允央低着头打扫时，听到身后有希希嗦嗦的脚步声。允央猛一回头，见昨天带自己回来的老头已站在身后。

“刘老伯……早啊。”允央愣了一下，赶紧陪着笑说，昨夜刘大娘已将他们家的事向允央说了不少，所以她在称呼上也适时地改变了一下。

“嗯。”刘老头脸上冷冰冰的：“看来我家的那个老太婆还真是喜欢你。”

说完这句，他见允央脸色稍有级好转，就马上话锋一变道：“不过，你也不要因此而得意。我说实话可是抬半拉眼角都看不上你，我只想要个年轻男丁到家里来帮忙。”

允央一听马上辩解道：“刘老伯您放心，我虽然是个女子，但是一定会努力做事，一定不会让您觉得吃亏……”

“你别给我说这个，说也没有用。男子与女子本就不一样，若是一个小伙子来了我家，一匹布他能从几条街以外给扛回来，你行吗？”刘老头语气中透着冷冷的刻薄。

“这……”允央虽然极力想辩解，但她终是什么也没说，她确实无力反驳。

最后，她神情黯然地叹了口气：“若是刘老伯的要求是这样的，那我纵然是拼尽了全力只怕也达不到您的要求。既然这样，那我一会和大娘告个别，就离开这里……”

“你这话是什么意思？”刘老头抿着嘴，瞪着她：“你无家可归我们收留了你，怎么还说不得了？你本来就干不了活，我们白养活着你，你说说我们是不是吃亏了？”

允央扶着扫把无奈地说：“刘大爷刘大娘救了我，我感激不尽，只是我也不知怎么做才能不让你们吃亏。”

“这个简单。”刘老头眼珠转了转说：“你看啊，你虽然不能干重活，但是你能写会画呀！我们这里是个裁缝铺子，你若是能给我们们画一些衣服上的花样子，让我那老婆子请人绣上去，这不也能替我们赚钱吗？”

允央原来在浣洗局时就做过个活，如今重拾起来轻而易举。她马上点头道：“我原来做过这个差事，只要刘老伯信得过我，我一定努力画，画出一些时兴又好看的样子。”

刘老头见允央答应的这样痛快，反而怀疑起来。他上上下下打量了允央几眼：“你才多大年纪，如何能做这个活？以前我们家衣服上绣的花，在我以前眼神好的时候，都是我来做的。如今我眼神不好了，只能请外面人来画，既然你来了，我就想教教你。可你偏偏这样不虚心，一上来就说自己什么都会，那我还教什么？”

允央从来没有和刘老头这样的人打过交道，只觉得此人的性格实在怪异，自己说什么他都能挑出毛病。既然这样，允央索性闭住了嘴，一言不发。

那老头看允央的不说话了，想是她已被自己的气势震慑住了，心里颇为得意。他干咳了一声后说：“既然你什么都不会，还要我教，那你的工钱可就不能按帮工的价格来算了。”

允央眉心一蹙，心道：“说来说去，原来关键的地方还是在这里。”

“帮工是一个月一两银子，你只是个学徒，一个月至多也只有七钱。”说到这，刘老头偷眼看了看允央的神色接着道：“你若是活儿做的不好，做为师傅也可以扣你的银子。”