邓肯对那个方向轻轻点了点头，用只有自己能听到的声音轻声说道：“再见，我会再来看你的。”

下一秒，人偶的手指触碰了失乡号的舵轮——领航三号的执行权限开始接管整艘船。

庞大的幻象自天空降临，在混沌的天光笼罩下，新希望号支离破碎的投影降临了，迅速蔓延开的阴影将失乡号和璀璨星辰号以及周边相当大一片海域都笼罩在内，而后，一个虚幻而失真的声音仿佛穿透了遥远的时光，回荡在每一个人的心智深处：

“……跃迁引擎启动，新希望号将起航……愿我们在遥远的目的地再会，未来的希望等待着我们所有人……”

充斥着干扰和失真的声音渐渐消散，整片迷雾笼罩的海域也随之渐渐消散，在失乡号和璀璨星辰号的船舷之外，整个世界迅速失去了所有色彩和细节，并重新化作那种熟悉的、单调且均匀的“灰白”。

唯有新希望号的古老投影仍旧漂浮在两艘船上空，仿佛一个庇护的身影在张开羽翼。

爱丽丝则紧握着舵轮，睁大眼睛望着遥远的前方——数不清的“丝线”连接着她，连接着失乡号和璀璨星辰号，以及新希望号的投影，她的思维已从这副人偶的躯壳中暂离，转而化作了航行的意志与指引。

前方航路清晰……正在导航至世界尽头的节点。

而在同一时间，漫漫长夜仍旧笼罩着无垠海——在长久的夜幕下，为生存而建立的新“秩序”已经开始运转。

一片辉煌的“阳光”正在大海上缓缓移动，重型牵引船拖拽着沉重的太阳碎片航行在城邦之间的漫漫航路上，淡金色的光辉以牵引船为中心，弥漫出去数十公里之远，而在那淡金色光辉弥漫之处，则是无数大大小小的货船。

在城邦之间通航的船队随着移动的阳光起航，动力澎湃的蒸汽核心驱动着它们越过这无尽的长夜，船长们会将重要的物资运送到急需它们的城市，而一并送去的，还有代表着希望的阳光——它们会在一座城市停留三到五天，当阳光驱散了城市的黑暗与扭曲，当城邦的守卫者们得以喘息之后，船队会再次出发，满载着新的货物，与阳光一同前往下一个目的地。

在整片无垠海上，这样运送阳光与物资的船队正在越来越多。

北方的城邦联合已经开始如计划般运转，而在中部海域，以普兰德为中心的新“阳光航路”已经完成了在夜幕下的第一次远洋物资输送。在法厄仑，白橡木号作为领航舰，带领着拖拽太阳碎片的牵引船突破了夜幕的封锁，将彼此隔绝的城市再次连接起来，而在遥远的轻风港，教会亲自组建的数支舰队已经驶入夜幕——它们将前往摩柯和伦萨，打通夜幕中的封锁。

阳光在长夜中流转，一支支船队正航行在这个逐渐沉沦的世界上，就像那些在上古时代探索黑暗诸岛，在莽林中手执刀斧与火炬的开拓者们，不断对抗着那蔓延而日渐深沉的黑暗，在这名为的“文明”巨人逐渐步入衰亡时，拼尽一切维持着巨人体内血液的流淌。

塔兰·艾尔站在轻风港最高的塔楼上，有些出神地眺望着那片正在海面上渐行渐远的淡金色光辉，他看到如同光铸水晶般的巨大发光几何体正在重型牵引船的拖拽下向着夜幕驶去，而在那逐渐远去的阳光中，又有数不清的大小船影依稀可见。

那是从轻风港出发的第一支货运船队，它们将在接下来的七天内穿越这漫漫长夜，在阳光的庇护下将物资送往摩柯，随后再从那里出发，尝试前往更加遥远的中部海域，并进入普兰德建立的“阳光航路”，与那里的交通线实现“对接”。

如果一切顺利，在那之后中部海域和南部海域将重新连接起来。

而现在，轻风港已经沉入夜色。

在过去的一整年里都始终笼罩着城邦的“阳光”离开了，曾被阳光庇护的轻风港第一次真正意义上直面这场漫漫长夜，现在黑暗已经降临在所有街区，瓦斯灯在夜幕中点亮，在塔兰·艾尔的视野中勾勒着城市的轮廓。

脚步声从身后传来，塔兰·艾尔没有回头，便已经知道是谁来了。

“说真的，我有点伤感，泰德，你懂这种感觉吗？”他随口说着，“过去的几乎一整年里，我绝大部分时间都在研究那个太阳碎片，它几乎成了轻风港的一部分——包括我在内的许多人，都没有想过那东西会离开这地方。”

“它现在已经不仅仅是一个‘研究样本’了，在异象001落下去之后，它已经变成了许多城邦生命线的一部分，”真理守秘人泰德·里尔来到露台边缘，与塔兰一同看着下方陷入夜幕的城市，“……我接到来自学院的命令，‘存续’将成为接下来所有城邦、所有人的第一使命，除此之外的一切都要为其让路。”

塔兰·艾尔默默听着，什么都没说，过了许久，他才叹息着打破沉默：“一起去码头上走走吧。”

(本章完)