允央一见画上丑陋的天神，便把眉头皱了起来说：“这是什么天神，分明是个妖怪，我才不画！”

老先生有些恼了：“先生说的话，你必须听。记住，我都是为你好，你现在要听，以后长大了也要听！”

偏这个允央从小就是个主意正的人，倔得很，无论老先生如何劝，她就是不画这个天神。最后，老先生气得坐在了椅子上说：“你若再这样顽劣，我便要用戒尺了！”

允央虽然从没挨过打，但也知戒尺的厉害，于是还没等老先生把戒尺拿出来，就开始掉眼泪了，而且越哭越厉害，抽抽搭搭的像是止不住了一样。

这可把老先生难住了，必竟她府中的千金小姐，本也没准备真打，只是吓唬一下便罢了。没想到这一吓唬却像是不一小心桶破个水缸，哗哗啦啦流个没完没了。

画是画不成了，还惹了一肚子气，老先生悻悻地收起了图，摇着头说：“如此朽木，将来怎能成器？白白浪费她的好出身！”言毕便大步流星下楼去了。

允央见他走了，心中得意，止住了哭声，爬到窗子边的太师椅上往楼下看，见老先生出了绣楼，举动生硬，连背影都显得气鼓鼓的。

允央一时玩心起来，随手抓了桌子上剔红漆盒里放着的一个去核乌梅蜜饯，瞄准了一下，往老先生后背上扔去。一扔完，也没见打没打中，就赶紧缩脖子，躲了起来。

看她还要再去拿乌梅蜜饯，旁边服侍着的大丫头蝶香一把拦住说：“小姐莫要这样淘气，先生是读书人，眼光与平常人自是不同。他要说天神好，那肯定有他的道理。”

老先生虽然平时庄重严格，让人难以亲近，而且还经常说些莫名其妙的话，但却是有真才实学之人，所以远德夫人很敬重他，府里也有不少人对他颇为崇敬。

蝶香便是其中最虔诚的一位。

蝶香到底虔诚到什么程度呢？这让允央在多年后的深夜想起来还不觉莞尔。

那时，只要老先生来舜英楼上课，蝶香必定在旁陪侍，就算当时有别的差事，她也要和其他人软磨硬泡地换过来，有时甚至不惜把月银贡献出来。

还好当时舜英楼管事的几个上了年纪的奶妈都不是刁钻之人，在此事上没有为难过她。

那时学画，春季里的清茶和点心，夏季里的西瓜和团扇，秋季里的暖汤和干果，冬季里的蜜酪和热手巾……只要是允央有一份的，必定给老先生也要备一份。这些自然都是蝶香打理的。

记得有一次元霄节，远德夫人请允央和老先生到前院去看伶戏。看戏时，远德夫人一家与亲眷围坐在一起，说说笑笑好不欢娱。

允央与老先生的位置虽是靠前，一桌却只有他们两个人，冷冷清清，寡寡淡淡。

老先生认真地看着戏，脸扭到了一边，允央对这折伶戏看不太懂，又不能提前告退，只好干坐着硬挨时间。

那天的菜式中有一盘冷切鱼丝，配了盘黄芥末。允央记得看书中曾说黄芥末可治腿疼，便想起奶妈上了年纪，这几日总念叨：“这里冬日阴寒透骨，膝盖疼的都不能弯了。”就想一会散戏了向远德夫人讨一些黄芥末给奶妈医腿。

可是她又想，这样一团黄黄黏黏的东西真能医病吗？于是轻轻把芥末碟子拿了起来，仔细地端详着……

“堂郎……戗……”戏台上突地响起一声锣，惊得允央手一松，整碟的芥末全盖在了衣襟上。

这要让人看见了还了得？允央慌了神，抓起手里帕子便擦拭起来，擦完了随手放在桌子上。

可巧老先生这会子不知何故要用热手巾擦嘴，他眼光还停在戏台上，手便往桌子上一取，正好拿到了允央的帕子。

允央一惊，连声说：“先生，先生！”可戏台上的锣鼓声正密，老先生却是半个字也没听见……