在最初的数分钟内，海蒂没有贸然从病床上起身，而是仔细观察着身边的情况，听着房间外的动静，随后又抬起手腕，查看着手链上彩色石子的数量和颜色排列。

在做完这些之后，她又下意识地伸手摸了摸胸口的那枚“紫水晶”吊坠——略微冰凉的触感从指尖传来，传导着令人安心的力量。

脑海中联想到这枚吊坠真正的来历以及这股庇护之力的来源，精神医师小姐脸色稍微有些古怪，但很快，她便将这份异样的感觉压了回去，只余一个无奈的感慨——

“命运，还真是不可思议啊……”她忍不住轻声嘀咕起来。

“是啊，在您的眼中，命运还真是不可思议。”

一个陌生而低沉的嗓音突然从旁边传来，让海蒂瞬间惊醒，浑身肌肉随之骤然紧绷。

她猛地转头看向了声音传来的方向，却看到在病房的窗户附近，一个身穿深褐色陈旧长袍的身影不知何时正坐在那里，陈旧的长袍遮掩了对方身上几乎所有的轮廓细节，厚实宽大的兜帽则将其五官尽数笼罩在阴影内，只能从那佝偻的身姿、低沉的嗓音以及兜帽阴影边缘的少许皱纹判断出，这似乎是一位老人。

阳光正倾斜着洒进室内，些微灰尘在这夕阳的光辉中缓慢漂浮移动着，光芒又在这个神秘人的长袍褶皱间留下斑驳断续的投影，恍惚间，那身影看起来竟有些幻影般半透明的质感。

这是谁？是什么时候出现在这里的？难道他刚才就在吗？

海蒂脑海中瞬间浮现出了一连串带着惊悚的疑问，同时手已经下意识地伸向了床铺旁边的提箱。

然而在她的手触碰到提箱之前，那个低沉沙哑的嗓音再次从窗户旁传来：“不必有这么大敌意，海蒂小姐，我在今天不是您的敌人——而您的金锥和手枪也杀不死一个暂时的旅人，坐下来吧，我只是来和您聊聊天，就当是帮您解解闷。”

海蒂却仍然面无表情地将那柄手枪从提箱暗格中取了出来，一边静静将枪口指向对方一边沉声开口：“……你是什么人？”

那身披长袍的身影却没有回答海蒂，而是慢慢抬起胳膊，在窗外洒进来的阳光中仔细查看着自己的双手，就仿佛是突然发现了什么有趣的现象一般，他将自己的手臂放在阳光下反复观察着。

陈旧长袍的袖子滑落下来，那手臂干枯如枝，皱纹如裂。

海蒂满脸警惕地看着对方这怪异的举动，突然注意到那手臂在阳光下所呈现出的诡异状态——它真的在时不时变得透明，有那么几个瞬间，她甚至可以看到那阳光穿透手臂，直接照射到这一边。

“真不可思议……我几乎已经忘记阳光是什么模样了……”

身披长袍的人惊叹着，语气中带着难明的感慨，紧接着，他又突然转过头，仿佛是在与海蒂说话，又仿佛在自言自语地咕哝：“……在第四次长夜开始之前，事情将发生变化，阳光变得温和起来，因阳光而建立起来的、曾经泾渭分明的‘边界’也随之模糊了，那曾被放逐的，曾被遗忘的，曾被抹消的，曾被改变的，将短暂地被允许回到这个世界——我们共同沐浴在这黄昏中，等待太阳落下的时刻……”

这不速之客的嗓音低缓，与其说是在对谁讲述，倒更像是在面对着一本已经写成的篇章，在缓慢诵读着上面古老的字句。

宛若传道者，在向世人宣读命运。

海蒂听着对方这仿佛具备神秘蛊惑力的念诵，突然间隐隐约约想到了什么，眼神瞬间变得凌厉：“终焉传道士？！”

那身披长袍的身影终于抬起头，在兜帽洒下的朦胧阴影中，有一双泛着诡异金色的眼睛平静地注视着这边：“海蒂小姐，您和那应许的方舟建立了联系，您看到那旅途的终末了吗？”

“我对邪教徒的蛊惑不感兴趣。”海蒂声音冷硬，手指在扳机上微微用力，另一只手却下意识地抓住了胸口的紫水晶吊坠，一种紧张感在心底渐渐弥漫开来。

她心里没底——尽管她对付过精神病人和他们的精神病，也对付过噩梦中出现的怪物和阴影，但她从没对付过终焉传道士这种“稀有敌人”，尘世间对这些亚空间疯子的资料记载甚少，真理学院附属武校的护身课程里也没有对这些邪教徒的针对性训练，她不知道自己手中的枪能发挥多大作用，也不知道自己掌握的超凡力量是否有效。

然而那不速之客在看到海蒂敌意明显的举动时却没有任何反应。

他和海蒂在课本里所了解到的终焉传道士似乎有很大不同。

“我们嗅到了不寻常的气息，海蒂小姐，就在那应许的方舟降临之后，”他好整以暇地，甚至彬彬有礼地开口，“巨大的，无边的空洞，它出现在终末之后，那里什么都没有……我们追寻着躲开末日的办法，但现在看来，末日之外却是比末日更加可怕的庞大虚无……您接触了祂，现在，您也成了这空洞的一部分，这令我们倍感好奇……到底发生了什么？”

这不速之客的言语听上去神神叨叨，晦涩难懂得听上去就像一个接一个哑谜，就好像虽有理智，却已经在漫长而错乱的时光中失去了和普通人正常交流的能力一样，然而即便如此，海蒂却仍然从对方的只言片语中捕捉到了一些似是而非的信息，并不禁心绪一动。

她微微皱起眉头。

“你在说……邓肯·艾布诺马尔？你是说，他带来了某种‘空洞’？”