钟万手只觉十多年来，从来没像今天这样舒心畅快，不由得哈哈大笑，道：“乖孙女，是爷爷说错了，看在爷爷这么些天忍饥挨饿的份上，到了地方，就让爷爷打打牙祭吧！”

茵儿撅着嘴，“哼哼”两声，装出一副气呼呼的样子，眼角眉梢却漾着笑意，冲仇九扮了个鬼脸。仇九被爷女俩逗得忍俊不禁，打趣道：“我说你这个乡下来的傻小子，瘦里吧几的，好似饿大的一样，有力气走道吗？快上车吧！”

黑驴似乎也被爷孙仨的欢乐心情所感染，扬脖“昂昂”叫了几声，蹄声得得，小跑了起来。走了不到半个时辰，来到一处村子。仇九轻车熟路，直接赶着驴车进了一户农家。却原来，这户农家正是仇九购买驴车的那户人家，仇九先前已说好要在这里歇脚。经过一天多的休整，三人疲累尽去，这才赶着驴车继续上路。

仇九和茵儿何曾见过这么多人，这么样的花花世界。一朝出了锁龙谷，就像脱了笼子的小鸟，那真是看什么都新鲜，见什么都惊奇。尤其是茵儿，一路上指指点点，叽叽喳喳，大呼小叫，看不完的景，问不完的问题。

仇九和茵儿心疼爷爷的身体，并不急于赶路，每天只行出几十里，就寻店住下。如此半个月已过，才堪堪走出五百里，离滇渝边界还有七百里路程。这半个月，一路走村过镇，并未见到官府的通缉布告，不觉放下心来，钟万手和仇九也就恢复了原貌。只有茵儿，由于五官清秀，肌肤胜雪，太过扎眼，为避免登徒子的骚扰，便将裸露在外的肌肤用药水涂黑。茵儿为此多次提出抗议，但每次抗议都以无效收场。

这日，三人来到一个名叫柳树口的集镇。柳树口地处东西向和南北向要冲，因交叉路口有一棵千年古柳而得名，上万的人口，算得方圆百里内的一个大镇。眼瞅着太阳即将落山，三人决定在此住下。问了问路人，三人选了家档次较低的，叫仙客来的客栈入住。仇九他们随身携带了价值不菲的金银和钱钞，吃住搞的奢侈些，倒完全不是问题。不过黄白之物，世所觊觎，实是招惹是非的祸端，一老二少，自保尚且自顾不暇，哪还敢轻易露富？

三个人开了二间中档客房，钟万手和茵儿一间，仇九单独一间。仇九先去端了一盆热水，给爷爷烫脚。茵儿小嘴撅的高高的，口中不住的埋怨脏死了，一个人关进房中，哗啦啦洗了关天。出来时，茵儿仍然不满意，因为脸上和裸露在外的皮肤上的药液是洗不掉的，除非配上专门的药水，但事出无奈，又不得不忍着。

茵儿洗漱完毕，服侍爷爷在客房休息，和仇九一路打听再打听，来到柳树口最繁华的所在，逛起了集市。仇九一直惦记着在锁龙谷时向茵儿许下的承诺，每到一个地方，总要陪着茵儿逛逛集市，为茵儿挑选好看的衣服。集市上人来人往，开门市的，摆地摊的，耍把式卖艺的，叫卖各种吃食的，应有尽有，倒也热闹。

二人进了一家成衣铺，先拿眼扫了一遍。仇九开口道：“店家，相烦拿那件红裙子看看。”

店铺老板顺着仇九手指的方向用木棍点着那件衣服，疑惑地问：“小哥是说这件吗？没闹错吧？这可是女孩子穿的衣服。”

茵儿在一旁撇了撇嘴，仇九道：“无妨，我们给妹妹买衣服，让我这弟弟试试大小就成，俩人身量差不多，”

“噢，原来是这样。这位小哥真是好眼光，这件衣服，用的可全是上好的蚕丝，外加寇丹着色，不起皱，不掉色，而且也不贵，只要两贯铜钱。”

“老板真会做生意，先试试吧。”

茵儿穿上身，先原地转了个圈，再掀起左右裙摆看了看，难掩满脸喜色，对仇九道：“好看吗？”

仇九打趣道：“好看是好看，可惜是给你妹妹的。店家，打包吧，就它了！”

把个店老板看得目瞪口呆，心道：“这一副病怏子的瘦小子，除了脸上像个男的，这身材，这动作，分明就是个女娃嘛！”

仇九如数会了钱钞，出了店门，感觉光线昏暗。抬头上看，只见刚才还是一碧如洗的天空，此刻已是乌云密布。风雨欲来，二人出门时未带得雨具，连忙催动脚程，向客栈折返。二人刚刚跨过那道悬挂着一块歪歪扭扭的“仙客来”匾额，头顶兀地响起一声炸雷，豆大的雨点簌簌地砸落在地上，溅起一蓬蓬黄色的土雾。这时已到用晚饭的时间，二人稍作洗漱，和爷爷直奔酒馆而来。说是酒馆，其实就是客栈内部开设的大食堂，从客房到食堂之间有带盖的长廊连通，倒不虞会淋雨。饭厅是通长的三间大屋，里面摆着十来张粗糙的木桌子，并无隔断、雅间之类的豪华设施。进食时，食客彼此间容貌可见，声音可闻。寻常百姓和底层的武林人士最喜欢在这种地方打发时间，尤其是晚上，一顿饭吃上它两三个时辰也很正常。

仇九三人找了一个不起眼的角落坐了下来，点了些普通吃食，等着店小二上菜。

临近的一张大桌上，七八个人围坐在一起，尽皆短衣打扮，一看便是常年在江湖中行走的武者。这些底层武者，鱼龙混杂，良莠不齐，有打把式卖艺的，有替人讨债的，有做临时保镖的，有替人占桩助威的，有得人钱财替人消灾的，甚至有打家劫舍，绑票勒索的，不一而足，各人有各人的谋生手段。但却有一个共同点，那就是对武林中各种小道消息出奇的关注。这倒也难怪，俗话说，常在河边走，哪有不湿鞋，这帮人做的都是刀头舔血的营生，若不清楚哪家背景深，哪人武功好，哪个是官府之人，哪位又是地方豪强这些基本的保命符，那指不定哪天就会惹上杀身之祸。