“夫人且放宽心，你夫君只是昏迷，并无性命之虞。老夫已吩咐给他煎药了，吃完药自会缓缓苏醒。”

苏逸尘误以为何氏是患者妻子，忙宽慰道，“你丈夫有些腹泻不严重，他昏迷主要是劳神过度，加之体内水分流失过多所致。不过，这些皆可医治，无需太过忧虑······”

何氏听后，心头的巨石瞬间落地，止住了哭声，却止不住泪水，喃喃道：“活着就好，活着就好······”

也不去解释她不是文澜沧的妻子，一个劲用手擦拭着眼泪。

一会儿，学徒将汤药端来。

苏逸尘轻轻撬开文澜沧嘴巴，慢慢将汤药喂下。

过了好久，文澜沧缓缓睁开眼睛，有气无力道：“这是哪儿？我的试卷呢？”

“师父，这是回春堂。你的试卷被经承收走了，我和苏彪亲眼所见······”

初六傻傻地笑了。

······

乡试放榜至少得半个月，最早也到九月初。

这并非考官阅卷偷懒，实则是阅卷之前，还要经过一系列繁杂而严谨的处理流程。

先将试卷送到弥封所。

在这里，有专人将写着考生个人信息的卷头弥封，然后将试卷编号。

这样的试卷是考生用墨笔书写的原始试卷，称为“墨卷”，不用于批改，只留作档案。

接下来便是“誊录”。

也就是专人用朱砂笔誊抄一份，称为“朱卷”，这才是考官用来评阅的试卷。

然后是“对读”。

也就是校对“朱卷”和“墨卷”，确保两者一致。

这些环节都有严格的规定和监督，防止试卷在处理过程中，被篡改或泄露试题信息。

最后试卷由提调官再次核对无误后，随机送各房考官手中，才能阅卷。

所以乡试对于考生和阅卷官来说，都是煎熬。

放榜之前的这些日子里，自我感觉良好的考生就在省城等结果。

那些扛不起银子，又自认考得不好的秀才，便默默收拾行囊，踏上归途。

心中默默许诺，三年后一定上榜。

文人聚集的地方，应酬自然少不了。

结伴游山玩水，又或举办文会吟诗作对，甚至留恋秦楼楚馆，留下一段段风流佳话。

初六也收到了不少拜帖。

完全不应酬是不可能的，否则就有人说你摆臭架子，看不起别人。

恐落得个孤芳自赏、不合群之名。

文人的江湖里全是人情世故。

初六和苏彪选择参加州学同窗的邀请，爬桂香山，游灵桂湖，逛启运寺。

桂香山严格来说不是山，而是丘陵。

不过桂香山延绵一片，山脚有灵桂湖，山上有启运寺，山上桂树连绵，吸引不少游人。

乡试榜又叫“桂榜”，八月正是桂花盛开的时候，考生们来此游玩也应景。

讨个好运，希望自己能上“桂榜”。

沿着盘旋的山路而上，桂花的芬芳扑鼻而来，青州州学的秀才们顿时心旷神怡。

在一个平整的坡上，他们俯瞰灵桂湖前，更有一番风味。

“谢书贤，你有没有信心夺得今年乡试解元？咱们青州可好长时间没夺过乡试第一名了。”

王启铭自知考不中举人，却也愿意留下来看榜。

他这人随和，重在参与。

此刻他看着优美风景，不由感慨一句。

“解元也是你们这些凡夫俗子能觊觎的？”

身后突然传来令人讨厌的声音。