一堆堆深灰色的迷云，低低地压着大地。无情的秋天剥下了树木美丽的衣裳，它们只能光秃、阴郁地站着。

秋雨不断打在陶成章的脸上，他却不曾放慢脚步。腰束麻绳，足穿芒鞋，在他身上和脸上却没有显出丝毫的颓废和丧气。

陶成章，曾用名汉思、起东、志革、巽言，绍兴会稽陶堰西上塘人。幼时虽家境贫寒，然隐天资聪颖，过目成诵，曾受到良好的旧学教育。六岁入本村陶氏义塾读书，十五岁便在家乡设馆任塾师，著有中国民族权力消长史》和浙案记略》等书。

1900年的义和团运动激发了他挽救民族危亡的爱国意识，与“推翻君主体制，建立民主共和”的民主主义思想逐渐合拍，他渐萌革命思想，欲改革封建**。父陶品三惧祸，多次告诫之，然其志不变。

而早在中日甲午战争爆发后，陶成章忧心如焚，即定下从戎之心。义和团运动爆发后，他曾两次赴京拟刺杀慈禧未果。其后，陶赴奉天、蒙古等地察看地势，以为进行之计。归途中，道经徐州，经费缺乏，步行七昼夜，几至饿毙。

一九零年，陶再次北上谋刺，亦未果。八月，得蔡元培之助，东渡日本，入清华学校，数月后转入成城学校，在陆军班中勤奋砥，砺，成绩优异。留学生监督探知其有反清之志，遂于一九零三年设法诳其归国，取消其留日学籍，然其革命之志愈坚，经常以麻绳束腰，脚穿芒鞋，奔走于浙江各地“每日步行一百一十里，不辞劳苦，四至杭州老家而不归”，积极联络各地会党，以谋起事反清。

尽管现在的陶成章认为“革命就是造反……改朝换代，恢复汉室，建立汉人统治的政权”，但在他身上，有着当时许多革命者的缩影，他们宁肯放弃舒适的生活，离开温暖的家庭，抛却个人的幸福，而选择了一条困苦艰险荆棘丛生的革命之路。

革命在于力行及实施，这也是陶成章的主张。从他的经历和行为来看，可以称之为革命的清教徒和苦行僧而无愧。

……………

悦客来茶馆，生意很冷清，可江湖人都知道，这个茶馆乃是帮会中人用来联络接头，或是外来人前来挂牌的所在。江湖中人，初到一陌生地界，不了解当地帮会情况，更不知该码头老大是何人，如何探寻同帮呢？在一般情况下，是不宜公开暴露帮会成员身分的，当然，也不便四处打听。要联络接头，就得先到码头茶馆挂牌。挂牌，就是在茶馆内，出示帮规的动作，讲出帮规的语言。

陶成章风尘仆仆，走进了茶馆，落坐之后，招呼道：“堂倌，泡盖碗清茶。”

茶馆堂倌愣了一下，看了看柜台后的掌柜，得到其点头示意后，马上送上一盖碗泡好的绿茶，仔细注意着陶成章的举止和话语。

陶成章轻轻将碗盖取下，放在茶碗左边，茶碗盖顶朝外，盖底朝里。堂倌面无表情，伸手递上来一双筷子，竖放在茶碗右铡，陶成章立即将筷子横摆在茶碗前面。

掌柜的慢慢从柜台后走了出来，一抱拳，对陶成章说道：“敢问，你是何方老大？”

陶成章恭敬地起立，回答道：“不敢，只是沾祖师爷的风光罢了!”

掌柜的继续问道：“贵前人是哪一位？贵帮是什么帮？”

陶成章回答道：“在家子不敢言父，出外徒不敢言师，敝家姓陈名叫上江下山，是江淮四帮。”

双方这样对答之后，便知道大家都是帮中人，但彼此之间的问答，却还没有结束。掌柜的要知道更详细的资料，便问道：“老大顶哪个字？”

陶成章答道：“头顶二十世，身背二十一世，脚踏二十二世。”

掌柜的点了点头，在陶成章对面坐下，开口说道：“不知老大是途经敝地，还是要另开码头？”