“陛下，玉衍郡王求见。”

楚炟搁下御笔，急切道：“玉王叔平素极少进宫，此次前来，必定有要紧之事，速速有请！”

不多时，楚昭南进殿，君臣礼毕，楚昭南躬身，言辞恳切地说道：“臣犯下大罪，请陛下责罚。”

楚炟闻言，不禁一怔，疑惑道：“玉王叔此言······朕着实难以理解，不知您所指何罪？”

楚昭南朗然道：“臣溺爱小女悦兮，一心只盼她承欢膝下，谁知竟有宵小之徒从中作梗，欲以和亲之名将她远嫁他乡。

臣一时愤慨难平，本想揪出教唆的奸佞痛揍一顿，无奈臣消息闭塞，不似陛下拥有影卫，能迅速查明真相。看来，臣还是带着妻女远走他乡，才是最安全的······”

这话哪是请罪，分明是责问。

换作任何一位皇帝，恐怕都会挂不住脸，但楚炟并未动怒，而是语气温和道：“此事朕定然不会应允，待查出幕后之人，必定重罚。”

楚炟深知楚昭南的性情，当初在朝堂为官时，他便是这般直来直去。今日，又埋怨自己未能为悦兮作主。

“陛下若能重罚幕后黑手，臣纵是粉身碎骨，亦毫无遗憾。”

楚昭南深深鞠躬，决然道，“射死霜羽贤王的那一支箭，是臣派人去做的······”

楚炟闻此，顿时豁然开朗。

此前，他始终不解，尚未到生死关头，瀚国人为何会选择用弓箭射杀霜羽人。

如今看来，这是郡王暗中布下的局。

“玉王叔说哪里话，朕早已密令影卫查得清清楚楚，确凿无疑，射杀霜羽国贤王的凶手，就是瀚国使团的人······”

此事只能归咎于瀚国，万一有其他版本流传出去，对大炎的威望，以及国际关系极为不利。

况且，郡王此举也算是无形中帮了朝廷一个大忙，敌国的联盟就此分崩离析。

再想聚拢一处，无疑是痴人说梦。

从皇室立场来看，此事一旦传于民间，难免生出诸多言论。

比如，帝王薄情，竟逼郡王暗杀外使来保护爱女之类的风言风语。

楚昭南冷着脸，赞颂之词从他口中说出，听起来总有些别扭。

他见皇帝对此事已有定论，便不再啰嗦，直接道：“臣求陛下个事，以后谁说和亲，立刻下旨斩了！”

“玉王叔请放心，朕绝不会让这等屈辱之策，玷污了大炎的江山社稷······”

楚炟微微一笑，笑容中满是坚定。

他很清楚，将国家的安宁与尊严寄托在一个柔弱女子身上，换来的不过是片刻的虚假和平。

和亲不过是懦弱者掩饰无能的遮羞布，唯有强军富国，方能真正守护这片土地的尊严与安宁。

君王是朝廷的魂魄，民族的脊梁，气节决不能丢。

见自己的事已解决，楚昭南遂拱手作别，翩然离去。

楚炟明白，郡王的布局能够成功，离不了谢书贤鼎力相助。

他钟情于悦兮，这事便不追究了，但必须敲打敲打，否则以后他还会做出这种作死的事。

沉思片刻，楚炟突然下令：“汤断尘，即刻传凌寒霜和睿王来见朕。凌寒霜直接带进来，睿王则先在偏殿候着。”

“臣，遵旨！”

汤断尘应声而退，步履匆匆。

······