“当日朕并没有强逼你，是你自己自愿上了朕这条船，不管是出于什么原因，你都不能下。”

“你若愿意留下来，就是朕的生死兄弟，在朕面前，你该什么脾气就什么脾气，哪怕你忍不住在这砸了杯子，出了这个门，朕跟你还是生死弟兄。可你要打退堂鼓，就是朕的生死仇敌。对于仇敌，朕可从来都不会心慈手软。尤其是你这样聪明的敌人。”

目光碰在一起，沈燃勾唇道：“相处这些时日，朕自信对你算有一定的了解，想来你也不会不了解朕的脾气，你应该知道朕所言非虚。”

“陛下还真是坦白，也足够霸道。”

谢今朝蓦地笑了一声：“您把话说到这个份上，倒实在是叫臣无话可说了。”

沈燃亲自执盏，给他倒了一杯酒：“所以你的答案呢？”

谢今朝也没跟沈燃客气。他将酒杯接在手里，十分干脆的仰头一饮而尽：“陛下要如何相信臣与您同站一条船的诚意？”

“第一，刚刚你自己也说了，沈煜这盆脏水要是泼不到沈烨身上，那最终就要落在朕身上，此番他托大，以为自己必然有惊无险，可他既然已经进了慎刑司，就不能再出来。”

沈燃道：“第二，把薛子期一起绑上朕这条船。薛远道的年纪一天比一天大，朕既然下定决心打仗，不能没将军。”

“陛下也未免太看得起臣了。”

谢今朝叹道：“先不说辰王，单说薛子期，他又岂是那种能任人随意摆布的性子，您这条船，他自己要是不愿意上的话，别说是绑，就算刀压颈侧，他也还是上不来。陛下若非要牛不喝水强按头，当心有天船漏水。”

“如果不是知道难办，哪里还用得着你来。”

沈燃笑道：“这不止是为了朕，也是为了边境数以万计的百姓。今朝，从前朕有过错，这点朕认。但如今朕是真的诚心改过，也想达成阿妩的期待，同样，不管你从前到底经历过些什么，朕都相信你的心没死。你不会置无辜百姓的性命于不顾，薛子期也一样。”

“既然这一点上大家没矛盾，又何必一定要深陷于对彼此的猜忌和怀疑中？”

沈燃一字一顿：“朕这个人向来公平的很，今天你给我一分诚心，明天我也会还你一分真意。”

谢今朝轻轻把玩着手中的酒杯，良久不语。

沈燃也不催他，执盏笑道：“还要不要？”

谢今朝抓住了沈燃的手。

沈燃抬起头看了他一眼。

四目相对。

整个御书房寂静到落针可闻。

默然片刻，谢今朝缓缓道：“兵贵神速，辰王若是要死，那就只能死在今日，死在所有人都还没有反应过来的时候，蛇无头不行，鸟无头不飞，到时不管是劝谏，还是齐王带兵进京，就都回天乏术了，他有再多势力也没用，至于薛子期……”

谢今朝顿了顿：“赵家之事，柳士庄是推手，可幕后主使又是谁？”

“谁能神不知鬼不觉，得到那么多盖着戎狄汗王印信的密信，并将之运送进京，放进赵守德抽屉里？”

“陛下可曾仔细思量过？”

沈燃道：“那自然是近水楼台者。”

“在边关，齐王是近水楼台。”

“在盛京，辰王是近水楼台。”

“他们脱不得嫌疑，也最有动机来铲除忠心于陛下的人。”

谢今朝道：“不可否认，薛子期这个人的确是重情重义，他的一声兄弟重逾千斤，如果执刀的人是赵元琢，那么陛下这条船，他上也要上，不上也要上。”

沈燃：“……”