻地蘸着涂上去。”
倩倩便学着轻轻地涂，那堂妹又说：“太慢了，没涂几下松香就硬了。要快点。”倩倩便快点，结果是有些地方没有沾匀。
草玉不乐意了，一把推开小堂妹：“哎呀！她今天才刚学呢，哪里晓得什么快慢，你给我走开。”
倩倩被这一快一慢弄糊涂了，心思不晓得怎么就飘到何济源那里，思忖着缘由，学得就有些三心二意起来。
“哎呀！线描歪了。”小堂妹在旁边大惊小怪。
倩倩一惊，手一抖，那竹笔里的水滴了下来。
“看看，水又滴下来了。”小堂妹拍着手幸灾乐祸。
倩倩脸一红，就要发作，一想到底不在自己家，便当起缩头乌龟来，把笔往旁边一放，说：“我去走一下。”
草玉一点头：“不要走远了。”
她们就在草玉家茅草织房外面的屋檐下，正对着前面的园子。园中桃树几乎落光了叶子。
菜畦里葵菜、菠菜、蒜苗、葱韭、香菜和大颗白菜，红苔菜整整齐齐，里面拔得干干净净的，一棵薤都没见到，可见管得精细。
园子旁边是个水塘，一只长喙翠鸟不怕冷地站在塘边的芦花上盯着水面上的波纹。稍远处的石头山上青岗树和枫杨长着各种形状的树冠。
她的心慢慢静了下来，并为自己接下来的学习制定了个计划。
进入十月，因为本年收成还行，上村和下村两个村开始讨论唱戏的事了。
因为上村人少，单独请不起戏班，只能给下村凑份子，一起请来戏班给祖先唱几天，也让忙碌一年的农家快活一些。
当然是分戏台的，下村的在下村的戏台，上村的在上村的戏台。
这时此地区的主要戏班有唱祁阳调和高腔的祁阳班子，主要的戏目是《目连传》《西游记》《琵琶记》《荆钗记》《白兔记》《拜月记》等。
有邵阳那边过来的布袋戏（即傀儡戏），本地的傩戏一般在上元、清明、端午、除夕及祭祀、白事时用。
另外还有当地的调子，是一种民歌和小曲，一般是在农闲时由庄户人家挑担自演。
这种调子不像祁阳班子那样有好几担行头，只是一担就挑完了。演出也简单，戏台、门前、树下都可以。两个人边唱边跳，虽说曲子俚俗，也可博众人一笑。
社戏一般请的是祁阳班的高腔戏，白天唱，晚上一般是调子。
要唱戏就要有头，于是村子里又要选人当头。要在祠堂和土地公公庙里抽猪头、上香、拜祭。
随后就是在南门外在的那个大坡上以前祖先住过的地方立木架，搭个简易的草顶戏台，再请人糊八仙、鹤鸟、鱼龙等戏形纸扎插于其上。
这些纸扎先用竹篾子扎成架子，糊上白纸，再在纸上上色，画眼睛、翎毛、鳞片、尾羽，插在稻草顶上。
戏班请来了后，先在下村祠堂前的戏台上唱了三天，再到上村的草戏台上唱三天。
这几天家家都去亲戚家请人来观戏，毕竟三年一次的社戏不是每个村子都有的，而且大家都很自觉地轮流着来。
所以舂米房也人满为患，大家都在舂米、磨粉为待客做准备。
冬月里可用的鲜菜不多，不过是白菜、菠菜、莴笋、葵菜、菜薹、芋头，自家磨的豆腐，或苦槠豆腐或栎子豆腐或米豆腐、魔芋豆腐。
倩倩被禹寿接回来，帮着何氏用大缸发了几缸绿豆芽备用。
嘎公、嘎婆，舅舅、舅母、姑母、姨母，几家亲戚把房子都住满了，连蚕房和旁边的小织房也收拾出来铺上厚稻草做地铺。
何氏为这几天想了许多菜式，也是难为她。蛋饺、扣肉这些大菜她不是很会做的也勉强做了，以便让老人们能在戏台前放心地观戏。
倩倩帮着张氏煮糖、拉糖、拌米花糖，炒了苎麻籽和紫苏籽作配。