“放！”
“轰轰轰——”
五月中旬，伴随着凶猛的炮声在干燥的波斯地区作响，一支试图冲锋的骑兵几乎在一瞬间被挫掉了锐气。
数千骑兵顶着炮击前进了百余步便无奈再度撤退，而他们进攻的目标，便是被夺走两个多月的忽鲁谟斯港。
在他们败走的同时，坐镇后方的乌尔萨懊恼的摔碎了自己手中陶杯。
“他们的火炮怎么有这么多！”
乌尔萨怒骂，而他之所以敢对明军发动攻击，主要是哈里勒给他发来了军令。
在马麻黑死后，乌尔萨毫无疑问转投了哈里勒这个唯一的苏丹，同时哈里勒也派遣了五千骑兵前来帮助他。
然而，面对五千骑兵的冲锋，明军却似乎对整个忽鲁谟斯港都布置了火炮一般，不管乌尔萨从何种方向发起进攻，明军都能用火炮炮击试图进攻的骑兵。
明军火炮的威力，远比帖木儿帝国的火炮威力要大得多。
为了躲避明军的火炮，他们只能在三里外整军，一旦进入二里的范围就会遭受炮击。
“该死的！该死的！”
站在营地里的乌尔萨眺望忽鲁谟斯港，无能狂怒。
也在他狂怒的同时，他的身后走来了一队士兵，而他们之中还有几个穿着长衫的人。
“总督，这是从赫拉特前来的几位中国人，他们自称效命于沙哈鲁总督麾下，特意来为我们解围。”
“中国人？”乌尔萨带着充满怒意的目光回头，而被监督的那几人也掀开了自己的帽子，露出了自己的全貌。
“我是沙哈鲁总督麾下的一名中国人，但我来自大明。”
风尘仆仆的胡季对乌尔萨介绍自己，乌尔萨却因为在郑和、陈瑄手中吃瘪的忽视了胡季的打招呼，自顾自坐在旁边的椅子上：“说说你能帮我什么？”
“我能帮您收回忽鲁谟斯港。”
尽管被忽视，胡季也没有露出什么不满，而是轻笑开口。
“哈哈哈——”
听到他的话，乌尔萨与四周的将领们哄然大笑，乌尔萨笑出了眼泪：“你应该看到了我的军队。”
“我们这里整整有一万五千人，但即便如此还是拿不下明军，甚至还需要时刻防备他们反攻。”
“请你告诉我，你让我怎么相信你所说的这些话？”
“试试总不会有坏处。”胡季脸上依然挂着微笑，同时也爆料道：“我和明军陈瑄的儿子陈佐曾经见过一面，尽管当时的我只是一個卑微的行商，但我相信我能用大明百姓的身份与他们交流。”
“只是交流的话就不用了，我们已经交流过了。”乌尔萨的目光从一开始的诧异到惊喜，再到平静，显然不认为那一面之缘能给自己带来什么。
“您只需要告诉我您的需求，至于能不能成功，那由我来想办法。”胡季继续开口，而他的自信也让乌尔萨高看了他一眼。
思前想后，乌尔萨也不觉得自己会损失什么，因此开口道：
“如果你能让他们退兵，那我会向高贵的苏丹亲口描述你的功绩。”
“不过在此之前，我需要告诉你，他们的诉求是让我们割让海上的岛屿，并让高贵的苏丹道歉，赔偿他们的损失。”
“这些条件，除了第一条我可以同意外，其它两条，高贵的苏丹都不会同意的。”
乌尔萨给出了自己的底线，胡季听后回了一礼：“我知道了，您可以等待我的消息。”
“即便我无法说服他们，也能为您带来有用的消息。”
“好的，我期待伱的表现。”乌尔萨拿起一个新的陶杯，给自己倒了一杯葡萄酒。
他无视了胡季，胡季也不恼怒，而是行礼过后离开了此地，并在众人的目光下，带着自己带来的那几个人向着忽鲁谟斯步行而去。
不过同的是，他们带上了一杆长矛，并挂上了大明代表太阳的红日旗，以及代表月亮的白圆月旗。
中原王朝历朝历代并没有固定的国旗，所有王朝的旗帜都是复杂繁多的，大明也一样。
对于平民来说，他们能用的就是白底的红日旗，而朝廷才能使用带有字体的龙纹旗和红日旗，至于日、月旗，则是仪仗之一的旌旗。
大明旌旗的复杂，便是连礼部官员都需要翻阅文册，更别提在这波斯地区了。
因此，当胡季他们亮出日、月旗的时候，忽鲁谟斯明军阵地没有展开炮击，而是等着他们慢慢靠近后，才派出了十余名骑兵接应。
“你们是谁，怎么敢拿朝廷的旌旗？！”
隔着老远看到胡季等人的面孔，前来检查的塘骑便也用官话呵斥。
胡季见状作揖：“西厂驻河中百户所百户官胡季，有要事求见郑正使、平江侯。”
“西厂？！”塘骑们诧异勒马，胡季也在作揖过后拿出自己的腰牌。
在经过检查后，塘骑才翻身下马作揖：“小旗官王崇，见过百户官，您请上马。”
“多谢！”胡季没有客气，因为他知道乌尔萨他们都在看着这边，而自己能上马的举动，无疑会让他们清楚自己的份量。
他并不担心乌尔萨会对自己做出什么不利的行为，因为他是沙哈鲁的人，即便沙哈鲁在帖木儿生前看上去不受宠，但他毕竟是霍拉桑地区之主。
得罪沙哈鲁，乌尔萨就别指望会有谁来救他了。
正因如此，他在众目睽睽之下，坦然的骑马走入了忽鲁谟斯港内。
由于距离遥远，乌尔萨他们只看到了胡季骑马的场景，再往后便看不见了。
倒是胡季这边进入忽鲁谟斯港后，立马便觉得四周都亲切了起来。
数以千计的大明人在忽鲁谟斯内走动，尤其以穿着甲胄的明军最为众。
他们甚至没有深入港口，便在边缘地带被人带路前往了一处别墅前。
“平江侯和郑正使就在里面，百户官里面请。”
几名塘骑对众人作揖，而后离去。
胡季见状下马，在门口接受了检查过后走入别墅之中，并在主屋的平房内见到了郑和与一名四旬将领。
见到胡季走入屋内，郑和便笑道：“我就说，同是西厂人，怎么会有姓名一模一样的凑巧之人，原来还真的是你。”
“百户官胡季，见过郑正使，平江侯。”胡季带着笑意行礼，郑和也对陈瑄介绍道：“这是沐阳伯胡纶之子。”
“原来是沐阳伯之子啊。”陈瑄解了疑惑，他还在想郑和为什么那么热情，现在看来不热情才奇怪。
胡纶与纪纲，这两人一个掌握西厂，一个掌握锦衣卫。
锦衣卫人数众多，主要负责检查百官和两京十四布政使司，其次是都司，再往后才是国外情报。
与之相比，西厂主要负责国外情报，其次是大明国内的布政使司与都司情报，最末是百官。
西厂虽然看上去对国内文武百官制约最小，可它距离东宫最近，而东宫在大明朝代表什么，不言而喻。
当初如果不是东宫开口，那建文年间参与靖难的那群武将，即便不被论罪，也多半要被拘禁家中。
然而，正是因为东宫开口，这群靖难武将依旧活跃在大明的西北与西南，不仅性命得以保全，权力也牢牢掌握手中。
别看平安、徐凯这群人经常名字上不了奏疏，但他们在西北和西南的日子可十分滋润。
有的时候，陈瑄都只能感叹自己的老同袍杨俅提醒自己提醒的早，不然现在的自己哪有能率领舰队下西洋的机会。
因此对于胡季，陈瑄也展现出几分热切，而胡季客套过后便开门见山的交代了乌尔萨的底线，并给郑和他们带来了北边的消息。
“北边的马麻黑已经在去年遇刺而死，如今哈里勒成为了帖木儿国的国主。”
“不过哈里勒虽然成为帖木儿国的国主，但曾经支持他的麾下诸将并不希望帖木儿国再出现一个帖木儿，而是想让哈里勒成为一个傀儡。”
“只是哈里勒的手段也并不差，所以他们现在在撒马尔罕僵持着。”
“我估计不出两年，撒马尔罕就会爆发内战，而朝廷支持的沙哈鲁便会有机会登临帖木儿国王位宝座。”
“我花费两年了解过沙哈鲁，如果他上位，帖木儿国毫无疑问会开始治内，而非向外。”
“一旦他开始治内，那大明不管是海上还是陆上，都将是帖木儿国的经济帮手。”
“因此，他一旦上位，朝廷只有利，而没有弊。”
胡季交代了自己所知道的一切，陈瑄闻言却皱眉道：“怎么会没有弊？”
“如果他把帖木儿国治理好了，让帖木儿国长治久安的存在，那朝廷无疑会在西边多一个大敌。”
“平江侯说的很对，但却忽略了宗教的问题。”胡季摇头打断了陈瑄，并与陈瑄说道：
“沙哈鲁推崇色目的回回教，而这与北边的钦察、漠北的瓦剌、鞑靼不同。”
“在回回教中，钦察、瓦剌、鞑靼都是异教徒，宗教的问题足够让双方出现矛盾。”