茉莉轻拍着桃花的手背，柔声说道：“桃花妹妹，我相信你，你莫怕。”

桃花闻言，身子猛地一颤，想从茉莉手中抽回手，但被茉莉紧紧抓住。

茉莉仿若未觉，依旧神色平静看着：“桃花妹妹，关于你抢吴少爷的事，姐姐相信你，你不是故意的。

我知道吴少爷那种富家少爷风度翩翩容易让桃花女子心生爱慕，我不怪你。

只是，妹妹往后行事也该多些分寸，莫要因一时冲动，而坏了自己的名声。”

“堂姐，不是这样的。”桃花急得声音都变了调，泪水在眼眶里直打转。

“我都知道。”茉莉轻轻打断桃花，眼中暗芒一闪而过。

瞬间被恰到好处的忧虑所取代，她微微蹙着眉，用无比轻柔却又不容置疑的口吻说道，

“妹妹莫要再解释了，这样让我们彼此都会很难看。姐姐这全是为了你，怕你解释多了，反而越描越黑，让旁人更有了说三道四的把柄。”

桃花的嘴唇颤抖着，她望着茉莉那看似冷漠实则满是算计的神情，心中满是委屈：“姐姐，你为何不肯信我？我真的没有做那样的事。”

茉莉微微侧过脸，用手帕轻轻掩住半边脸，假装擦拭并不存在的泪水，声音哽咽却又带着几分刻意的决绝：

“好了，此事到此为止，莫要再说了。姐姐是真心疼你，不想让这事儿传扬出去，坏了你的名声，也让咱们家族蒙羞。可妹妹你这般执迷不悟，姐姐也实在是无奈。”

桃花绝望地瘫坐在床上，泪水决堤般涌出：“姐姐，你如此误会我，往后让我如何自处？”

宋氏心疼地搂住桃花，冲着茉莉说道：“茉莉，你这孩子，桃花怎么会是那样的人？”

茉莉迅速换上一副委屈至极的表情，泪眼汪汪地看向宋氏，声音颤抖着说：

“二婶娘，我一心为了咱们家好，想着息事宁人，可您却这般指责我。我也不想把事情闹大，只是这事实明明白白地摆在眼前，难道还能有假？

我这么做，无非是想维护家族的声誉，保全妹妹的名声，哪怕自己受些委屈也无妨。”

吴老婆子再也忍不住上前斥骂桃花。

“喝！小贱人就是不知廉耻！我家茉莉难道还是冤枉你不成？！”

吴老婆子身材佝偻，穿着一身灰扑扑打着补丁的粗布衣裳。她那稀疏花白的头发胡乱地绾在脑后，几缕发丝耷拉在干瘪枯黄的脸颊旁。

满脸如沟壑般纵横交错的皱纹，深深嵌在松弛的皮肤上，一对三角眼透着刻薄与凶狠，浑浊的眼珠子此刻因为愤怒而瞪得老大。

干瘪的嘴唇犹如两片枯树皮，此刻正一张一合，喷吐着恶毒的话语。

她伸出干枯如柴、关节肿大的手指，直直地指向桃花，仿佛要将她戳穿。

“你这狐媚子，平日里就不安分，如今做出这等丑事，还想抵赖？我家茉莉心善，处处让着你，你倒好，恩将仇报，反过来污蔑她！”

吴老婆子越说越激动，浑浊的眼睛里满是怒火，声音也愈发尖锐刺耳。

桃花被她的气势吓得往后退了几步，脸色苍白，泪水在眼眶里打转，却紧咬着嘴唇，不肯示弱：“阿奶，我没有，我真的没有。”

吴老婆子冷哼一声：“没有？证据确凿，你还敢嘴硬！我看你就是不见棺材不掉泪！”

外面本已被曦宝压下去的人又开始对桃花窃窃私语起来。吴老婆子听到外面的声音，更加得意，继续大声辱骂着桃花。