“轰轰轰——”

四月初，当火炮声在江东门外响起，代表着圣驾的旌旗插在龙舟之上，成功靠岸。

“陛下万岁、万岁、万万岁……”

码头上，群臣推金山倒玉柱的跪在清扫过后的水泥地上，五拜三叩。

“起来吧！”

当朱棣的声音阔别一年有余重新响起，许多文臣都感到鼻头一酸，心想这位总算回来了。

在过去的一年多时间里，他们不能说过得很差，但绝对也算不上好。

朱高煦在整个南直隶推行新政，将本就脆弱的淮西勋贵、江东官场清扫了一遍，扫出数百万亩隐匿耕地的同时，也扫出了许多包庇的胥吏，牵连者两千余人，连带亲族近三万。

三万人啊，这放在哪朝哪代都算得上大案了，更别提朱高煦对武将赏赐丰厚，对文臣“刻薄”的做法了。

在朱高煦的统治下，群臣只觉得自己生活在监狱，这不能做，那不能做，虽然俸禄算得上丰厚，可和武官打仗所获赏赐相比，根本不值一提。

现如今朱棣回来，庙堂上最少有人能为他们发声了。

“这群人看我眼神不对劲。”

站在码头上，朱棣警惕的与身边王彦低声交流，王彦心中汗颜。

您最多打仗，可东宫那位可是要他们动则三族流放，看您能对劲吗……

当然，这样的念头王彦也最多想想，说是不可能说出来的。

“噔！”

忽的，重物下船的声音响起，群臣下意识看去，却瞧见了一个身穿素白囚服，骨瘦如柴的家伙。

“那是解春雨（号）？”

“纪纲狗贼，居然把解缙绅折磨如此……”

“这这这……”

尽管囚服崭新，头发也得到梳理，可解缙的体型却无法恢复当初。

群臣惶恐且愤怒，但这愤怒都针对到了纪纲身上。

纪纲与陈瑛虽然押送解缙北上，但朱棣在过去几个月里并没有接见解缙，只是让三司查案。

三司查案会审的结果就是解缙确实触犯了大明律，由于是累罪，因此这个罪责可大可小。

最大就是流放和发配，最小就是罢黜为民，具体怎么判，看朱棣想怎么判。

朱棣还没有判，也没有催促纪纲，所以纪纲也不敢直接对解缙用刑，但解缙既然落到他手中，那自然也好受不了。

在朱棣南下前，解缙几乎没有见到太阳，如果不是担心解缙会发疯，纪纲甚至不想让人去陪解缙聊天说话。

在这样的精神摧残下，解缙的体重骤减，两肋甚至消瘦的可以看到肋骨之间凹陷进去。

“怎么弄成这样？”

朱棣略皱眉头，虽然之前十分愤怒，可他还是不想让解缙死，毕竟解缙是一块招牌。

“陛下，是他自己不吃东西，每日还在狱中非议陛下与殿下关系。”

纪纲躬身作揖，三言两语就将事实歪曲。

果然，朱棣听到纪纲如此说，虽然不相信纪纲的话，但他还是露出不喜，估计是想起了以前解缙那些触怒他的奏疏。

例如让他册立妃嫔，再选皇后之类的话，每每想起，朱棣都气血上头。

想到这些事情，他也懒得去管解缙，只是将目光放到了群臣前的华盖下。

“皇爷爷”

出乎预料，今日来接驾的并不是朱棣每次返回南京都能看到的朱高煦，而是他的孙子朱瞻壑。

十二岁的朱瞻壑毕恭毕敬作揖，看上去十分乖巧，朱棣也高兴点头：“你父亲为何不来？”

“父亲去太学了，说是蒸汽机有了进步。”朱瞻壑说起蒸汽机时，目光中露出几分激动。

朱棣闻言便理解了朱高煦为什么不来，毕竟朱高煦与他说过蒸汽机对大明的作用。

别的不说，单单抽水这一项功能就能大大减少开采矿藏所需人力，以往开矿要不断人力抽水，而今有了蒸汽抽水机，只需要一台蒸汽机就可以解决一个矿洞的抽水问题，省去几十上百的人力。

对于江南人口稠密的地方来说，省去人力就代表许多人失业，因此蒸汽机有利有弊。

可是对于人口稀少的渤海、漠北、河套、河西之地来说，蒸汽机则是可以大大提高北方的生产效率，将节省出来的人力投入其它行业。

想到自己从北边南下一路的所见所闻，朱棣自然能体谅朱高煦。

新政虽然让百姓的日子变好了许多，但这种变好是有限的，毕竟粮食产量依旧那么点，新政无非就是将以往胥吏贪污的粮食平分给朝廷与百姓罢了。

真正想要解决问题，朱高煦曾经与朱棣所说的那些科技进展都得实现才行。

“走，我们爷俩也去太学看看去。”

朱棣拉着朱瞻壑的手，高兴的向大辂走去。

“爷爷，北京的紫禁城和南京的有什么区别？”

“比南京的要大一些，城池也是，就是比较干燥，你在南京出生，兴许不太适应。”

“对了，我听说你爹给你安排去中学读书，感觉怎么样？”

“嘘…爷爷您这得小声说，别让人搅了我的安静。”

“哈哈，好好好，爷爷小声点……”

爷孙一问一答，商量着坐上了大辂，随后向太学驶去。

群臣没有跟上，而是遥望那囚车，心情忐忑。

解缙的下场，给众人心头蒙上了一层阴霾，尤其是皇帝迟迟不处置他的举动，更是让群臣不知道该往哪方面去想。

当然，朝中也有聪明人，许多人都知道，解缙就是针对江西新政的开始，而江西新政结束后，下一个推行新政的就是浙江。

面对历史的滚滚潮流，个人力量着实微不足道。

当然，如果个人力量超出了时代，那他就能做出超出时代的事情，正如当下的朱高煦。

“呜呜——”

太学之中，当熟悉又陌生的汽笛声响起，站在一个巨大操场上的朱高煦有一种恍若隔世的感觉。

在他身后，亦失哈、胡纶、张玉、丘福、孟善等人不自觉张大了嘴巴，目瞪口呆。

他们的吃惊来源于对未知事物的不了解，而这个未知的事物叫做火车……

“呜呜——”

当汽笛声再次作响，只见铺设了铁轨的操场上正在缓慢运动着一个庞然巨物。

站在朱高煦身旁，博士王甫戴上了厚厚的眼镜，手里拿着一本文册，以及便携式的毛笔。

毛笔没有墨水，却在摇晃过后能产生墨水直接书写。

“永乐号机车内有一个锅炉，锅炉内装有一个平放的汽缸。”

“机车有两对动轮，由齿轮传动，轴列式为……”

王甫说着一些专业术语，朱高煦没有在意这些，只是指着那缓慢行动的蒸汽机车询问道：“机车多重，时速多少，能牵引多少重物，造价几何？”

朱高煦的问题一针见血，王甫闻言也一边写一边说道：“机车重五吨，最高时速三十里，满载时速（时辰）六里，能牵引十二吨货物。”

“不过车厢重量足有十吨，另外走六里需要消耗一吨煤炭，两吨水。”

“也就是说，现在的技术顶多保障两名交替火车驾驶员乘坐……”

“至于造价，永乐号的造价是三千六百四十二贯五分四厘。”

王甫推动眼镜，显得十分兴奋，并不觉得机车鸡肋，因为他们已经让蒸汽机车动起来了，剩下的问题只有如何提升效率。

“热效率不足，我估计现在机车的热效率只有不到3%，或者更低。”

朱高煦听完了王甫汇报给自己的数据后，果断说出了自己的猜测。

他并不会制造蒸汽机，但他记得蒸汽时代蒸汽机的热效率在6%~15%，二十世纪达到了20%~40%，就算是世界上第一辆蒸汽机车，热效率似乎也有5%~8%的程度。

当然，那辆机车的数据也比大明永乐号要好上许多，重量折算为明制后，那大概是机车重七吨半，时速十三里，能牵引十六吨货物，五节车，可乘七十名旅客。

这辆机车被发明后，时隔十一年后，由乔治·斯蒂芬森改进的旅行者号机车拖着三十多节小车厢正式试车，车厢载有四百多名乘客和九十吨货物，以时速二十四公里的速度跑完了四十公里的路程。

五年后，人类开始进入火车时代，各国也因为火车技术的不断进步，将手中实控疆域不断扩大。

熟知这一切的朱高煦和王甫一样，并不觉得当下“龟速”前进的永乐号是鸡肋，反而认为这是一个开始。

历史上乔治·斯蒂芬森在少量资助的情况下，就能在十几年时间里帮助英国步入火车时代，那拥有数百万学子的大明朝没有理由会比他更慢。

他们用了十年时间，将这个四百年后才会出现的东西发明出来，也能用十年时间，让大明进入火车时代。

对于三十二岁的朱高煦来说，他很笃定自己还有十二年的时间，毕竟历史上他活到了四十六，而且是非正常死亡。

“十年后，我要看到它的数据倍数增长，并且能在大明的官道上疾驰。”