“驾！驾！”

七月的尾巴，即便是早秋，可北京一带依旧略微能感受到几丝冷意。

由于朱瞻壑过几日便要南下，因此这次围猎的地方并没有选择很远，而是选在了古北口南边的丘陵之中。

这块土地在后世被修成了水库，而在这个时代则是丘陵与水泽共存的一块地域。

近万上直兵马将方圆十数里包围起来，朱棣与朱高煦、朱高炽、朱高燧父子爷孙几人则是各领一千骑兵，指挥军队驱赶猎物，最后由他们射杀。

正因如此，历代皇帝很少吹嘘自己在围猎中的武力，毕竟这不作数，并不是真正的游猎，除了某个兔子杀手。

“砰！！”

“儿臣惭愧……”朱高炽气喘吁吁的说着，朱高燧则是略微气喘，但不至于像朱高炽那么恐怖，如风箱般。

朱高煦要把煤炭价格降低下来，夏原吉等人却皱眉道：

“国朝采煤，每个工人最多每天采出价值二百文的煤矿，工价近一百三十文。”

坐在春和殿内，朱高煦看着市舶司上注明的东洲贸易量，不免咋舌几分。

“这样大的利润，臣建议将东洲城设为东洲府，派遣知府及兵马司前往。”

朱高煦抖动马缰，策马跟上了朱棣的脚步，把吃瘪的朱瞻壑甩在身后。

“铁料、水泥、煤炭和土化肥的产量都得到了提升，不过这其中除了煤炭的增长速度令我满意外，其它的增长速度却令我不是那么满意。”

“这些树木长得好，如果从燕山到太行山，乃至河套的阴山都长出这样的树木，那河北之地也就不会遭遇沙尘暴了。”

“我们要做的，是让天下百姓富裕起来，所以推动工业是必须要走的道路。”

“就拿煤炭来说，过去一年，朝廷煤炭产出虽然增加，可能走进百姓家的并不多，大量煤炭生产出来后，都囤积在煤场，无法消化。”

“走，我们三代人继续往里面走，看看能不能猎到熊和老虎。”

超高的死亡率，让户部暂停了对北洲迁徙百姓的想法，刑部倒是乐意将人发配到北洲。

“若是煤炭降到每百斤三十文，那各地煤矿场便会入不敷出，需要朝廷拨发钱粮才能维持。”

如果没有心思吞并，那则是可以依托这些国家防备日后南亚出现什么强国。

“这笔买卖朝廷怎么算都不会亏本，低价煤炭一旦出现，配合火车，那能极大解决大明城镇人口的柴火问题。”

夏原吉抱着怀疑的态度质问，朱高煦却轻笑：

“舍不得孩子套不着狼，一台抽水机不过几百贯，但它却能用许多年。”

“不一定。”朱高煦摇摇头道：“砍伐树木，说到底还是贫穷所致，这些年河北的树木之所以长得那么好，除了禁令，主要就是朝廷扶持，而且砍伐树木遭惩罚后，很难找到工作所致。”

“就拿一个矿坑来说，二十名矿工，起码需要十个人抽水，能工作的只有十个人。”

至于朱瞻坺则是年纪太小，只有七岁的他，今日在朱高炽走后不久也跟着返回营地了。

“吁……”

“整个江南的情况你们了解，起码有三成百姓缺乏柴火，也就是说几近一千五百万。”

“臣以为，必须要等西北铁路连接各地煤矿场，再一点点的增加产量。”

一亩地差距不算大，可七亩地的差距就很大了。

“稳扎稳打是对的，可两京铁路一旦修通，江南急需的便是煤炭。”

朱高煦这话倒不是开玩笑，在历史上南洋各国正常发展一百多年后，依旧被装备火绳枪的数千欧洲各国殖民队伍打得抱头鼠窜，期间虽然也有国家能够反抗，但大部分都被直接统治。

朱瞻基见状，对身旁人眼神示意，汉王府的护卫立马调转马头，派出近百人护送朱高炽返回营地。

正因如此，他也想让朱高炽多陪陪朱棣，说不定这就是父子二人最后的见面了。

过去两年朝廷流放了近三万人前往北洲，但抵达并活下来的只有不到两万人。

时间进入八月，朱瞻壑带着沐氏南下返回南京，朱高炽他们则是继续在北京居住，因为朱高煦看出朱棣有些舍不得他们，况且朱高炽的身体似乎因为无人压制而越来越差。

事实证明，这条路确实不错，至少在过去十六年时间里，北方的工人数量从洪武年间的十二万骤增至如今的四十四万，比南方多出近十万人。

“我爹既然那么能打，为何不带兵自己去打，我观古代御驾亲征的君王也不少，我爷爷也是如此，我爹为何不能。”

在气温骤降，粮食减产的这个时代，光靠小农经济，北方百姓是可不能比南方百姓富裕的，双方差距反而会不断拉大。

即便这知府日后带着南国百姓造反，但大明只要能获得足够多的利润，就绝对不可能放弃南国这个聚宝盆。

“你们俩骑射不行，用这马枪算你们占到便宜了。”

经他手被射杀的野猪多是成年，身上有树脂和泥土覆盖，正常来说，力道稍弱的箭矢肯定无法射穿，但朱高煦手中的弓箭却能一箭洞穿野猪肉身，并且还去势不减，没入土中直至箭羽，威力可见一斑。

“我就是好奇问问……”朱瞻壑有些尴尬的揉了揉鼻子，接着笑道：

黑熊的熊掌，以及黄羊、野鸡、水鸟等野味和许多野菜被端上桌。

朱高煦一边在山林道路之中骑着赤驩慢悠悠走动，一边与身旁的亦失哈解释着。

“按照你们所说，派遣官员前往吧，不过你们现在有人选了吗？”

这群曾经动不动就之乎者也的文官，如今成为了他们平日里最瞧不上的武夫，并且俘虏了大量土著。

当下煤矿工人数量很多，但有一半都负责抽水，生产力被严重耽搁。

“那……那……儿臣告退……”

如果这批矿工能被释放出来挖矿，将抽水的任务交给抽水机，那各地煤矿场也就减少了人力浪费的情况。

“西北缺物资，东南缺银钱，唯有东北与西南和中原腹地还算均匀。”

南国治理的越好，开采的金银越多，大明就越不会放弃这里。

“殿下说过，为将者，敢战能战不言战，打来打去，死的都是百姓的儿子，除非必要。”

夏原吉把煤炭价格贵的原因摆在朱高煦面前，朱高煦闻言则是开口道：“正因如此，才要提高开采质量。”

手拉缰绳，一身甲胄的朱棣在倒下的猎物前打转，手里拿着一支马枪。

瞧着自己射出的箭矢，朱高煦对左右的李失、李察说着，朱棣则是接过王彦装填好的马枪说道：

“有了这马枪，还要那弓箭作甚。”

兴许，他们是在怀念当年的渤海郡王。

“况且朝廷那么多矿坑，需要多少个抽水机才能满足，这又是一笔支出……”

只是这还不足以让朱高煦高兴，且不说整个北方如今有多少百姓，单说沿边近沙漠隔壁的百姓，那数量便不少于百万，而他们之中能获得工作的人并不多。

“不提江南全境，光南京城来说，拿去年上元与江宁记载的数据来说，全年运入城内的木柴高达八十万吨，而南京去年仅有五十多万人。”

马背上，几乎所有人都时不时看向朱高煦。

“东洲宣慰司的金银矿贸易量倒是让我有些吃惊。”

在朱瞻壑看来，大明已经步入正轨，自家父亲若是想，那完全可以提兵找一个对手收拾。

如今看来，他依旧是当年的他，仅刚才来说，他持弓在落后朱棣十余步的距离进行连珠射，几个呼吸间便毙命数头野猪，射术令人骇然。

对于他们的想法，朱高煦十分高兴，但对于派遣知府去当地，朱高煦却担心这所谓的知府会在日后给大明弄出麻烦。

留下一句评论，朱高煦便抖动马缰，跟上了消失的朱棣等人脚步。

“这种情况下，若是继续开采煤矿，那无疑就是在消耗国库。”

四十四万北方工人，他们身后是数百万人，让他们富起来，就等于让他们身后的人富起来。

“爹，我还是第一次看您穿甲胄呢。”

“虽说抽水机已经实验过，但大批应用还没有数据支持。”

此外，北洲宣慰司初具规模，其城以北洲城（旧金山）为主。

“瞻基，你可不能像伱爹这样。”朱棣无奈看了一眼朱高炽，随后交代起刚才表现不错的朱瞻基。

朱瞻基闻言作揖道：“我爹喜欢读书，不喜欢骑射，请爷爷勿怪。”

朱高煦的勇武乃世人所知，但他毕竟困居深宫十六年，身手是否落下很难说。

“要怪早就怪完了。”朱棣有些生气，但还是压下脾气，心疼的看了一眼朱高炽。

“即便两京铁路通车，百姓也只会选择河柴，不会选择煤炭。”

王彦策马上前来，从他手中接过马枪，为他装填弹药。

当下装备燧发枪的一万明军，确实可以捣灭漠北任意一部，甚至南下灭亡暹罗、甘孛智、占城等国家。

在其身后，朱高煦、朱高炽几人也策马而来，除了朱高炽，其余人纷纷穿戴甲胄。

北方想从农业赚钱，只能搞大农场，但大明并没有那么多大农场给北方百姓，所以他们只剩下了打工这一条路。

夏原吉与郭资可不会放过五年后能年入七百万贯的金银铜矿，另外他也觉得王任治理南国的手段过于粗糙，因此需要派遣知府去对南国进行治理。