“你这样做，不是还要往里倒贴？你究竟是聪明了，还是糊涂了？一辈子精明刁钻的黄兴忠，怎么做下这等吃亏的事体？”

“麻雀能嗑几粒粮食？我黄兴忠不在乎这仨瓜俩枣子，只要他孙德行好意思，这些我还就舍了！”

没熬上三天，这孙德行头大了，思前想后，把事情的来龙去脉想个清楚、想个透，厚着一张老脸去找黄兴忠，说些感激的话，要求回家，并答应补上欠下的粮食，“补不补另说，看来你是真的想回家了！那你就回吧！”，“我对不住你，我……”孙德行折了，“没事的，回吧，只要你需要，再来！”黄兴忠拍拍他的肩，“黄家大院不缺粮食，缺的是人心！”

“你……你这人不厚道！打人不打脸，揭人不揭短，要从你妈那儿论，你该叫我一声‘二表舅’是不是？你这叫为富不仁嘞！二斗三斗的，都不够你在老胡家食堂喝顿小酒的！你这么大财主，心咋跟芥菜粒一样？你就不能大度一些？我也是有脸皮的人，说不定哪天你还用得我嘞？”

“是吗？怎么用你？你是种得了地还是赶得了车？能酿得了酒还是打得了土匪，黄家是养了不少人，但从不养闲人。”

“你看看你的桌腿子烂了一条腿，不还是用断砖碎瓦垫上的吗？没有他桌子就摇晃不是？”

“呵呵！观察得挺仔细，关键你是不是断砖碎瓦？要不滚回去？留你纯粹糟蹋粮食！”

“也是噢！”

孙德行脸上无光，寂寞烧心，他想他的女人大丫了，那女人虽蠢，看不清人情子午，但却让近四十岁的他儿女满堂，家里虽乱糟槽的，但那里是他的金銮殿，他活得有尊严，无论是女人还是孩子，都唯他命是从，日月虽恓惶如筛，但一大家子在煎熬，苦中有甜，不管它的含糖量多少，这丝毫不影响他对家的怀念。刀刮皮肉一样生疼。

雪下了三天，终于停了，阳光明丽，软软地没力，风不大，寒气透骨，走出门高户大的黄家，孙德行几乎是小跑，雪在厚实的老棉鞋下，咕哧咕哧响，枝枝桠桠都是刺目的冻雪，走得急，不住踉跄栽倒，没人追，他自己吓唬自己。

看着孙德行消失在甸子窝里，他扭头走回家，陈梅梅在洗衣服，虽用的水刚从井里打上来，用手拭着不冷，但她的一双手依然象红虾。

“你不洗那个不行啊！”他心疼她。

“我不洗你洗？衣服肮脏了，怎么穿得出去？那是你黄兴忠的脸面！”

“他们都大了，你让他们自己洗！”

“你拉倒吧，一个个都是少爷小姐，这等粗活失了他们的身份！”

“你就这命！这事平时不都是陈妈在干吗？你就不能消停一下？”

“亏你说得出口！这些都是你从苏、杭带来的细软料子，你舍得让粗手粗脚的陈妈洗？要是洗坏了怎么办？”

黄兴忠笑了，笑得前仰后合。胸腔中有一种酸，酸到骨头上，有一种涩，涩到经脉中，但更多是甜，全身每一个实的、空的罅隙中，都弥漫着这种体味的甜。

去年冬天，他以为这只是开始，以后会以此为起点，一场场大雪会接踵而来，所以他在天气稍微晴朗，路面稍稍好一些，就赶紧处理积压，购进急需的原料，然而，那个冬天斜了，没有按照常规走，这场下了三天的大雪，既是这一年第一场，也是最后一场雪，盘点下来，这一年，比前一年强，直到腊月二十六、七，最后一支穿过黄花甸子的驼队才从这儿消失。

他为什么无端端想起去年的事？眼皮跳得厉害，因为这个孙德行那个表哥叫单无霸，是西城最大的土匪，难道说家里要出事？这种臆想一直气若游丝，在他心中飘，让他六神不安，想起去年折腾孙德行的快意恩仇，心一阵紧一阵，这种感觉很不好，孙人物小，但他可以在土匪窝里，自由穿行，日子混不去时，孙会舍下这张老脸，去找土匪借粮，有单无霸罩着，谁还就拿他没办法，虽说有借无还，每一次还都不空着手，虽说是仨瓜俩枣，勉强混个肚子圆，谁让孙和单从老一辈都是桑树上挂着棒，多少沾着点亲。但有些事缠手，要甩甩不开，就象一双手插进和着的面里，我对孙德行是不是太刻苛了？这事都过去一年了，怎么这时候涌上心来？他跺跺脚，努力从去年的阴影中走出来。

雪依旧沸沸扬扬，看起来下得正酣，他不紧不慢走着，心中五味杂陈，眼见着就要到了烧刀红酒店，突觉得身后有熟悉的人气飘过来，还未等他转脸：“黄大老板，这都隆冬了，眼见着这‘年’也走到跟前，你怎么还在焦原镇上晃悠，不打算回去了？我们焦原镇什么东西绊住了你？让你留恋往返？”“怎可能？哟，是镇长大人，你这是……？”他转过身，和沈向东差点儿撞个满怀，沈向东不自觉往后退几步：“还不是刘麻子那孽障，自从去年秋收时节剿匪以来，就一屁股坐在焦原镇不走啦，整日胡吃海喝，说实话，我是被他折腾得够呛，这些杂牌军，比匪还匪，我是请神容易送神难。”

“那你不会向县长大人参他一本？”黄兴忠拍拍身上雪花，哈出的热气，真扑沈向东的脸，并友好地拍拍镇长的肩。

“哪有你说的那么容易？要说县长白俊青，我和他还是有些交情的，可这杂碎隶属韩德勤部编外，屡次因为军纪涣散，而受到韩的斥责，索性不管不顾，没粮没饷，你说国民党怎么有这样的部队？这不，说是为了感谢我的盛情款待，非要在烧刀红请我！”

“这不是好事吗？”

“好事？这种人，什么时候请过客？他请客，我出钱！”沈向东哭笑不得。

“如果真是这样，仁兄你也不必客气，择日不如撞日，为了狐狸皮的事，我正在烧刀红请巩德仁，你们也就……”

“那怎么好意思呢？”

“没什么，不就多双筷子的事嘛！走吧！”

“老黄，我没法活人了！巩德仁恐怕是口上不在乎，心里不定怎么忌恨我呢，我剿的可是他的胞弟巩德明！”

“各人洗脸各人光，一个娘生九等，再说，剿匪也不是你一个人能够定夺的事，你不剿行吗？”两个人信步走进去。

“哟，是两位老爷，请——”店小二陈忠诚吆喝着，里面人还真不少。

“有清静点位置嘛？”

“有，有有，三楼左上第四个门！”

两人坐下，喝些茶，谈些漫无边际的话，黄兴忠看了沈向东一眼，“沈兄，如果我没记错的话，你们家有个会使枪女孩子没嫁是不是？我们做亲家怎么样？”这话有点儿一玩二笑的意思。

“我就知道你不是盏省油的灯，吃你一顿酒，我得把女儿给卖下，你怎么冷不丁想起这事？”沈向东哆嗦一下，小女沈西凤是他的心头肉，这孩子聪明伶俐，虽不知书达礼，他当小子养“她还太小，我还没疼够呢，早先有人提过这档子事！都让我给回了！”

“回得好！十八岁，不小了，你是怕嫁给我家天佑受罪？告诉你，没那事！”

“为什么不是天祥？”

“可以告诉你：天祥是心有所属，西凉城苏东海县长家有个苏茜云，八字虽说还没一撇，也就八九不离十了，我家天佑可在龙泽县白县长身边当差，怎么样？”

“真的假的？”

“你当我逗你玩？”

正说话的功夫，巩德仁戴着貂皮帽子，一抱拳走上来：“沈镇长，黄兄早到了？”