“她跟你一样大的时候，漂亮得简直让人生厌，既有一手好琴艺，又会点书法文墨。她心比天高，整日趴在窗边，等着话本里的高官富商来。”

“后来她挑遍了青阳县，也没遇上一个合心意的。她跪着求我，说想去云州，寻个好归宿。”虞妈妈眼角湿了，她抬指揩去，轻声道：“……昭昭儿，我骗过你很多事，但有一件事我没掺半点假，那就是当初我真是把你娘当女儿养的，一心盼着她飞得高望得远，能得偿所愿。”

“她跟着孙三去了云州，去达官显贵的宴上露脸，数不清的男人都想梳拢她，抬着银子求她做小。”

“可她不肯，她看不上那些肥头大耳的男人，反倒是跟兵马司一个小头头搅合上了。那男人能文能武，长着你娘喜欢的脸，说着你娘爱听的话，哄得你娘团团转，一分钱没花就碰了她。”

“孙三知道这件事后大怒，骂你娘是个赔钱货，让我赶紧去云州领她走。我去了，你娘一脸高傲地把那些老爷们送她的银子首饰摆出来，说，妈妈，这些都给你，求你成全我吧。”

“后来呢。”

“那男人俸禄少，你娘觉得有情饮水饱，和他一起窝在茅草屋里，过年都吃不上一顿热乎的。”虞妈妈被烟呛着了，咳嗽了两声，再开口时声音愈发沙哑沧桑：“昭昭儿，那男人不是你的爹。”

昭昭的心沉下去：“为什么？”

“你娘为了给他捐官升职，在云州当了一段时间暗门子……你要问我谁是你的爹，我当真不知道。”

不必再往下听，昭昭也猜到后面故事，无非就是老一套的始乱终弃过河拆桥，一个女人拿身体和肚子下注，被利用她的男人吃干抹净。

原来这就是她的身世，模模糊糊，肮脏不清。

昭昭心里闷闷地发疼，她俯身拜了拜虞妈妈：“谢谢您从前收留我娘。”

她抬起头，眼中藏着薄霜般的恨意：“那男人如今在哪儿？官至几品，姓甚名谁？”

虞妈妈揉了揉她的头，用从未有过的温柔语调安抚道：“等你在云州混出名堂，有了报复的本钱，我再告诉你。”

*

昭昭走的那个早上，窈娘和阿蘅睡得正香，她背上包裹，望着床上一大一小两个身影，轻声说：“娘，妹妹，我走啦。”

过前楼时，昭昭遇上了了小多。

此时天刚微亮，楼里还没来客人，他站在虞妈妈为他搭的说书台子上，身影孤寂寥落。

他手里不安地摩挲着那块小小的惊堂木，脸上强撑出尴尬的笑：

“昭昭儿，要走啦？”

昭昭点点头，于是他打着哈哈道：“说好你要坐在肩膀上，被我稳稳地送上各家老爷的床……结果你忽然就要走了。”

昭昭笑：“笨小多，我是去找路子赚银子的，不是奔着卖个高价去的。”

身后的门帘被挑起，收拾好了的云儿探出头，扫了一眼两人，对昭昭道：“走吧，孙管事的马车在城门等着了。”

昭昭和云儿打着一大一小两把伞，走进了茫茫雨雾中。

直到再也看不见她们的背影，小多才敢站在雨里喊出那句私心的话：“昭昭儿，你一定要回来啊！”