刘福全收拾住了脸上的神情，头顶着玉簪花和螳螂来到赵元面前，一本正经地说：“回皇上，昨夜从北疆的裂爪荒原那里传来了战报。因为是子时送入宫的，老奴没敢叫醒您。”

旁边的小太监呈上用桂花水浸泡过素绸巾，赵元拿过来擦了擦手道：“朕要先批折子，早膳晚一些传。”

刘福全本想劝皇上先用了早膳再忙，却不想多嘴扰了他今早的好心情。所以只能安静地回道：“崔大人此时已候在宫门口，他说北疆战局有了重大变化，只怕皇上有事会传他。”

赵元轻轻一挑眉：“这个时候就已到了？他倒是勤勉。传！”

当崔琦来到长信宫里的御书房时，见到赵元正在看着昨夜呈来的八百里加急。

崔琦行过礼，赵元让刘福全为他看座：“你这个时候来，想必已在凤仪门前站了不少时间，今天你我君臣便坐着说话。”

接着，赵元把手里的八百里加急往桌上轻轻一放，面无表情地望向崔琦：“你在兵部上任一个多月了，想来这折子上的事，你已经知晓了。”

崔琦拱手道：“臣已看过。”

“说说。”赵元泰然地张开双臂，手撑在红木四角镂雕游龙纹的书案上。

“是，皇上。”崔琦应道。接着他站了起来，恭恭敬敬立在赵元面前说：“如今赤谷人已在裂爪荒原上将隐遁派余孽消灭殆尽，大齐的心腹大患已除，实在是因皇上天威浩荡，洪福齐天，可喜可贺。”

赵元脸上没有多少高兴的表情，他抿了一下嘴道：“外任没多久，你也学会说这些冠冕堂皇的话了。大患已除？崔爱卿如何得出这样的结论？”

“这……”崔琦沉吟了片刻道：“隐遁派本是隐匿千年的紧闭组织，因为不自量力，集结了所有的力量，浮出水面，公开与朝廷为敌。后来被朝廷铁骑打得节节败退，诸多羽翼被铲除，只剩下一些残兵败将逃入到裂爪荒原，后又被熟悉地形的赤谷人团团包围，将其全部歼灭，无一生还。这么看来，这个派别已再难翻身了。”

赵元无声地笑了起来：“崔爱卿过于乐观了。隐遁派主力在裂谷荒原被全歼此事不假，可是此派现在的掌门却一直没有现身过。朝廷别说抓他了，就连见过他的人都没有抓到过。”

崔琦刚要说话，赵元就伸了手制止住了他，自己接着说下去：“当然，你也可以说，这个掌门可能混在隐遁派的主力之中，如今也已经葬身在荒原之上。但是，如果他不在这些人之中呢？”

“这个……”崔琦有此为难地说。

“你不要慌，朕没有责怪你的意思。”赵元语气舒缓地说：“只是此派中人行事诡异，往往有异于平常之人的做法。朕这么说只是希望诸位爱卿不要对隐遁派掉以轻心，此派延续千年，其间自然少不了有穷途末路之时，可是他们多次起死回生，其间的心计与毅力，必是强于常人。”

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