“没什么，只是突然想起了一些很久以前的事情，”露克蕾西娅轻声说道，“露妮，你知道么，以前我经常会在父亲探险归来的时候数落他。”

“老主人？您数落他？”

“是啊，数落他总是在外面捡一些奇奇怪怪的东西回来，”露克蕾西娅仿佛陷入回忆，一边思索一边慢慢开口，“有时候在边境地区找到一块破石头都会兴奋地研究十天半个月，还要拉着我和哥哥一起研究。”

她转过身，有些出神地望着船尾那延伸出去的锁链，以及锁链尽头的石球。

“现在，我也捡了一块‘大石头’回来……如果他知道了，不知会怎么想。”

露妮不知该如何回应自己的女主人，呆呆地沉默了片刻之后才开口：“……您很少提起老主人的事情，”

“大概是因为最近发生了很多吧，”露克蕾西娅摇了摇头，“不谈这些了，我有些累，现在什么时候了？”

“已经深夜，”露妮点点头，“您确实该休息了。”

“已经深夜了？”露克蕾西娅惊讶道，接着摆了摆手，“拖着这个东西，二十四小时都跟白天一样，过得昼夜颠倒的……你盯着船，我先休息去了。”

话音未落，她的身影便骤然崩解成了无数纷飞的彩色纸片，随风飘舞着飞向了船长室的方向。

……

直到返回大教堂，直到晚祷结束，凡娜仍旧是一幅心事重重的模样——而她这满腹心事的状态显然不可能瞒过瓦伦丁主教。

面对主教的询问，她没有隐瞒从港口返回的路上与那位幽灵船长的“梦中交流”。

与侧厅相连的小祈祷室内，瓦伦丁静静听完了凡娜讲述的内容。

“……对于‘他’的造访，我并不意外，”老主教表情平静，“整座普兰德城邦已经发生了某种……转化，不管我们愿不愿意承认，我们以及我们脚下这片土地，如今都已经和失乡号建立起了无法割裂的联系，我与你的叔父交流过这件事，伱知道他是怎么说的吗？”

“……他怎么说？”

“如今的普兰德背后，站着一位阴影中的‘主人’，如《戈蓝诗篇》所描述的‘十城’那般，影子里站着一位无冕的王，一位不具名的大执政，一位无形但切实存在的‘拥有者’，这个‘主人’并没有向城邦宣示他的权威，就像你也不曾对你口袋中的钱币宣布你是它们的主人——但当你取出钱币的时候，你也不会想到征询它们的意见。”

凡娜露出了若有所思的表情：“……十城，据说是《戈蓝诗篇》中最令人不寒而栗的片段，描述十座城邦渐渐被一个不可见的统治者接管并转化为阴影的过程，而直到长诗结束，作者都没有对这个统治者本身进行过一丝一毫的描述，而仅仅是通过对城邦中气氛、习俗和环境的描写来暗示‘无形之王’的存在。我读过它，但那时候还小，根本无法理解大人们谈论这篇长诗的恐怖之处时的那种津津乐道。”

说到这，她轻轻摇了摇头。

“但我觉得最起码那位邓肯船长并没有像‘十城’长诗里所讲的那样，在尝试将城邦转化成某种……不可名状的温床，最起码现在他并没有表现出任何恶意。”

“确实，他没有表现出任何恶意，甚至还专门跑来对你提出了一个警告，”瓦伦丁主教轻轻点了点头，“异象001的问题其实已经引起四神教会注意，但据我了解，目前各个教会的主流看法还是在等待异象001什么时候能‘恢复正常’，可若是邓肯船长传达的警告是真的……”

老主教停了下来，片刻后才一声轻叹。

“那我们这个世界的麻烦可就大了。”

(本章完)