这位德高望重的长老，内心深处涌动着一股难以言喻的自信与豁达。

岁月在他脸上刻下了智慧的痕迹，而那双深邃的眼眸中，却闪烁着对后辈无尽期许的光芒。

在他看来，能够踏入万净宗这方神圣之地，参与宗门严苛考核的每一位修士，皆是心怀凌云之志，无一不怀揣着成为掌门亲传弟子的梦想，渴望在宗门内获得最顶尖的修炼资源与指导。

然而，尽管他内心深处对这些年轻才俊充满了喜爱与不舍，甚至愿意倾囊相授自己毕生的修为与经验，但长老的胸襟更为宽广。

他深知，修行之路漫长且艰难，每一个拥有非凡潜力与天赋的弟子，都如同珍稀的种子，需得找到最适合其生长的土壤，方能绽放出最耀眼的光芒。

因此，面对那些可能超越自己、拥有无限可能的年轻面孔，他选择了一种更为高尚的做法——忍痛割爱，主动向掌门举荐，希望这些优秀的苗子能在更高层次上得到栽培。

这份无私与远见，让长老在做出决定时，心中虽有万般不舍，却也充满了对弟子未来的美好憧憬。

他暗自盘算，一旦这位被他看好的年轻人点头应允，成为掌门的亲传弟子，回头他就能狠狠地敲诈掌门一笔，也不枉他如此大方送他一个徒弟。

然而，世事难料，就在他满怀期待，捋着胡须，面带微笑，静候贺容儿那即将脱口而出的应允之词时，却意外地听到了一个截然相反的答案。

“我不拜师！”

这四个字，简洁而坚定，如同平地惊雷，让长老脸上的笑容瞬间凝固。

他愣住了，那双阅尽人间沧桑的眼眸中闪过一丝错愕与不解，仿佛难以理解这突如其来的决定。

“你说什么？我……我没听清你的话。”长老的声音里带着一丝难以置信。

他微微倾身向前，目光紧锁在贺容儿身上，仿佛试图从她的表情中寻找一丝动摇或玩笑的痕迹。

然而，他所见的唯有贺容儿那张平静如水、毫无波澜的脸庞。

长老的心中涌起了一股前所未有的震撼，这是他漫长修行生涯中首次遭遇如此直接的拒绝。

他的眼底，那抹惊讶迅速转化为深深的探究与不解，仿佛试图穿透贺容儿的眼神，探究其内心真实的想法。

“这……这怎么可能？”长老心中暗自嘀咕。

若说之前对许崇的沉默还抱有一丝期待，那么此刻贺容儿的明确拒绝，无疑在他心中投下了一枚重磅炸弹，让他脸上的表情变得复杂起来。

怒意与失望交织在一起，形成了一种难以言喻的情绪。

“实在抱歉，长老。”贺容儿的声音依旧平静而坚定，没有丝毫的犹豫与退缩，“我来万净宗，初衷不过是为了寻找一片可以安心修炼的地方，对于拜师之事，我从未有过任何期待。”