辽人开始整军南下，韩钟不是第一个得到消息的，但绝对是第一批中的一员，肯定比他的父亲还早一点。

大宋与北方的庞然巨之间的纷争，终于你来我往的不断较量中，进入了更加激烈的阶段。

就像在街头吵架的两个壮汉，互相亮着肌肉，亮着亮着就打在一处了。

自从铁路勾连东西南北之后，河北这里只有急脚递、或更高一级的金牌急脚还是lì yòng驿马来传递，寻常消息、乃至军情，都是通过铁路送回。

驿站系统已经跟铁路合并，都在一处管了。还在保州的韩钟，突然间发现他手底下的驿马，使用率陡然升高了许多。按自然学会的习惯画出图表，那就是一条忽然变得笔直向上的曲线。

然后他就知道，辽国大军南下了。

定保一带，是河北防线的正中央，没有真定府的太行余脉，也没有沧州、雄州的滔滔黄河，只有人工挖掘出来的稻田、渠道。

在天门寨城头上极目远眺，除了无尽的旷野之外，一个月前，还有着几分人气的榷场镇子，现在是一片萧瑟。

正晌午的时间，都看不到有一道炊烟，本是为了方便往来货运马车特意修得有三十步宽的镇中大道，现在压根看不见一条人影，只看见几只狗在大路上跑。

上个月韩钟过来走了一趟——其实也就二十天不到的时间——镇子里面的住家还有一多半。他听说还没闹起来的时候，更是挤得连各家客栈的马厩，都能收个铺位钱。

“兵荒马乱啊。”韩钟不禁叹了一句。到底新起的镇子，住里面的谁家根基都不在这里，也没什么故土难离的想法，一听辽人准备动手就走了个精光。

“二郎。”跟在后面的伴当提醒了一句，做客人的在主人家里说家室不靖，未免太过分了点。

韩钟笑了笑，回头看城寨中，“这边倒好。”

国界北面的确是乱了，不过天门寨中倒真是井井有条，丝毫不乱，一进一出皆有规程。

出寨巡防的马队，一队队的出去，又一队队的回来。城内街道、营房的巡逻也比平日更严整了几分。

城墙、炮台，以及外面的炮垒，壕沟，已经按照一级战备的标准，派上了兵员驻守。库房那边，一箱箱的弹药被搬出来，由马车送到各个预备阵地上去。临战前的气氛十足，却不见慌乱。

韩钟在城楼上看了半刻，秦琬蹬蹬蹬的上了城楼来了。

韩钟回头，冲着秦琬笑：“又有斩获了？”

秦琬摇摇头，带着遗憾，“没，孩儿们就隔空射了几箭。”这位守将走到了韩钟身边，望着北方的融融春色，“对面辽狗多了不少，说是出去后能一连撞上三五拨。待会儿晚上出去的，得三队走一路了。”

韩钟昨儿晚上过来，就听秦琬说了。

前几日天门寨这边还没防备，一队巡卒被辽人埋伏了，十一人一个都没回来。秦琬说起来时，牙齿都咬得咯吱咯吱响。

不过就在昨天白天，秦琬派人用在辽人巡逻的道上埋了地雷，又隔着两里设了火炮阵地，放了四门炮，定好了标尺，算定了射击诸元，听到前面地雷炸了据立刻放炮，几枚地雷，一轮火炮，将一队辽兵全都炸成了零件。

惹得对面的天雄城号角连声，天门寨也摩拳擦掌，要不是都还没得到上面的允许，只差点就真的就这么开战了。

不过从今天开始，秦琬就加倍谨慎了起来。辽人不是吃了亏会甘心咽下去的主，肯定是要报复的。而他，也想再给辽人一点颜色看看。

看着满目绿意中的荒镇，秦琬又咬牙切齿，“兵荒马乱啊。好生生的镇子给辽狗毁了。”十万贯呐，十万贯！

“那边怎么办？”韩钟指了指镇子。

“唉，这镇子里的房契，少说也押了一枚七品官印，不敢拆，等辽人杀过来再说。”秦琬做出很无奈的样子，嘴角却噙着阴狠的笑意，转过头，在韩钟耳边低声，“有几处库房都装满了。”

韩钟眨了下眼，眼睛弯弯的眯了起来，带上了一丝笑：“硫磺？木炭？”

秦琬脸上笑得càn làn ，“二郎知我。”

韩钟咧嘴一笑，看秦琬脸上的笑容，要是辽人攻过来时，敢在镇子上扎营，筹划攻打天门寨。怕是到了夜里，就能变成一窝火烤耗子。

“好了。我也该回去了。”说笑了两句，韩钟抬头看了一下天色，午后近黄昏的时候了，他向韩钟辞行，“出来两天了，不能再多留。我这新人，在外面时间久了不好。”

秦琬不留他，韩钟是出来巡视的。真等辽军主力南下，韩钟坐在保州铁路分局的位置上，可就连一天休息的时间都不会有了。

韩钟也不需要秦琬送，他与秦琬一同下城，上下城楼的石阶其实是青砖所制，上上下下走得多了，两边的角落里带着青苔，但中间的一部分，连棱角都给踩平了。