这些工厂的南下，给江南地区提供了更多的就业机会，因此江南地区迎来了一段时间的繁荣。

相比较江南的繁荣，北方的许多百姓只能投身重工业来保障生活。

嘉靖四十六年，失去轻工业后的北方开始偏向农场经济，可不断降温的气候让农业产量不断降低。

为了解决问题，朱载坖令朱翊釴监督太学，解决粮食产量问题。

相比较地大物博的大明，西洲诸国就没有那么好的环境了。

随着农牧业遭受气温降低的打击，加上没有美洲为其解决问题，西洲不可避免的陷入了争夺资源的战争中。

场战争是西洲各国争夺利益、树立霸权的矛盾以及宗教纠纷激化的产物。

随着大明朝和西洲的不断接触，西部沿海诸国和东部国家都能在与大明的交流中获得新的科学思维和理念，而位于中部的神圣罗马帝国则是陷入了僵局。

随着时间推移，神圣罗马帝国日趋没落，内部诸侯林立纷争不断，宗教改革运动之后又发展出天主教和新教的尖锐对立，加之周边国家纷纷崛起，一场瓜分神圣罗马帝国和内陆国家的大规模西洲战争爆发。

战争基本上是以瑞典、丹麦、波兰—立陶宛这些大明属国为一方。

神圣罗马帝国、德意志天主教诸侯和西班牙为另一方。

奥斯曼为一方，而英国、法国、葡萄牙三国保持中立。

战争在嘉靖四十九年（1610）爆发，由于忌惮大明，神圣罗马帝国对北边以防守为主，而对奥斯曼则是互相攻伐。

对于西洲的事情，大明并不在意，因为大明有着自己的内部问题需要解决。

自张居正病逝，沈一贯上位后，沈一贯大量重用与自己同籍的浙江官员，而他们也被诟病为浙党。

嘉靖四十九年，沈一贯以人口剧增为由，乞请增加科举进士席位。

这一奏疏得到了海外诸多官员的赞同，他们建议分“南北中外”四卷，每卷进士席三百人，合计一千二百人，但被沈一贯否决。

沈一贯认为，应该以人口来论数量，南卷应该四百位，北卷三百位，中卷四百位。

这样的做法，让海外诸多官员不满，他们以赵南星为主聚集，常在燕山的会馆交流，因此也被人称谓为燕党。

嘉靖五十年四月，戚继光去世，享年八十三岁，追封淮国公，太子少保，谥号武穆，其子戚祚国承袭爵位。

戚祚国自知自己没有统领西部战线的能力，故此请辞大将军职。

朱载坖闻奏疏批准，令六十三岁的李如松接替戚继光，继续镇守西陲。

嘉靖五十四年。由于商人哄抬粮价，加上大食、波斯地区常平仓亏空多年，大食与波斯地区爆发叛乱。

李如松率军镇压当地叛军，但由于地形和粮价问题，叛乱如野火般难以熄灭。

世界陷入了粮食减产的环境，同年四月，户部左侍郎袁可立上疏，请停制酒来将更多粮食投入市场，被沈一贯留中不发。

七月，沈一贯为解决国内粮食问题，对各国粮食贸易提出限制。

这一做法，使得印度斯当诸国的大量难民涌入山南地区，都指挥使李如柏下令击毙越境难民，死难者数十万计。

饶是如此，却依旧无法阻止难民越境，叛乱山南百姓生活。

一时间，山南地区治安紊乱，遭遇难民袭击的百姓数以千计。

赵南星等人抓住这个机会，趁机弹劾沈一贯纵容粮商抬高粮价，致使叛乱不断。

户科给事中杨涟上疏为朱载坖算了一笔账，按照去年地方所奏报粮食亩产乘以大明朝当下田亩数量，总产量应该是七十六亿石。

按照每人每年三石，大明百姓也仅能消耗二十四亿石。

哪怕每年制酒和肉食饲料消耗三十亿石，也应该还有二十二亿是结余，大明朝内部不仅不缺粮食，还能向外贩卖大批粮食。

因此，地方的粮价暴涨，实乃沈一贯纵容粮商之举，非大明朝粮食不足。

翻阅奏疏，朱载坖勃然大怒，令杨涟等人彻查沈一贯。

经过杨涟等人两年的彻查，沈一贯等人扶持江南粮商在西洲、印度斯当走私粮食，哄抬西部大食、波斯、山南粮价，非法获取四千六百四十余万两，沈一贯等大小三千七百余名官员，受贿金额高达一千五百四十余万两。

事情真相大白，朱载坖震怒，将沈一贯等人发配昆仑洲，涉事商人全部抄家斩首，家眷流配昆仑洲。

一场案子过后，浙党式微，而燕党抬头。

国库因此获得六千余万两查获收入，但其中三千万两则是被朱载坖用于平抑波斯、大食等地粮价。

此外，朱载坖放开了粮食贸易，这使得西洲和印度斯当的矛盾缓解不少。

他的举动，使得西洲各国在大战的同时，竟先后向大明派遣使团，共举朱载坖为“圣天子”。

七十八岁的朱载坖没想到自己只是想赚点钱，居然还能收获这样的意外之喜。

借此机会，朱载坖与各国使团深入交流，并建立了一个以大明为主导的贸易联盟。

尽管在政治上，他们并将朱载坖视为天下共主，但在贸易上，他们却无法脱离大明。

世界第一个全球性贸易组织在朱载坖手中出现，而大明凭借强大的工业实力，使得这一时期的世界各国都得到了这一组织带来的红利。

西边的叛乱很快在李如松的武功和朱载坖的文治下被平定，山南的难民也因为国内的粮价平稳而返回故乡。

西洲因为大明的贸易开发而暂时停战，代价则是负责大明的低端产业。

这些低端产业，都是各国已经拥有的产业。

现在他们要做的，就是成为大明的下游工厂，为大明提供足够便宜的人工。

西洲、印度斯当都在做这种事情，而大明的百姓虽然很多，却因为科技领先而处于一个相较于稳定的环境。

这一阶段的大明百姓，尽管大多数依旧还是农民，可即便是小农家庭，他们也有几十亩耕地来播种。

即便无法富贵，却也不会缺乏粮食和肉食。

这样的日子，已经持续了一百多年，从洪熙年间开始，大明百姓的日子向来都是越来越好。

嘉靖六十年，郑王朱载堉去世，享年八十五岁，其子袭爵。

朱载堉去世后，太学由博士赵士祯管理，机枪、装甲车、坦克、螺旋桨飞机……均出自他的研究。

嘉靖六十二年，赵士祯又研究出装备机枪的歼击机，该飞机为“嘉靖六十二式”，装备两挺机枪，每个时辰时速三百五十里，满油状态可飞行九百里，载员四人，分别是两名驾驶员，两名机枪手。

嘉靖六十三年，赵士祯又研究出负责轰炸的轰炸机和袭击地面的强击机。

嘉靖六十五年，他主持并研发出半自动步枪，而彼时的西洲还在以后膛单发步枪为主。

同年，朱翊釴通过观测天文，以及实地考察，最终确定了小冰河期即将进入活跃期。

在西洲的高山区、北部地区普遍出现冰川的膨胀和冰舌的前进，破坏了农田，毁灭了山村。

冰川补给的河流，经常出现灾害性洪水，还伴随着滑坡和崩坍。

一些山区，直到五月份还被雪覆盖，而西洲阿尔卑斯山的冰川扩张也导致冰舌延伸到山下的草地附近。

根据朱翊釴的观测和研究，东北的水患和漠南漠北的雪灾会进入频繁活跃时期，而中原地区降雨量有可能陷入北旱南涝的局面。

面对这种局面，朱翊釴建议提前建设大量常平仓来应对可能遭遇的灾情。

不过面对这种话，庙堂上的官员，乃至于朱翊釴的父亲朱载坖都持有怀疑态度。

大明朝在扯皮中浪费了最宝贵的两年时间，而执政六十余年的朱载坖也在嘉靖六十七年结束了自己漫长的执政生涯。

嘉靖六十七年五月初七，朱载坖驾崩于乾清宫，停灵四十七日后下葬德陵，庙号仁宗，谥号法天钦文聪圣武德神明孝德贞皇帝，享年九十岁。

在朱载坖驾崩入葬期间，世界各国纷纷派出使团吊唁，许多国家使团恸哭数日而不肯离去。

在此过程中，各国使团也朝拜了新君朱翊釴。

彼时朱翊釴已经七十岁，且多年的科研导致他十分消瘦，众人都对这位学者成分大于储君身份的未来皇帝感到了忐忑。

朱翊釴并不在乎众人的看法，他此刻担心的，是那进入活跃期的小冰河期。

他多年的研究告诉他，这并非是自己一个人的假想，而是即将发生的事实。

在这样的忐忑中，朱翊釴宣布改明年元为隆庆，是为隆庆元年……

(本章完)