十年前，机械厂的原址上还是一片荒凉，十几平方里的沙土地上满是大大小小的石子，只有浅浅的草丛，一簇簇的在这里艰难的生长着。没有田地，没有村庄，看不见人烟，对于耕作，这一片土地毫无价值。
但十年前的冬天，一条铁路从京兆府连通过来，一座座简陋的房屋出现在这里，伴随着成百上千的工人，长安水泥厂的水泥窑首先拔地而起，紧接着是长安铁件厂，然后是长安机械厂。
十年之后的今天，旧日简陋的窝棚变成了一栋栋整齐排列的三层红砖建筑，两尺宽三尺高的窗户一扇扇的嵌在外墙上，仿佛蜂巢。几家工厂的厂区也扩大到占满了整片沙土地，一座座配套的小型工厂在周围星罗棋布。
每一天一辆辆满载着成品的列车从厂区铁路驶出，然后带着更多的原材料沿着铁路回来。巨大的工业体仿佛一只怪兽，不断吞下矿石、生铁、煤炭等原材料，再排出市面上渴求的工业品。
宽敞的厂房宛如车站站台一般深长，十一座熔炼炉如同巨柱一般排列着，每一座熔炼炉前都有一具巨大的蒸汽气锤。一条轨道从厂房中穿过，运来了原料，运走了成品。
这里是铁件厂配套的冶炼车间。一块块生铁锭在这里被送进炉膛，加热熔融，冶炼工将之取出后，又由锻工操作着巨大的气锤，反复捶打着铁块。
数百斤重的锤头被蒸汽机缓缓吊起，又猛地砸下。钢花飞溅，只有身穿厚皮围裙，手戴石棉手套，脸上还有铁皮面罩的锻工才能无视。
气锤的敲击声宛如洪钟，十一具铁锤此起彼伏，百炼钢就在这一次次的锻打和灼烧中逐渐成型。
冯从义在嘈杂声中，附耳对王中正道，“过去铁器厂的大型锻锤，都只能使用水力。风力都不行，因为不稳定。如今有了蒸汽机，就不必一定要把工厂建在河边上了。”
冯从义带着自豪向王中正介绍着铁器厂的成果，王中正视线在车间内工人身上带过，高热而又嘈杂的环境，每天大量的体力消耗，在这里工作的工人，寿命决然长不了。
不过王中正对此并不关心，即使他知道，在工厂中每年都有许多事故死亡的案例，但这些工厂，是在为他赚钱。
仅仅是这一座冶炼车间，每一次气锤的重击，对他来说，也许就是一枚小钱叮当落袋。
长安铁器厂，长安机械厂，长安水泥厂，都是京兆府境内相应行业排在第一的工厂，也都是王中正参股的工厂。
关西的许多工厂、矿山，由于建造和开发的成本太高，都是在雍秦商会内部招募投资者，绝大多数投资目的都是为了红利，经营者所占的股权比例虽小，却能稳稳的控制住工厂、矿山。
但只要能够拿到钱，王中正也不会去操心厂矿的经营。他一向有自知之明，在陕西时，不去与种谔、张玉争权，在陇右时，一切都交给王韶、韩冈，选对了投资对象，坐着拿干股分红，这就是他一路发家的秘诀。
在他看来，三家工厂给钱及时，那么工人死活也没必要太放在心上。更何况，务农的生活同样摧残人，细论起寿数，也不比工人长到哪里去。
从工厂参观过来，王中正精神尚好，冯从义本犹豫着要不要继续下面的行程，看见王中正的样子，就放下信，继续领着他去参观了当地雍秦商会分会捐款开办的中学校。
中学校里面多是十二到十五的少年，王中正抵达时，正好看见几十名学生正在宽阔的操场上列队前行。
王中正心中一阵讶异，那分明是军阵。
“养国子以道，乃教之六艺。可惜国子监中，就只教了一半。”田高是田腴之子，是根正苗红的气学子弟，带着王、冯二人参观时说起国子监来，他就免不了暴露出一些心结来，“但在我横渠书院的分院、下院中，却是一样不缺，不过应时势变异，而做了一定的调整。以求德、智、体三全。”
以王中正对气学学制的了解，一名学生能够从中学顺利毕业，至少可以做一个合格的粮秣官了。若是德智体三全，稍加历练后，说不定就能独当一面。普通去处，如此才是也是很少而这样的人才，在关西却是源源不断的被培养出来。
出于对学校的尊重，王中正是在学校外下了马车，这时一路走回来，上车时还要伴当和冯从义扶了一把。
一下午的参观让王中正有些累，半天没有说话
等到精神稍微恢复了一点，他突然说道，“我出京前，太后曾经召见过我一次，最后问了这么一句话。”
王中正停了一下，冯从义很识趣的接话道，“不知太后问了什么？”
王中正扯了一下嘴角，笑了一笑，“太后指着殿上，问我说，‘依太尉平日所见，两位相公是否有意此处？’”
冯从义浅浅的笑了起来，仿佛王中正开了一个小小的玩笑，“太尉是怎么回的？”
冯从义道，“我当时说，‘如果陛下问章相，臣不敢做答。若是韩相，臣以为，他是不屑为之。’”
冯从义扬起双眉，“难道现在太尉的想法变了？”
王中正慨然道，“今日观诸厂，感触尤深。我素知玉昆相公心怀天下，今日一见，更知其心绝非区区一隅之地能够局限。皇宋地域虽广达万里，但玉昆相公想的却是千秋万载之功业。既然如此，又岂是会为了一家一姓，何况，相公要回来了。”
王中正眼神一下变得犀利起来，韩冈在京中时对他说的话是真是假，他一直想要弄清楚。
从今天参观到的皮毛来推断，关西的实力远比外人知晓的要大得多。韩冈即使离京回乡，只凭关西的潜力，也能将京师的任何变故翻盘。对韩冈回乡的基础不再怀疑，剩下的，就是辨析真伪了。
韩冈既然能对一个外人说，那么，亲兄弟也不会不说。
冯从义点着头，“是的，家兄是要回来了。”
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