燕沧澜疑惑的眼神在四九身上停留了片刻，四九挠了挠后脑勺，嘴角带着一丝苦笑，缓缓道：“少爷，这齐烨的身份，可不是那么简单。”

燕沧澜皱了皱眉，眼神中流露出不满：“四九，你今天话里有话，是不是有什么事情瞒着我？”

四九摇了摇头，表情变得严肃：“少爷，其实这齐烨并非泛泛之辈，他乃是当朝齐大人的独子，从小就聪颖过人，文武双全。但他的志向，却不是像其他世家子弟一样，只是追求功名利禄。”

燕沧澜眼神一闪，若有所思：“那他的志向是什么？”

四九叹了口气，道：“少爷，你可能不知道，齐烨从小就对民间疾苦有着深刻的体会，他希望能为百姓谋福利，减轻他们的负担。所以，他读书的目的，是为了实现自己的抱负，而非仅仅为了走上一条光鲜的仕途。”

燕沧澜微微点头，眼神中闪过一丝敬佩：“原来如此，那他确实值得我敬重。不过，他为什么要与我们忠勇侯府结交？”

四九笑了笑，道：“这就要从齐烨的母亲说起了。齐大人的夫人，曾是燕老夫人的义女，因此，齐烨与我们忠勇侯府有着非同一般的关系。而且，齐烨从小就与我们少爷您交好，他此次来忠勇侯府，一是为了探望老夫人，二来也好与您商讨一下未来的计划。”

燕沧澜眼中闪过一丝喜悦，但很快又恢复了平静：“商讨计划？他是想拉我一起参与他的事业吗？”

四九点了点头，表情认真：“是的，少爷。齐烨觉得您与他志趣相投，希望您能与他一起，为天下百姓谋福祉。”

……

是日，燕沧澜与四九来到了一座破败的草屋前，屋里传来一阵咳嗽声。燕沧澜皱了皱眉，轻轻推开草屋的门，只见一位老妇人躺在稻草上，脸色苍白，气息奄奄。

四九低声介绍道：“少爷，这位老妇人名叫阿秀，她的儿子在战乱中失去了性命，则因为生活所迫，离开了家，只剩下她孤苦伶仃。”

燕沧澜心中一阵酸楚，走上前，轻轻握住阿秀婆婆的手，柔声道：“阿秀婆婆，您放心，帮您度过这个难关。”

阿秀眼中闪过一丝希望，微笑着点了点头。燕沧澜转身对四九道：“四九，你去请个郎中来，给阿秀婆婆看看病。”

四九领命而去，燕沧澜则坐在阿秀婆婆身边。

夜幕低垂，草屋内昏黄的烛光摇曳生姿，映照着燕沧澜和阿秀婆婆的脸庞。屋外，轻风拂过，带着夏日尾声的清爽，却也透露出一丝即将到来的秋意。

燕沧澜轻声问道：“阿秀婆婆，您感觉还好吗？有没有哪里不舒服？”

阿秀婆婆微微摇头，嘴角挂着感激的笑意：“小少爷，您真是太贴心了。老身除了有些咳嗽，其余都还好。”

四九匆匆返回，身后跟着一位背着药箱的中年郎中。他向燕沧澜行了礼，然后径直走到阿秀婆婆面前，为她把脉。

“嗯，脉象还好，只是有些虚弱，需要好好调养。”郎中一边说，一边开出药方，“这药方上的药材，小少爷可得留意，尽快去抓。”

燕沧澜点头，转身对四九道：“四九，你去把药抓来，一定要确保药材地道。”

四九应声而去，燕沧澜则回到阿秀婆婆身边，继续与她聊天。

“阿秀婆婆，您在这草屋里住了多久了？”

阿秀婆婆微微一笑，回忆道：“老身在这草屋里已经住了二十年了。这里虽然简陋，但日子过得清静，也习惯了。”

“那您一个人在这里，不觉得孤单吗？”燕沧澜关切地问道。