太皇太后惨然一笑，是啊，她还有皇上，她还要为皇上打算。

“选秀的事情，准备得怎么样了？”太皇太后深吸一口气，努力平复着心中的怒火，语气中透着一丝疲惫。

李公公连忙答道：“回太皇太后，礼部那边已经将初选名单递上来了，您看……”

太皇太后摆摆手，示意李公公将名单呈上来。

她颤抖着手，一页一页地翻看着名单，这些如花似玉的少女，代表着一个个家族的兴衰荣辱，也关系着大齐未来的命运。

“哀家老了，眼花了，你念给哀家听吧。”太皇太后揉了揉太阳穴，语气中带着一丝疲惫。

“是。”李公公恭敬地应道，开始一字一句地念着名单上的名字、家世、年龄……

太皇太后闭着眼睛，仔细听着，脑海中浮现出一个又一个少女的身影，她在心中默默地评判着，谁才是最适合做皇后的人选。

选秀当日，阳光明媚，御花园内百花齐放，香气袭人，一片喜气洋洋的景象。

秀女们身着华服，精心打扮，一个个娇艳欲滴，如同盛开的鲜花，在御花园中争奇斗艳。

皇帝坐在高台上，表面上带着一丝微笑，眼神却有些空洞，似乎对眼前的景象并不感兴趣。

太皇太后坐在皇帝身边，目光锐利地扫视着台下的秀女们，仿佛要将她们看穿一般。

一轮又一轮的才艺展示，秀女们使出浑身解数，想要博得皇帝和太皇太后的青睐。

然而，皇帝始终兴致缺缺，直到李婉茵出场。

李婉茵一袭淡紫色衣裙，清新脱俗，她没有刻意打扮，却难掩清丽容颜，举手投足间，尽显大家闺秀的风范。

她弹奏了一曲《高山流水》，琴声悠扬，如泣如诉，仿佛在诉说着什么，又仿佛在期盼着什么。

皇帝原本漫不经心的眼神，突然变得专注起来，他直直地盯着李婉茵，眼中闪过一丝惊艳和欣赏。

一曲终了，皇帝竟然主动鼓掌，并开口问道：“你叫什么名字？”

李婉茵微微福身，恭敬地答道：“回皇上，臣女李婉茵。”

“李婉茵……”皇帝低声重复了一遍，眼中闪过一丝莫名的光芒。

太皇太后将这一切都看在眼里，心中暗暗着急，李婉茵的父亲李京同她的母家向来不和，若是让李婉茵进了宫，日后怕是不好控制。

她刚想开口，皇帝却抢先说道：“朕心意已决，就封李婉茵为贵妃，赐居长乐宫。”

太皇太后心中一惊，贵妃？皇帝这是要给李婉茵与皇后平起平坐的地位啊！

她还想再说什么，皇帝却已经起身，直接走下了高台，朝着李婉茵走去。

“爱妃，随朕回宫。”皇帝拉起李婉茵的手，语气温柔，眼中满是宠溺。

李婉茵微微一愣，随即顺从地跟着皇帝离开了御花园，留下太皇太后和一众秀女面面相觑。

当天晚上，皇帝就翻了李婉茵的牌子，此后更是夜夜宠幸，几乎将其他嫔妃都抛之脑后。

太皇太后看在眼里，急在心里，她知道，皇帝这是在和她对着干，故意冷落她中意的那些秀女。

她几次想要刁难李婉茵，却都被李婉茵巧妙化解，李婉茵出身书香门第，知书达理，进退有度，再加上皇帝的宠爱，太皇太后一时间也奈何不了她。

“皇上，您这样冷落后宫，可是要寒了那些孩子的心啊。”这天，太皇太后终于忍不住，将皇帝叫到慈宁宫，旁敲侧击地劝说道。

皇帝却只是淡淡一笑，说道：“皇祖母，朕的事情，就不劳您老人家操心了。”