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第454章北上之旅

“毕业了……”

除夕夜前，看着手中的毕业证书，以及面前的江宁中学，朱瞻壑一时间有许多不舍和感慨，但最终只化作了这一句话。

“郭壑，你接下来要去读军学？”

熟悉的声音从身后响起，朱瞻壑转头看去，果然是与自己相识五年的江淮。

五年时间，江淮已经是二十一岁的青年，长得清秀俊朗，身材不似他父母，足有五尺七寸余（182cm），高大俊朗。

过去五年时间里，他连续蝉联五年年级第一，早早就被那些达官显贵盯上，恨不得把自己的女儿都推到他的床上。

翻身上马，朱高煦无须抖动马缰，赤驩便载着他沿着官道小跑而去。

这是一个开始，接下来要开创的就是油画。

五年间，他每个学期都是九科甲等，此外还通过给朱瞻圻他们补课，赚到了六十贯。

郭绍瞧着他背影，叫嚷一声后便转身离去了。

想要恢复生态，就得解决燃料问题，因此煤炭产量提升，必须提上日程。

大明的马政早有成效，尤其是拥有了东北松嫩平原那么大的马场后，大明的马匹数量更是日益增长，如今光储备的军马便有二十余万匹，已经装备的近二十万匹。

这些人的诗词虽然不如杜甫、李白、辛弃疾等人，但若是消失，对于华夏文化也算不小的损失。

站在甲板上，父子二人聊了许多，直到黄昏，舟船停靠扬州城时，父子二人才结束了话题。

相比较之下，去年大明朝的人口达到了八千二百余万，煤炭产量却只有一千二百余万吨。

朱瞻壑询问着朱高煦，朱高煦头也不抬道：“陪你过完元宵就走，不过你也不用难过。”

这是他第二次离开南京城，相比较上次离开时，励志证明自己的想法，现在的他除了遗憾自己正直壮年却要被困在宫廷，再无任何遗憾。

不过这五十贯放在西江镇，那便是他父母近七年才能攒下的钱。

虽说五年间也有花销，但如今还剩下五十贯。

几个乡镇的探索，并没能给朱高煦很好的回复。

扬州本就是鱼米之乡，当地的百姓想要吃好喝好再简单不过，毕竟光是疏通运河，每年就需要招募数万人，算下来十二个月里，起码有上百万人次参与疏通运河的工作，赚些钱再容易不过。

“煤炭、铁路、蒸汽机……”

想到这里，朱高煦颔首道：“日后等你毕业从军，写首送你。”

正月十六，朱高煦带着全家人登上紫金山，来到了明孝陵的明楼之中。

“爹，您还会写词？”

念头落下，江淮回头看了一眼自己读了五年的母校，沉吟片刻后转身离开了这片土地。

“白发渔樵江渚上，惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事，都付笑谈中。”

“我十三岁离家，像你这般年纪时，已经射杀西阳哈、血战哈剌兀了。”

纸笔砚墨他得带上，另外就是他攒了五年的钱。

“伱羡慕？”江淮转头看向郭绍，郭绍却咋舌：“我家里你不知道？这样的马还有几十匹。”

站在东宫看了一眼外面绽放的烟花，朱高煦便转身回了春和殿继续批阅奏疏。

对于朱瞻壑，江淮也不客气，只是走上前接过马缰，打开了那皮革袋子。

其实他没有什么需要准备的，在官学这几年，他四季常服仅有四套，其余时间都穿着校服。

不远处，郭绍缓缓走了过来，瞧着这匹马唏嘘道：“这应该是河曲马和大食马的串种，价值百贯。”

别说从江南前往北京的官员，就连朝鲜、安南等国前来朝拜的使臣都把北京恶劣的环境写在书中。

原本文武官员五千余，现在只需要一千五百就足够，吏员则是仅保留五千人。

这些村镇的房屋修建不算好看，但绝不简陋，村中水井、牌坊也一应俱全。

半个时辰的走走停停，朱高煦依旧没有见到任何一片树林，这在他的意料之中。

朱高煦说着说着，不免笑了起来，朱瞻壑闻言十分无奈。

朱高煦的新政推行，吏员下乡，就是为了让百姓生活更进一步变好，同时理清楚税收，让钱用到实处去。

这其中，朱高煦主要担心的还是西北地区。

虽然不至于狡兔三窟，但起码保险。

按照这种速度前往北京，估计他屁股都得颠成好几瓣。

对于要离开南京，朱高煦有些高兴，又有些不舍。

不舍在于，这里毕竟是他前后生活了近二十年的地方。

“哈哈！它可是很难驯的，当初除了我，没人能驯他。”

“这未免有些多了……”

想到这里，朱高煦将脚步放慢下来，并调转马头走入了乡间小道中。

正因有如此庞大的马群，明军才能在几次北征中跟紧蒙古人的脚步，与他们在漠北交战。

瞧见朱高煦他们这群人，不免好奇打量，同时羡慕的看着他们所乘骑马匹。

看似不近人情，但却是为了保护百姓。

“那就这样吧，告辞！”朱瞻壑轻笑作揖，随后转身与护卫离去。

他虽然已经快十六岁，但毕竟没有离开过父母身边。

“好了，去和你娘吃饭吧。”

虽然已经是下午，但两个时辰足够他了解许多消息。

在肇州左右二卫的护送下，朱高煦的金辂被人拉上了马船。

如果乡试出了结果，届时他则是可以前往京城参加会试。

返程的路上，朱高煦呢喃着这些东西，他清楚只有这些东西，才能让大明更上一层楼，让百姓的生活过得更好。

与此同时，朱瞻壑也乘坐马车返回了宫城，并见到了忙忙碌碌的东华门守军和来往的太监。

朱瞻壑转身与江淮对视，目光时不时看向四周，末了才开口道：“你要返乡参加科举？”

新政推行后，从除夕到正月十六都不存在宵禁，这半个月便是大明百姓能享受夜生活的日子。

“届时参加会试时，来南京和我叙叙旧，说说你家乡的变化。”

许多大臣已经早早北上，留在南京还没走的，只剩下了朱高煦和李失、李察等护送他北上的武官及兵马。

“来日再见……”

“走吧，去看看扬州郊外如何了！”

说着，朱高煦回头看向朱瞻壑：“你若是毕业要上战场，我便把赤驩交给你，由你带他上战场。”

“嗯”江淮应了一声，他得返回昆明参加科举才行。

江淮看着他们离开，伸出手摸了摸那匹通体黑色的马匹。

不出他的意料，里面装着面额一百文的永乐通宝，看厚度起码有十几吊，价值上千贯。

他兴许在回忆老朱，而暮年的老朱给朱高煦的感觉就好像是一头昏昏欲睡的巨龙。

“……”听朱瞻壑这么说，江淮欲言又止，最后才沉重点了点头：

听到自己还能陪同走一段距离，朱瞻壑松了一口气，只想好好享受当下。

带着朱瞻壑前往前寝宫用膳后，朱高煦又返回了春和殿处理奏疏。

朱瞻壑开口时，不远处走来一人，手里牵着一匹马，马背上还有蹴鞠球大小的皮革袋子。

“好！”听到自家父亲的话，朱瞻壑都感觉得到了激励。

他们在搬家，并且不止是他们，整个京城的大部分官员都在搬家。

至于被褥什么的，他没有必要带走，稍许带上，送给一些耆老便可。

朱瞻壑才十五岁，虽然不如朱高煦高大，却也有了五尺七寸的高度，高出成年男子半个头左右。

站在他身后的朱瞻壑等人见他突然念出一首词，不由得愣了愣。

朱高煦从中聊了聊，不过却套不出什么有用的消息。

朱高煦准备把这些画像发给他们的子嗣，另外派宫廷画师也为永乐诸将素描绘画。

朱瞻壑虽然也在应天府的官道跑过马，但最高也就一日一百六十里罢了。

他们昨夜便已经宿醉一场，今日也不必如此客套。

瞧着长大的他，朱高煦有些感叹，不过却是在感叹自己没有怎么陪伴过朱瞻壑。

虽说这种话说服不了所有人，但拐卖现象越来越少总归是好现象。

从元代开始，由于蒙古人的放牧，以及汉人为了生活的砍伐，加上世界范围的气温下降，草原上的沙漠面积开始不断扩大。

在煤炭占据燃料市场前，木柴是百姓为数不多的燃料之一。

好在郭琰教育没问题，朱瞻壑没有长歪，不然他恐怕会为继承人的事情头痛很长时间。

朱高煦记得明代北京遭遇了一百多次沙尘暴的袭击，其中大部分都在正月到四月间。

江淮伸手想取，朱瞻壑抬手拦住他，脸上笑道：“就这样吧，拿了这笔钱，安稳好家里，这对你在外为官很有帮助。”

即便询问百姓，百姓们也说日子滋润，比以前好了很多。