“什么信？”陶椿追上去问。

“你姨母写给你爹娘的。”邬常安回头看，见她面上浮现紧张之色，他顿觉通体舒爽，可轮到这个女鬼胆战心惊了。

“你看过信吗？”陶椿又问，“我姨母有没有跟你透露口风？”

“没有。”

陶椿垂眼思索，信的内容大概是责骂她的，这点她倒是不怕，大不了挨顿骂挨下罚。

“你这趟跟我回家扮的可是女婿的身份，我爹娘要是看中你，可就赖上你了。你斟酌点，可不要胡乱说话。”陶椿暗暗警告，她半真半假地说：“我爹娘要是不留我在家，我只能反悔跟着你走了。”

“晓得。”邬常安没打算揭穿她的身份，他对她不了解，更不会降鬼伏妖，很是忌惮会惹恼了她。鬼扮做人时还有几分忌讳，一旦走进绝路，可就没有什么能约束她了，届时指定两败俱伤，这不是他想见的。

“我在这儿歇一晚，跟你爹娘说清我们的事我就离开。”他解释一句。

陶椿稍稍放心，她也做出保证：“我回到山里会老老实实过日子，好好孝敬爹娘，不会再像之前一样不管不顾地生事。”

闻言，邬常安心里的羞愧散了些，是他把女鬼领进山，为了自保和清净，他硬着头皮把她甩给前丈人一家，此举属实不地道。要是前丈人一家日后因女鬼受难，他难辞其咎，心里也难安，她能老老实实再好不过了。

“你俩哪来的？”后面有人高声问。

二人一牛齐齐回头，陶椿打量对方一眼，有些面熟，但记不起对方是谁。

“是你小叔。”邬常安小声提醒。

“小叔，我是陶椿，刚回来。”陶椿掬着笑叫人，“你扛着锄头在做什么？这个时候地里的庄稼不用薅草了吧？”

“是小椿啊，我差点没认出来，长变了，好看了。”陶仁打量着侄女，走近了跟邬常安客气道：“为了接这个丫头，劳累姑爷出山一趟。”

“小叔客气，这是我该做的。”邬常安娴熟地说着客套话，他恭敬道：“您这是巡山去了？”

“挖河道，前天山上垮了一角，土石堆在河里挡了水，我今儿去把石头挖开了。”

“山垮了？”邬常安紧张，“不碍事吧？”

“不碍事，就是树倒了两棵，滑了两筐山土和石头下来，不影响山的走势。走，不站这儿说话，咱们家去。”陶仁热络道，“你们是从家来还是刚从山外回来？”

“从山外回来。”

“山外的庄稼该收了吧，咱们山里的庄稼还差一口气。”

她一个大活人走在后面跟鬼似的，似乎没人能看见她，竟无人搭理，陶椿揣着不满朝前斜愣两眼。

远处的山坡上有哞哞牛叫，大青牛长哞一声回应。

“椿丫头，你大哥在山坡上放牛，你去喊他，让他去喊你爹娘回来。”陶仁回头使唤人，他打量着她，粗着嗓子问：“出山九年，还记得家里的路？”

陶椿这下确定了，这个小叔对她有成见，嫌她出山太久？

“还记得，我在山外也惦记着家里。”陶椿说，“我去找我哥，看他能不能认出我。你先跟我小叔回去喝碗水歇歇脚。”

最后一句话是对邬常安说的。

邬常安点头。

陶椿扭头循着牛叫声找过去，等离了人的视线，她放慢脚步，悠闲地观察着以后的落脚地。跟记忆里的景色相比，山里的树木粗壮许多，别的方面变化不大，皇陵附近山、水、民居的布局都是有风水讲究的，几十年都不会有大变动。

定远侯的陵墓坐落的青山高有百余丈，山前是祭祀和供奉的陵殿，殿前是两墩高大的石狮子把守，一条青石路蜿蜒向北。陶椿踩上青石路，附近除了她似乎没有旁人，西边山坡上有几座木头屋子，木门敞着，也不见人影。

爬上山坡，陶椿重重跺脚，木屋里还是没人出来，她张望几眼，绕过木屋继续往西走。

山坡的背阴面长着草，没什么树，坡底还有一片不小的湖，一大群牛站在湖边喝水。

提着筐拾牛粪的男人察觉有人过来，他远远打量着，待人走近，他迟疑地问：“是二妹？陶椿？”

“是我，哥，我回来了。”事关见面，陶椿在心里演练过一二十遍，这句话她说得极为自然。

“你这丫头……长高了，长变了，我差点没认出你。”陶青松有些激动，他丢下粪筐上前几步给这丫头一巴掌，“一走就是九年，你也不惦记家里，你等着，等娘回来好好收拾你。”

陶椿苦了脸，她垂眼说：“我是该挨打，山外的繁华迷了我的眼，差点做错事，娘要收拾我也是我该得的。”

“你晓得就好。对了，你一个人回来的？妹夫呢？”

“路上遇到小叔，小叔领他家去了，让我来寻你再找爹娘回去。”