如果这时候有人一直暗自观察督学御史谢廷杰的脸色，那么也许会发现，最初升堂见生员的时候，这位大宗师并没有太大的盛气，笞责的那个生员更是一点都不冤枉，此人在县学连续三次科考中都落在最末一等，甚至还有科考作弊的传闻，故而才在大宗师亲自考课后，挨了一顿竹笋烤肉。而等到汪孚林上堂之后，谢廷杰也没有动辄大怒诘责，而是给了对方置辩的机会。但此时此刻，这位年纪不小的提学是真怒了。

等到汪秋一上堂，他便厉声问道：“你既然说汪孚林逼侄为奴，甚至于卖身契上弄虚作假，此中情形，给本宪一五一十全都说清楚！”

汪秋很光棍地往汪孚林身旁一跪，磕了个头后便直起腰说道：“大宗师，小民家里父母过世之后，便和弟弟相依为命，纵然家中再穷，又怎会有货卖亲弟的念头？是汪孚林见小民那弟弟年方八岁却生得俊俏，于是有不良之心，故而趁小民新得长子，却欠下不少外债的当口，逼小民将亲弟卖了给他！而且，他知道户房刘司吏为人一丝不苟，必定不会准许这等血亲买卖，便买通了户房钱科典吏万有方，在卖身契上盖了豆腐干上刻的假官印！”

说到这里，汪秋竟是从怀中拿出一个小包袱，小心翼翼地解开之后，赫然是一块已经长毛了的豆腐干，他举起给众人看了，就只见下头还留有印泥的痕迹。他皮笑肉不笑地斜睨了汪孚林一眼，这才朗声说道：“这是学生从万有方处偷来的假官印，可以请汪孚林拿出我那亲弟的卖身契来，验看这印鉴是否一致！也可以对照这一个多月来，经户房钱科典吏万有方之手出具的其他公文，看看是否一模一样！”

要不是知道这场一个小秀才引起的风波后头，还有更多牵涉到方方面面的名堂，自己一直有些投鼠忌器，听到这里，谢廷杰一怒之下简直想立刻革了那汪孚林的功名。然而，他怒气冲冲地往汪秋身边那小秀才脸上一扫，却只见其非但没有露出半点惊慌失措的表情，反而镇定得有些过了头，嘴角还流露出一丝若有若无的冷笑。

此中有鬼！

生出了这么一个念头，谢廷杰便立刻开口喝道：“汪孚林，你可有话说？”

“既然汪秋告学生逼侄为奴，那学生提请大宗师，将汪秋之弟汪金宝宣召上堂。”

“大宗师，汪孚林身为生员，却不顾同宗之亲，我那弟弟不过一八岁孩童，慑于淫威，纵使对质也未必属实，还请大宗师明察！”

见汪秋连这种打预防针的话都说出来了，汪孚林便不紧不慢地说道：“大宗师，学生请宣召汪金宝上堂，不是为了对质。一个八岁孩童，只要稍加威逼胁迫，不足以当成陈堂证供，学生既然从小读圣贤书，当然不会连这个都不知道。”

不是为了对质？

此时此刻，包括程乃轩在内的不少生员糊涂了，汪秋则有些发懵。谢廷杰满心怒气顷刻之间无影无踪，只淡淡地说道：“准，提汪金宝！”

当金宝出现在明伦堂上时，赫然双眼通红，仿佛才刚刚哭过。当他跪下磕头之后，竟是讷讷无语，不知道该说什么。

刚刚在学宫之外，他已经见过汪秋和刘三了，被狠狠胁迫了一番。如今面对的抉择，着实让他五内俱焚，心乱如麻。

就在这时候，他只听耳畔传来了一个熟悉的声音：“提学大宗师在上，金宝，把《中庸》从头开始背来给大宗师听听。”

如果这时候是让他作证说话，金宝定然不知如何开口，可听到是背书，他立刻恢复了连日以来养成的本能。而且，这也能让他平静下来。

“天命之谓性；率性之谓道；修道之谓教。道也者，不可须臾离也；可离，非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻……”

明伦堂上突然传来了这琅琅书声，从前常常在此读书的生员们登时面面相觑，正中主位上的谢廷杰先是狐疑，渐渐就露出了若有所思的表情。而跪在那里的汪秋只觉得此刻这一幕对不上他预想过的任何一种情况，心情一时七上八下，怎么都不明白汪孚林葫芦里卖的什么药。

让金宝一口气背了数百字，汪孚林才出口将其打断，随即拱手对谢廷杰说：“大宗师，适才金宝所背《中庸》数章，未知可有任何谬误？”

“没有。”

得到这言简意赅的两字回答，汪孚林便笑了笑：“歙县千秋里松明山村虽则并不算富庶，但村中有社学，社学之外还有私塾，乃是几家大户联合出资，但使族中幼童，全都能够入学启蒙读书认字，如果是家中贫寒却资质好的，甚至能够得到一定的资助。但是，金宝现年八岁，却没有上过一天学。”

没有上过一天学，却能背出大段中庸，没有磕磕绊绊，也没有半点错误？

眼见得四周围那些目光尽是质疑，汪孚林不慌不忙，继续说道：“而他却从小好学，但凡有空就会去学里偷听，短短两年间，竟然已经能够背出四经，而且还靠着捡别人的字纸，用树枝在泥地上习练，于是学会了写字。可是，这样放在别家定然会视若读书种子的珍宝，却在他兄长发现之后遭到连番毒打！”