尽管花魁大会已经结束，但半夜三更城门关闭，纵使再有财势，要轻易进城却是难能，而且大多数人也不愿意尝试坐吊篮的经历。再说，练湖已经不是第一次举办这种活动了，那些停在湖上的画舫，原本就是为了那些豪客过夜而准备的。尤其是那些尚未开苞，今夜花魁大会风头又被抢了的的清倌人，自有鸨母安排早有心意的豪客上自家画舫，给她们的梳拢换个好价钱。

至于浮翠园包下的那座画舫，今晚则是被横里杀出来的程咬金给雀占鸠巢了。尽管最初对乔翠翠的偏激举动气得要死，可眼见峰回路转，最后还换来了一段佳话，上上下下恨不得把乔翠翠给供起来。所以，对于把画舫腾出来的要求，鸨母立刻照办，还拉着乔翠翠掉了几滴眼泪依依不舍，一副慈母的派头。直到无关人等全都下船，汪孚林才笑着拍了拍手：“这样吧，岸边人多嘴杂，咱们把船开远些说话！”

汪孚林请了今晚在后头吃了好些瓜果点心，看了连台好戏的两个镖师和闵福王六一帮忙划船，见牛四带着乔翠翠上了前来就要行礼，他赶紧闪身躲开，笑吟吟地说：“不关我的事，出手救人的是吕叔叔，我也就是慷他人之慨，那五十朵金花的钱全都是空口说白话向邵大侠和沈公子借的！”

“是啊是啊，吕叔叔功劳最大，你就是锦上添花。没看邵芳气得脸都青了，沈公子竟然还木头人似的，你这好人做得还真轻松。”小北在旁边插嘴道，脸上却是眉开眼笑，“不过牛四爷眼光真好，乔姑娘今晚那几句话说得铿锵有力！”

牛四是个浑人。此刻只会嘿嘿直笑，可乔翠翠端详着小北的五官轮廓，又听她那说话的口气。便已经隐约明白了过来。因见小北和汪孚林一样都称呼吕光午为吕叔叔，她也不揭破。坚持下拜行过礼后，这才开口说道：“话说得铿锵有力又有什么用，我不过一介弱女子，即便真的一死，不过是被那些文人墨客写成乱七八糟的诗文，得一个名声罢了。那时候我只是因为心底憋了一口气，不想连累了四爷。”

“翠翠！”

见牛四似乎打算说什么，乔翠翠却直接伸手掩住了他的嘴。旋即又看着吕光午说道：“吕公子救我性命，汪公子助我和四爷成就良缘，我和四爷都是没有父母亲人的人，那些三媒六礼有没有更不在乎，只请二位今日能够做个见证。”

事到如今，谁都不会问，这所谓的做个见证是什么见证。吕光午虽觉得太过仓促，可看到牛四喜形于色连连点头，他本就是不拘小节的性子，当下爽快答应了。至于汪孚林。他就更加不会在意这些繁文缛节。接下来，拜天地、合卺等成亲礼数一一行过，甚至连下头划桨的四个人。汪孚林都轮番拉上来当了宾客贺喜。当一应程序结束，汪孚林准备把画舫二楼让给牛四和乔翠翠时，这对刚刚成婚的夫妻却都摇了摇头。

“我们又不是那些成婚之前未曾见过彼此的夫妻，哪里就这么猴急？这画舫中自有厨房，我如今既已嫁为牛家妇，诸位便犹如夫君的尊长一般，我也该洗手作羹汤敬献诸位。想来你们也有话要说，我这就先下去准备了。”

见乔翠翠屈膝颔首，竟直接下了楼。小北见牛四欲言又止，觉得自己杵在这也没什么用。竟是蹭蹭蹭也跟着追下了楼。这时候，汪孚林才开口叫了一声牛四爷。却被牛四立刻就给打断了：“汪公子，之前我是不知道你的家世，你现在还叫我牛四爷，那不是寒碜我吗？和吕公子一样叫我牛四就行了”

“也好，那我就占你个便宜，直接叫你老牛得了。”汪孚林知道若是叫一声叔，年纪够了的牛四绝不会应，干脆就想了个折衷的办法，可如此一来，他忍不住想到了大力牛魔王——在他看来，这个绰号真的很称牛四。

“你有什么打算？恕我直言，这次花魁大会你看到了，你从前没有软肋，一个人吃饱全家人不饿，再加上又有那么一批相信你的机工兄弟，别人也没办法，可你一旦有家室，就总会有人动歪脑筋。”

“我也知道。”牛四脑袋顿时垂了下去，“今天的闹剧都是因我而起，却险些害得她丢了性命，都是我没用……”

“老牛，这些话就不要说了，你既然知道苏州杭州的打行，那知不知道，如今杭州的打行，如今有新的业务，那就是镖局。”

“镖局？”牛四迷茫地瞪大了眼睛，想了好一阵子，这才不太确定地说道，“好像我听说过这个名字。”

吕光午眼见得汪孚林开始对牛四耐心解说杭州城镖局的由来，他知道接下来不用自己多事，当下悄然背手出了舱室。

入夜的练湖上，阵阵凉风吹来，带来了几分湿寒之意，虽说对他没什么影响，可却仿佛有点波及到了他的心境。自从接到何心隐的传书，他带着两个伴当踏出新昌，开始游走于天下，便发现身怀武艺却生活困窘的人比比皆是，这其中甚至有很多抗倭老兵！

曾经被朝廷视若东南柱石的胡宗宪尚且会狡兔死走狗烹，更何况那些老兵？倭乱平息之后，戚继光得到重用去了蓟镇，俞大猷也调去平海贼，打广西黄朝猛韦银豹等，可那些辛辛苦苦练出来的军队，却有很多都被解散了，昔日的有功老卒解甲归田，有多少人晚年困苦？说什么解甲的兵马为乱乡里，这能够完全怪主将，又或者那些几无技能的兵卒？没看见朝廷又是怎么安置他们的！