“咳咳……”

药味、咳嗽声……

这些本不该出现在乾清宫的存在，却在这腊月的尾巴出现了。

躺在拔步床上，朱元璋的身体比半个多月前略微消瘦了几分。

此刻他正看着为自己诊脉的御医，那老御医也在他的目光注视下，顶着巨大的压力完成了诊脉。

“陛下的脉象与此前依旧，还是因为寒气入体而导致的风寒，只要继续服用大约五副药就应该可以痊愈了。”

御医如实汇报了自己诊断出的脉象，而早年当过游方和尚的朱元璋也会时不时为自己诊脉，因此他清楚这御医说的没有错。

他摆了摆手示意御医退下，而后又示意站在角落的武官上前。

御医很明事理的快速起身离开，等武官上前时，他已经走出了养心殿内。

“陛下……”武官轻声开口，朱元璋却咳嗽了几声，然后才道：“如何了？”

“渤海王并未阳奉阴违，而是都按照答应陛下您的话在选拔工匠，护卫军。”

“此外，护卫军与工匠中，已经被臣收买了十六人，即便殿下带着他们前往了吉林卫，只要路过辽东时提前等待的人将信鸽给他们，他们也能与南京通消息，不会消息断绝。”

武官说出了这些天老朱吩咐他的事情，而老朱听后也点了点头，脸上露出几分舒坦。

自家孙子一直以来都没有对自己阳奉阴违，这是当下他经历过老三争储后最为开心的时刻。

这半个多月，他一直关注着朱高煦，想看的就是他会不会瞒着自己去玩偷天换日，将一些精通火器的工匠带入就藩的队伍中。

好在他没有令自己失望，他确实按照当初答应自己的一样如实操办。

见着他能这样，老朱也就安心了些，因此对武官交代道：

“你且派人去传个话，就说宋国公毕竟与他师徒一场，临行前可去拜访他。”

“臣领命……”武官应下，朱元璋也继续问道：

“武英殿里如何？朕生病这段时间，可有什么事情发生？”

“并未”武官摇头道：“晋世子带着世子妃去颖国公府守了七日灵，之后回了武英殿也如此前一般，只是意志消沉许多。”

“秦世子依旧，燕世子沉默了些，殿里各种奏疏都被太孙处理的井井有条。”

他的话说出后，朱元璋许久没有开口，过了一字时才抬起了手摆了摆，示意武官退下。

武官见状退了出去，并在之后安排人去给朱高煦传话。

只是由于昨日的醉酒，以及与王瑄杨展二人的挑灯夜聊，因此朱高煦没能第一时间得到传话，好在亦失哈醒的较早，及时开门接了传话。

等朱高煦醒来并得知老朱的消息时，已经是正午了。

对于这突如其来的好消息，朱高煦并没有展露出太多高兴。

不仅如此，即便之后的数天他也一直没有去宋国公府。

如此的等待，直到除夕夜也没有发生改变。

“噼里啪啦——”

“过节了！过节了！”

“娘，我要去逛街！”

“吃完饭再去！”

黄昏，伴随着噼里啪啦的爆竹声响起，一年一度的除夕佳节也到来了。

比起后世的年味淡漠，物华天宝的大明王朝虽然还有着宵禁的规矩，但从每年的除夕夜开始，全天下被宵禁“禁”了一年的百姓们都获得了为期十五天的节日解禁。

这不是朱高煦第一次在大明过除夕和春节，只是相比较去年刚到大明而感到前途迷茫的他，今年的却因为经历了许多，加上即将前往北方，因此格外珍惜和享受这次的除夕。

明初胡风甚重，但由于朱元璋与朝廷的推广，许多唐宋时期的活动都被重新摆到台前，而经历二十几年节日洗礼的大明百姓，也将除夕与春节、元宵等节日玩出了花活。

“今日估计街上人多，你们都小心放好钱袋子。”

临出门前，听着四周传来的爆竹声，嗅着空气中的硫磺味，穿着一身绯色圆领袍的朱高煦一边穿鞋，一边交代了院里的众人。

在院里，亦失哈、杨展、王瑄三人相互为对方整理衣服，这些日子他们三人都住在这院里，因为不止是朱高煦和亦失哈要在元宵前离开南京，杨展王瑄也要在元宵前离京前往地方上任。

三人穿着普通的绢袍，头上带着网巾，比朱高煦还繁琐。

好不容易穿好鞋，临行前朱高煦又摸了摸怀里，感受到了钱袋子的存在后，这才带着三人走出了小巷。

一出小巷，便能看到来回拿着风车奔跑，身穿穿着胖袄的一些小娃娃。

他们三五成群的在巷子里乱窜，还有的在其它人家门口的鞭炮碎屑堆里用木棍戳着，试图找到几个没有点燃的鞭炮。

这样做有些危险，朱高煦出声驱散他们，他们也被朱高煦的声音吓了一跳，但回过神来后朝着朱高煦比了一个鬼脸就跑了。

“这些娃娃……”

瞧着这群脸上被打上腮红，眉心被点上花钿的娃娃，朱高煦笑谈一声便与亦失哈他们向巷外走去。

来到长街上，能看到的是张灯结彩的许多店铺，它们门头挂了许多灯笼，五六丈的宽阔道路两旁尽是来往过节的百姓，所有人都拿出了自己最好的衣服穿在身上。

在这样的节日里，你几乎看不出什么人是从事什么行当，好像个个都是乡绅似的。

道路中心，一辆辆花车上有许多画着脸谱的表演者，他们在进行着最为撒欢的热闹活动……驱傩。

驱傩，这是华夏传统的驱鬼迎赛神活动。

在华夏民间传说里，“年”本是一种凶残的怪兽，所谓“过年”，就是要把怪兽打跑。

那既然是“打怪”，自然就要组团出动了。

因此，民间就有了历史悠久的“驱傩”活动。

这项活动在元代被中断，但之后又被朱元璋与朝廷大力推广，继而重新在民间出现，并在二十几年的时间中，逐渐衍生出了各种五花八门的驱傩表演。

朱高煦站在人堆里，由于个头高大，他可以很轻松的看到那一辆辆花车上站着一对男女和一队乐团。

女的戴着老婆婆的面具，男的戴着老先生的面具，他们二人在最前头的花车里领舞，身后的乐团跟着伴奏，弹唱一些脍炙人口的民谣。

“铛铛……”

忽的，铜锣声敲响，街道两侧许多娃娃纷纷戴上面具跟着花车走，花车上的那对面具男女也开始对这些娃娃递糖。

这些娃娃戴着千奇百怪的面具，十分欢快的蹦蹦跳跳。

有一些娃娃害羞不敢上去，还会被父母笑着鼓励推上去，然后戴上面具跟着走进队伍里。

“殿下，车前的那对男女是傩翁和傩母，这些进去的娃娃都是百姓的娃娃，跟车之后他们就成了表演的一环，也叫做护僮侲子。”

杨展知道自家殿下对民俗理解很少，所以特意给他解释着。

朱高煦看着那场面也高兴，但还是担心道：“这娃娃都戴着面具，若是走散了怎么办？”

“殿下不用担心……”亦失哈笑着解释道：“除夕至元宵，五军都督府与五城兵马司的所有人都要班值，您看那边便是……”

亦失哈指了一个方向，朱高煦顺着看过去，果然看到了一队队穿戴整齐的兵马司兵卒。

他们在巷子里来回巡逻，仅是一条街就有三队之多，加上城门紧闭，那群想要采生折割的人贩子即便想要作案，也不敢挑在今天。

“适从远来至宫门，正见鬼子一群群，就中有个黑论敦，条身直上舍头蹲……”

忽的，那驱傩的花车的乐团开始一边演奏，一边用官话演唱起了驱傩的民谣。

兴许是这民谣传播很广，因此当他们演唱的时候，花车旁的那些娃娃也跟着演唱了起来。

人流随着花车往前走，时不时能看到许多行人走到了花车两旁，一人打头跳舞，后面的人也跟着他的步伐与花车边跳边走。

朱高煦也想体验，可他不会跳着驱傩的舞蹈，因此只能在旁边拍手叫好。

只是拍手之余，他想到了后世的一个段子。

“少数民族都在跳舞，只有汉人在旁边拍小视频……”

现在看来，汉人一样能歌善舞，只是许多舞蹈和乐曲在漫漫历史长河中逐渐消失罢了。

“正南直须千里外，正北远去不须论勒……”

驱傩的歌曲漫长坳口，但有杨展他们在身旁，朱高煦往往能在歌词唱完后得到具体的翻译。

“殿下，这歌的意思是一群怪兽就在前方，其中一个黑黑的家伙就趴在屋檐上，咱们把这家伙一脚踢出千里外，抓到北方充军去！”

激扬的乐曲里，杨展一边拍手，一边给朱高煦解释，而花车上那一队队乐团这一番开唱，沿街百姓也开始带起节奏。

伴随着乐曲和敲锣打鼓声，街道两侧的许多百姓们纷纷加入花车队伍，撒欢了唱跳，痛痛快快撒一回野。

当然，真正叫他们痛快的，可不是子虚乌有的怪兽，而是过去一年的辛苦。

不管过去一年如此，过去一年里的多少不愉快回都被他们想起，趁这除夕的夜晚，酣畅淋漓的撒出来，扔在这即将过去的一年里！

天色渐黑，但车队身后跟随的人却越来越多，朱高煦也被热情的百姓拉入其中，与亦失哈他们三人，还有那些不认识的百姓一同手挽手的唱跳。

他们从府军前卫坊的街道唱跳到皇城西街，即便太阳已经彻底落下，夜幕升起，却依旧无法阻挡百姓们的热情。

以往不能搭建东西的皇城街也早早搭起了灯棚，各种彩灯被点亮。

皇城算不得热闹，因此所有的花车都在往西华街走去。

朱高煦他们被裹挟着，跟随人流走了好几里，等他们再也跳不动的时候，才从花车队伍里走出来，坐在了一座石桥两侧的长廊上。