马文浩的话音刚落，就听外头响起一道有些沙哑的声音，御史中丞抬头看过去，就见一名十五六岁年纪的女子走了进来。

她的脸颊上布满疤痕，紧接着屈膝跪在了马文浩身侧，“大人，民女是周天佑的妹妹周莹，我能作证马文浩买通袁学政，提前拿到了院试考题。”

“我兄长就是提前从马文浩口中得知了院试考题，之后便去请教了沈姑娘，酿此大祸。”

马文浩死死地盯着周莹，当初东阳郡王走的时候告诉过他，只要他咬死了不认这件事，他会想办法帮他摆平此事的。

本以为周天佑一家死了，此事万无一失，谁知道竟然落下一个周莹。

“你疯了吗？你兄长抄袭，你可不要胡乱攀咬我！”

周莹看着御史中丞，视线又落在要离开的沈东篱身上，然后低下头，“民女所言句句属实，都是兄长与我亲口所述，民女愿意用性命作保。”

她说着，从怀中拿出一封手书，“大人，这是我兄长过世前留给民女的手书，请您过目。”

手书？

马文浩看着一封信被送到御史中丞手中，紧接着跌坐在地上，完了，这下全完了！

这个周天佑竟然给还留了一手，写了手书留给周莹。

御史中丞接过信扫了眼，当即惊堂木一拍，“马文浩，你还有什么话好说？”

“大人，小民错了，小民就是一时糊涂，请大人饶命啊！”

此时马文浩才知道求饶，但已经晚了，御史中丞当即让主簿拿着口供交给马文浩，“来人，让他签字画押，即刻下狱。”

“大人饶命，小民真是一时糊涂，小民愿意指正袁学政泄题，请大人从轻发落。”

很快马文浩就被拖下去了，御史中丞才看向跪在地上的周莹，“你手中既然有周天佑的手书，为何不早呈上？”

“究竟是在包庇何人？”

周莹手微微攥紧，声音透着一丝紧张，“回大人的话，民女…民女上呈手书，并非兄长留给民女的，是民女仿写。”

“但民女所言句句属实，的确是兄长出事情亲口告诉民女的。”

听到这话，御史中丞没忍住又看了眼手书，“你与周天佑字迹，怎么会如此相似？”

“民女幼时也喜读书，但家中银钱有限，只能供哥哥读书，民女自小便跟着哥哥学习写字，久而久之便会模仿一二。”

说到这儿，周莹忍不住看了眼沈东篱，“此事还要多谢沈姑娘，若非她说需要证据才能给马文浩定罪，民女也不会想到仿写手书一事。”

沈东篱也看向御史中丞，“大人，周莹此番也算是帮大人破案，您应该不会追究作假证此事吧？”

自周天佑死后，周家一场大火死了三口人，沈东篱便猜到是灭口了，后来她兴办学堂，又遇到周莹，试探过她的口风。

那日周天佑冤枉沈东篱的时候，她就发现周莹与周天佑不一样，她尚有善心，所以便想到让周莹作证。

哪怕周莹没有证据，但身为周天佑的妹妹，她本身说的话就是一种证据。

若再伪造一封假书信，那些心中有鬼之人自然会当真，只要拿出去诈上一诈，心智不坚定之人便可能认罪伏法。

“本官当然不会追究。”