“臣兵科给事中王骥，参见殿下，殿下千岁千岁千千岁……”

五月初，当唱礼声在春和殿内响起，一名身高体壮却身穿从七品官员常服的文官正在对朱高煦作揖行礼。

他的身长近六尺，官袍穿在身上鼓鼓囊囊，根本不像文臣该有的身材，反而像是武将。

“我听闻你科举时，骑射第一？”

望着长相刚毅的王骥，坐在主位的朱高煦来了兴致，起身走上前，饶有兴致的看着王骥。

作为洪武朝以后，以文官身份执掌军队并获得军功封爵的第一人，王骥的经历绝对可以用出将入相来形容。

以军事而言，面对鞑靼部的阿岱汗、朵儿只伯屡次入侵甘凉，第一次领兵的他就敢率不足三千的轻骑突袭鞑靼部阿台汗，致使阿台汗兵马几乎全歼，俘虏枢密、同知、佥院、万户、右丞、达鲁花赤等五十余人。

之后南下麓川，率明军渡过伊洛瓦底江，在伊洛瓦底江立下“石烂江枯，尔乃得渡”的石碑，并对印度东部及缅甸、暹罗等地土司、国王进行召见会盟，让诸部震怖，留下一句“自古汉人无渡金沙江者，今王师至此，真天威也”的话。

朱高煦之所以能对王骥这么了解，就是因为前世在滇西旅游时候，去到过当地祭拜他的庙宇。

麓川之役后，王骥被滇西少数民族认为是诸葛亮转世，在傈僳族、景颇族中极受崇拜，逐渐被神化，被奉为迤西、滇缅一带最大的保护神。

缅甸打洛以东的地区，只要是王骥当年驻过兵的地方，都建有三崇庙，供奉三崇神王骥。

大理地区的部分白族也将王骥奉为当地的本主，是经济复兴之神，封号“三崇建国鸡足佑民皇帝”，每年农历七月初十举行三崇本主王骥的圣诞庙会，当地人前往三崇庙为王骥祝寿。

不过其中比较尴尬的一点是，王骥被召回，久不回归云南，并受到新皇帝冷落南京的事情传回后，居然被讹传成了新皇帝就把王骥召回，奸臣在二月初八为王骥接风的酒席上毒死了王骥。

傈僳族人认为王骥死后，阴魂上了天，成为白马将军，因此在每年二月初八刀杆节中举行“下火海上刀山”的仪式，誓以“刀山敢上、火海敢闯”的英勇气概祭奠王骥，表达抵御外侮，保家卫国的决心。

如果按照历史来推断这个讹传，那在他们眼里，估计毒死王骥的那个奸臣恐怕是于谦……

想到这里，朱高煦脸色浮现出一抹尴尬。

他自然不会觉得于谦是什么奸臣，但朱祁钰上位后，于谦他麾下那群依靠他的人确实把一些事情做的令人看不过去。

毛忠差点全家被诛，靖难旧将陈懋郁郁而终，王骥冷板凳坐了三年还不够，突然又被下令解职回家，并且还要定期入朝来以示没有反心。

弄到最后，王骥不得不以跃马吃肉，盛情于声妓的行为来自污。

不过朱祁钰和于谦会这么做，朱高煦也能理解。

毕竟就后来的情况来看，王骥的威望确实比朱祁钰和于谦的威望还要高。

夺门之变里，于谦亲手训练的十团营中除了范广以外，其余诸将见到披甲上阵的王骥，纷纷站到了王骥这一边。

可以说，除了亲手给王骥授爵的朱祁镇以外，除非遇到朱元璋、朱棣这样的雄主，不然其它平庸的君王还真的不敢用这种动辄功高盖主，还能出将入相的人物。

不过恰好，朱高煦就自认为是雄主。

“能开多少斤弓，射多远？”

朱高煦伸出手捏了捏王骥那隐藏在袍服下的腱子肉，满意点头的同时询问一句。

“能开百斤弓，五十步内正中靶心。”王骥有些忐忑，对于朱高煦的上手，不免有些担心自家殿下有龙阳之好。

“好！”听到王骥的话，朱高煦笑着点头：“这份武功，就算放在诸将中，也是十分了不得了。”

“既然有这份武功，又出身保定，为何不选择早早投军？”

“靖难时，臣父母相继去世，守孝六年才得以参加科举。”王骥以为朱高煦在问他靖难时的事，故此如实回答。

“陛下现今已经率兵北上抵达白城（兀良哈秃城），不日即将抵达鹤城卫，开始此次北征，你如何看待？”

朱高煦生起了考校的心思，尽管王骥比他还要大两岁，但不管是带兵打仗还是处理政务，他都算王骥的‘前辈’。

“臣以为，陛下此次出兵必然大捷而归，不过自此之后，朝廷也难以再找到和鞑靼部决战的机会……”

王骥年近三十，虽说没有上过战场，但他所在的保定府也是军户繁多的地方，自小就从军户口中听过与蒙古人作战的故事，更因此了解了蒙古人作战的习性。

从至正年间到如今，蒙古人早已被大明的汉人打出了阴影，除非能出现一个类似王保保的人物来率领他们创造一场大捷，不然他们与明军交战，始终都是未战先怯，还未交手就丧胆三分。

王骥作为兵科给事中，大明开国以来许多兵马调动的档案他都能翻阅，正因如此，他也十分了解明初诸将乃至如今的朱棣、朱高煦等人的用兵风格与手段。

在王骥看来，蒙古人除非舍弃妇孺和牧群，不然他们连都很难逃出朱棣的追捕。

对草原的熟悉程度，朱棣不比他们差。

朱棣可以带着半个月的军粮，带着几万骑兵横击大漠，可蒙古人却不行。

朱棣找不到人可以回家，可他们丢下牧群逃跑，等再回来时，牧群早就被朱棣带走了。

没了牧群，一场白灾就足够摧毁一個部落。

这次的鞑靼部没有足够准备，因此肯定逃不出朱棣的追击。

王骥在意的是，这场交手，明军能给鞑靼部造成多大的死伤，以及鞑靼部遭受重创后，瓦剌部会不会来个坐收渔翁之利，侵占大明此战的土地成果。

“你的观点倒是不错。”

对王骥的观点，朱高煦给予了肯定，同时询问道：“听闻你前些日子去了山西的盐池，并上疏希望朝廷蠲免当地拖欠的二十万石税粮？”

“回殿下，臣确实有上疏请求蠲免盐池拖欠赋税。”王骥倒是直接承认，并补充道：

“当地盐池百姓生活困苦不说，还要负担繁重的徭役，早已困苦不堪。”

“朝廷虽然屡次降低山西赋税定额，然山西情况依旧不容乐观，一些百姓甚至衣不蔽体……”

朱高煦自然知道山西百姓负担沉重，要不然他也不会屡次降低山西定额。

只是他确实没有亲自去过山西，光从奏疏上来看，也确实看不出什么有价值的东西。

如今王骥敢如实向他禀告，这让朱高煦十分高兴。

“给他赐座，我要好好了解一下山西的事情。”

他回头对亦失哈吩咐，王骥也连忙回礼表示感激。

待他入座，朱高煦也回到了自己的位置上坐下，向他询问道：“就你所见所闻而言，山西百姓的困苦除了徭役和田赋外，还有什么？”

“自然是苛捐杂税。”王骥不假思索，并作揖道：

“臣路过山东时，所见山东百姓衣食充足，脸上也多见笑脸，河南、北平等地亦是如此。”

“只是等进入山西，山西百姓之疾苦足以让良善者垂泪。”

“朝廷在山西开设矿场，掘取煤炭，这对当地百姓本是好事，然而当地衙门却发动徭役，让百姓前往山中挖掘煤炭，一些衙门甚至规定每户每年需要掘煤千斤。”

“百姓居所距离煤场本就不近，为了掘煤，一些十一二岁的少年人都得在天未亮时起夜，徒步走十数里前往煤场掘煤。”

“如此一日下来，也不过掘煤百斤，并且还会被煤场刻意刁难，故意量轻重量。”

“光是煤场这一项，每年就足够耽搁百姓半个月的时间，其余更不用多说。”

“朝廷虽然规定了每年徭役不得超过二十日，但山西之地官员却以工期不成而延长，实际的徭役恐怕足有两个月之久。”

“殿下……”王骥作揖，声音带着几分难过：“山西之民，苦徭役久矣！”

“……”呆愣听完王骥所说的所有，朱高煦久久不能平静。

他以为自己屡次蠲免山西定额，已经让山西百姓的负担降低了，但实际上他还是低估了官员对百姓的盘剥。

想到这里，他不由看向亦失哈：“我派往山西官员数百名，可无一人告诉我这些事情。”

“如今若不是王骥，我不知道还要被瞒多久。”

“殿下……”亦失哈也不知道该说什么。

见他也不知道该说什么，朱高煦看向王骥：“我欲拔擢你为山西按察佥事，专纠官邪，戢奸暴，平讼狱，雪冤抑，以振山西风范而澄清吏治。”

“臣谢殿下恩典……”听到自己一下子从从七品被拔擢为正五品的按察佥事，并且还能在山西境内走动，王骥怎么会拒绝？

他作揖接下了这份旁人看来得罪人的差事，朱高煦见状也安抚他道：

“你若是能让山西官员遵纪守法，山西布政使司及按察使司的高官任你挑选！”

朱高煦口中高官，也只有布政使和按察使了。

也就是说，他是准备让王骥好好整治山西，也算是为他撑腰了。

“臣，定不负殿下用心！”

王骥躬身行礼，朱高煦见状也摆摆手：“准许伱休假三日，另给你派东宫护卫十二名，花销由东宫出。”

“你这三日好好休息休息，等去了山西，就没有能够休息的时间了。”

“臣告退……”王骥心知肚明，因此作揖退出了春和殿。