宁云溪听过计策之后，果断拒绝。滕娥兰身子虚弱，动辄太大，恐有性命之忧。

庄瑞一听，打消了这个念头，心想着，倒也无妨，反正皇上只是嫌弃她的奴者身份。而今奴契已经到期，她又贵为滕族嫡女，自是无从鄙弃了。

下午，庄瑞入宫求见。

顾孟祯想念侄子，速即允准一见。

庄瑞一反常态，认认真真行了大礼。

顾孟祯着实吓了一跳，一阵恍惚，脸上满是不可思议。

“朕听错了通禀，还以为是瑞儿求见，没想到是玮儿？”

庄瑞抬头，冲他一笑。

“皇伯伯没有听错，就是臣侄。”

顾孟祯起身而去，急忙扶起侄子，龙眸尽是担忧。

“你父亲又训你了，何故行此大礼？”

“膝盖疼不疼？”

“朕瞧瞧，额头可有淤青？”

庄瑞立身松柏，绯色锦袍彰显尊贵，墨色长发随意绾起，几分飒爽，英姿焕发。

“皇伯伯放心，臣侄无碍。”

“臣侄入宫，有事相求，故而行此大礼，还望皇伯伯恩准。”

顾孟祯执起他的手腕，走向龙座，一如平常，与侄子同坐。

“何事？你只管说出来，朕什么都答应你。”

庄瑞嘴角泛起一分甘甜。

“臣侄听说，尹司相滕大人，今日收了一位养女。”

顾孟祯微微一怔。

“是吗？”

问罢，想起这事。

“好像有这么个事，他还递了折子，说是已有瑜旨恩准。朕忙于朝政，还没来得及关心一句。”

“似乎是个平民女子？”

话至此处，他津津有味地一笑。

“你先别说，让朕猜猜，你一向喜欢与民同乐，向往无拘无束，想必情思有人，正是那位滕家女吧？”

庄瑞微笑点头。

“皇伯伯圣明。”

顾孟祯凝眸于他，慈然而笑。

“适婚年纪、成婚自由，你既喜欢，娶了便是，不必过问于朕。”

庄瑞察言观色，换了说法，没有直言。

“成婚自由，乃是律令；禀问皇伯伯，则是亲情。臣侄愚见，得到皇伯伯的恩准，这桩婚事，才算名正言顺。”

顾孟祯心里一暖，拍了几下他的肩膀，以作鼓励。

“好孩子，真懂事。”

想起当年，无奈棒打鸳鸯，他至今还有愧疚。

“实不相瞒，你的婚事，朕忧愁多年，而今，总算可以放心了。”

“对了，那个孩子唤作什么名、原籍何处，你们怎会相识？”

庄瑞乖顺笑着，仔细介绍。

“她芳名滕娥兰，无有原籍，先前一直在宁国公府谋生。”

“三年前，我们相识于学堂，而后不幸分离。虽然身各一方，但是心守一处，数年不曾相忘。”

“今日一早，滕大人迎了这位嫡女回府，好大的阵仗，消息都传到庄府来了。臣侄前去一瞧，结果出乎意料，竟然重逢故人。”

顾孟祯越听，脸色越是难看。

“是她？”

庄瑞顺势一问。

“皇伯伯认识她？”

顾孟祯收起异色，重新露出一个慈祥的笑容，比起方才，多了几分虚情假意。

“不算认识，宁国公府匆匆几眼见过，朕依稀记得此人。”

庄瑞回之一笑，稍不注意，又像平时那般没大没小。

“那她也算是皇伯伯的故人了。”

一语说罢，他意识到有些失态，连忙转了神色，下跪一礼。

“臣侄心中，唯有滕姑娘一人，今生非她不娶，求皇伯伯恩准！”

顾孟祯龙眸之中，迅速闪过一丝杀意，虚隐无形，令人难以察觉。

“好，朕准了。”

庄瑞低眸颔首，没有捕捉杀意。

事关滕娥兰，他刻意留心，听出顾孟祯言辞之间，不似真心允准。

因而，心觉一分异常。

他未有表露，脸上唯有欣悦笑容。

“谢皇伯伯。”