扳倒赵文华，这是彭岳再次发起反击的第一步，而且在他看来，严嵩之所以树大根深，很大程度上是因为他的爪牙太多，而彭岳现在的任务，就是干掉严嵩的这些爪牙。

他在朝中被打压憋屈得太久了，但是他从没有放弃，他一直在密切注视着严嵩的一举一动，审视着他的各种行为，在寻找破绽的同时，也在学习着他的权谋与手段。

他自信他也在不断地成长，在渐渐缩小着与严嵩的差距，而自己在这个过程中，已经成为一个足智多谋，深不可测的人。

这种隐忍与沉默不是目的，而是手段，是为了等待更强大的爆发，而如今，便是自己绝佳的机会。

在严嵩看来，这个徐阶已经在不知不觉中，变成了一个自己无法左右的人：吏部尚书、东阁大学士、太子太傅、内阁次辅。如果徐阶不犯像夏言似的那种大错，严嵩是决计动不了他的，而严嵩沮丧地发现，这个徐阶，要比当初的夏言聪明谨慎。

在这场斗争中，严嵩渐渐走起了下坡路，而徐阶自以为现在处于了优势，可接下来的事情，才让他发现，自己还差得很远很远。

那是一次日常的工作报告，当一切事情都说完以后，徐阶转身欲走，却惊奇地发现严嵩就站在那里，似乎等待着什么。

敏锐的政治嗅觉让徐阶不自觉地放满了脚步，他觉得将会有事情发生，果不其然，只见朱厚熜拿出了一些无色芝交给严嵩，严嵩很自然地接了过来，然后得意地看了徐阶一眼，扬长而去。

坐在上面的朱厚熜似乎意识到了徐阶的尴尬，于是笑着说道，“子升，你现在任职吏部尚书，政务繁忙得紧，就不要再做炼丹之类的事了。

在那一刻，徐阶如同遭受了五雷轰顶：原来严嵩早就开始为朱厚熜炼丹了！

这不同于一般的大臣敬献丹药，而是一种默契朋友般的相互分享。朱厚熜把炼丹原料拿给严嵩，严嵩也跟着修道同乐。

徐阶相信，严嵩是不喜欢修道玄学之类的东西的，但因为朱厚熜，他愿意去折腾这些东西，也就是因为这些“共同的兴趣爱好”，才让他们的关系越来越近。

朱厚熜与严嵩两人之间的沉默，两人之间的动作，两人之间的默契，两人对自己的躲避，真的不像一个皇帝与臣子的关系，在那一刻，他们就像一对在共同分享好东西的彭岳，而徐阶，就像极了那个被厌弃的外人。

还有朱厚熜那句欲盖弥彰的话，更加拉远了徐阶与他们之间的距离，这说明朱厚熜自己也有这个意识：他在心里肯定是较多地偏向严嵩的，无论是理智上还是情感上。

徐阶终于遇到了彭岳当时遇到的困境：严嵩在朱厚熜身边呆的太久了，朱厚熜已经习惯了严嵩的小心逢迎，习惯了与他的接触相处，他们是君臣，但也是某种程度上的朋友。

但徐阶不一样，他和彭岳一样，说到底也只是一个得力的员工，但无论工作做得多好，也不如那个和老板玩得好的朋友。

徐阶感到一种绝望，因为他意识到这一道小小的鸿沟，是多么得难以突破，但是他不愿放弃，不能放弃，斗了那么久，忍了那么多，到底是为了什么？

于是徐阶转过身来，慢慢跪了下去，“臣愿为陛下炼药，望陛下恩准！”