这突如其来的变故，直教陈天九措手不及，心中惊涛骇浪，却不得不强自镇定。细听那老者言语之中，似有与某人相约此地之意。

念及此处乃神农谷禁地，老者未曾窥见来人真容便即开口，足见其心中笃定，唯有那约定之人方能至此。

又思及地道通幽，直指谷主夫人之闺阁，则此约定之人，非谷主即其夫人，此理自明。

然则，即便深知是二者之一，假扮随从以求避祸，虽或可蒙混暂安，但陈天九此行，旨在暗度陈仓，他日携云梦烟悄然而入。若仅为一时蒙蔽，日后约定之人细细查问，岂非自露马脚，行踪败露？

但此时非是迟疑之际，陈天九心念电转，唯有随机应变，方能寻机脱此困境。遂咬牙提气，硬着头皮，身形一展，跃上地面。

入目所及，果是一间宽敞幽深的密室，几盏昏黄油灯摇曳，映照出四周景象。顶上钟乳石倒挂，色彩斑斓，宛如天成之珠帘，偶有水珠轻落，溅入清泉，叮咚悦耳。

四壁则由人工精心雕琢，石壁上，一幅幅男女壁画栩栩如生，裸身相对，姿态万千，缠绵悱恻，犹如春宫秘图，令人不敢直视。

西南隅，寒光闪烁，数条铁链粗如儿臂，一端深嵌铁柱，另一端则紧紧锁住一老者四肢。老者披发散乱，形容枯槁，显然饱受折磨。

此时，陈天九与老者目光交汇，两人眼中皆是难以掩饰的惊愕。

陈天九心中暗忖：“此人究竟是谁？为何会被囚禁于此？”种种疑问涌上心头，却无暇细想，只得凝神戒备，以防不测。

老者似觉其目光锐利，不愿久对，遂移目他处，自蓬头垢面中拈出一跳蚤，轻噙于齿间，微一咀嚼，复而唾之，方缓缓言道：“你小子，并非神农谷中人。”

陈天九观他举止怪异，似刻意掩饰自身苦楚，心中已有计较，闻言笑道：“哦？前辈何以见得？”

老者斜睨壁画，嘴角勾起一抹轻蔑，“壁上所绘，你可知其玄妙？”

陈天九顺其目光望去，但见壁画虽涉风月，实则暗含武学阴阳至理，心中已有所悟，却故作不解，试探道：“莫非是某种内功心法？”

老者颔首道：“正是，此乃神农谷不传之秘，逍遥诀。你小子若真是谷中之人，岂能不知？”

陈天九微微一笑，神色坦然，“前辈所言极是，晚辈确是误打误撞，方入此境。只是晚辈心中尚有一惑，不解前辈何以身陷囹圄？”

老者闻言，轻轻摇头，嘴角勾起一抹揶揄之意，笑道：“‘误入’二字，说来轻巧，却不知那地道隐秘难寻，出口竟隐于女子闺房床底之下，莫非你小子有此雅兴，欲效仿那捕鼠之人，不慎落入？”

言罢，老者径自放声大笑，笑声豪迈，回荡于石室之间，竟使得顶上钟乳之水珠，亦随之微微颤动，仿佛响应其笑声之威。

陈天九见状，知老者内力深不可测，心中暗自戒备，面上却不动声色，默然不语。

老者笑毕，眼神一转，示意陈天九望向左侧石壁，悠然道：“老夫虽处此困境，然则行事光明磊落，所行之路，皆是正途，岂能与那鼠辈相提并论，钻营于女子床底之间？”

陈天九依言望去，果见那壁画间隐现一门户之形，若非细心观之，实乃难以料及。