“大人，果真不出您所料，看来皇上真的是想利用这次机会来将军事实权握在自己手中啊…”，高时此时想想，还有些不寒而栗，“没想到那么多人都跟着获罪了，真是可怕…”

“唉…我多么希望自己的猜测是错误的啊，可惜还是被我不幸言中了…”，彭岳有些颓然地倚在座位上，“不过还好，最终还有好多人没有被处以极刑…”

“是啊，冯焕只是被降职到了地方，钱得洪倒是革职为民，但家产却丝毫未动，孙淮、孙听等人也只是被流放，最终留下了一条命，最幸运的是英国公张溶，惠安伯张镧，指挥钱继垣等人并没有受到什么处罚，全都回到原职了…”，高时记得倒是挺清楚，一桩桩、一件件地都给彭岳说着。

“发回原职？”，彭岳笑了笑，“再次得到这个职位又能有什么用，权力已经都被掏空了…倒真是像皇上的风格，如同上次的事情一样，同样的罪过，甚至郭勋犯的错还要大一些，但王廷相被革职为民，郭勋却只是受到了一顿训斥…”

“大人是指已经死在诏狱中的钱俊民、翁守洪等人么？”，高时听着彭岳的话，似乎也明白了什么。

“对啊，在大多数人眼里，也许他们都是不值得一提的小人物，可终归也是一条人命啊，他们死得真的很冤…”，彭岳轻叹一声，不再说话了。

“他们死得…确实有些冤，但这也是政治斗争中无可奈何的事情，往往最终牺牲的都会是这些小人物…”，其实高时也很纳闷，彭岳在政治斗争中的手段也算狠辣，可事后往往会悲天悯人起来，“其实在这次弹劾郭勋的事情上，如果…如果真的因此而触怒了圣上，那么下官定会首当其冲，下官明白此节，所以一旦遭难，也不会有任何怨言…”

“你…唉…这也许就是无奈吧…”，彭岳也知道高时说的确实是实话，因为高时可谓是此次弹劾郭勋的急先锋，官职也不算高，如果自己这方出了事，高时肯定会首先受到责难，“算了，就先不说这个了，还是想想最要紧的吧，郭勋怎么办？为什么这次还没有给他定罪，而且看这个趋势，皇上好像不打算定他的罪了…”

“是啊，这也是我一直担忧的地方啊。不该获罪的人受到了处罚，该获罪的人却逃避了责任，真是令人唏嘘…”，高时叹息着摇了摇头，“这次夏大人可算是失策了，事情闹得挺大，可罪魁祸首却没因此得到应有的惩罚…”

“夏大人也不算失策，毕竟这次也算是切中了皇上的心意嘛…不过…”，彭岳顿了顿，嘴角忽地露出一丝苦笑，“不过咱们想着利用皇上除掉郭勋，皇上也在想着利用咱们牢牢握住兵权，这次是个契机，可最终还是皇上赢了。他达到了目的，而我们却没有达到…”

高时却没想到彭岳会说出如此“大不敬”的话，不禁暗自咋舌，不过仔细想想，也许这是出于对自己的极度信任吧，但高时却不敢接什么“大不敬”的话，只是轻声说道，“大人还是赶快想个办法，总不能让郭勋像英国公他们似的吧？”

“放心，郭勋不会像英国公他们似的，他犯得那些罪可比英国公他们重多了，皇上要是不重重罚他，给出一个说法，百官也不会罢休…”彭岳微闭着眼睛，“其实现在这个结果我倒还算满意，总归没搞成“政治大屠杀”，不然我心里一定会内疚的…”

“大人，我们要的可是郭勋死，而不是简单地受到处罚…”，高时没想到事情到了这个地步，彭岳还能说出刚才那种“大义凛然”的话来，“如果郭勋不死，可谓是前功尽弃，我们以后的日子也会不好过…”

“我知道…我不会让郭勋从狱中走出来的，我也不愿意让他从狱中走出来…”，彭岳换上一副严肃的神色，“我猜这次皇上对郭勋法外施恩，一是因为已经答到了目的，没有必要再对勋戚赶尽杀绝而落人话柄，二来…恐怕还是存着当年大议礼时的感恩情分吧，皇上确实是个念旧情的人…”

“我看不仅仅如此吧…”，高时看看彭岳，脸上露出些为难的神色，“大人恐怕低估了郭勋一党的势力，要知道郭勋这么多年来根基很深，多少人依附于他，可谓是他的死党。郭勋一旦倒台，对他们来说就相当于灭顶之灾，所以他们一定会竭尽全力保住郭勋，这股力量不容忽视啊…”

“哦…对，这点我险些忘记了…”，彭岳点点头，“虽说是树倒猢狲散，但总会有些脱不得树的猢狲跑不了，只能孤注一掷，这些日子不是也有一些官员暗中帮助郭勋吗？”

“是啊，那些没有家世、没有根基的低级官员要是想在朝中立足，找一个势力大的人荫庇绝对是一个捷径…”，高时此时脸上带着笑意，也不知是为自己选对了队伍庆幸还是其他什么原因，“官场身不由己的事情太多了，没有人庇护终归是不妥，但选错了对象可就是耽误终身的事情了…”

听着高时的悠悠叙述，彭岳恍惚间觉得有些熟悉，仿佛是在哪里听过一般…

“严世藩何以成了你的恩客？”

“大人，我们这些风尘女子，要想在这其中求个保全，一靠名声，有了名声，便能人际甚广，结识一干达官贵人，与其交好，别人就不敢做出那强折花枝的事。二靠庇护，找一个势大气粗的人做了恩客，别人自然也不敢心生觊觎…”

“那你为何…不走第一条路？”

“大人，您以为那些达官贵人就是那么好结交的？他们一个个道貌岸然的君子，背地里不知道是多么龌龊。你不给他们点好处，他们就肯死心塌地的护你周全？说白了，还不如第二条路好走！毕竟…那只是一个人…”

“既然已经到了这丽水院，自己还能奢求什么呢？如果不找棵大树来攀靠，不要说是其他客人，就连鸨母那一关也是过不了的…”

……

“世上身不由己的事情太多了，又何止是这官场…”，想起前事，彭岳不由得苦笑着摇了摇头。

“额…方才是我过于感慨了…”，高时也不知道彭岳刚才是在回想雪琪的话，因此见彭岳这副感慨良多的样子，不由得有些惊奇，“大人，当务之急还是要想想怎么才能解决郭勋的事情…”