数天后……

清冷的极光照在雪地上，让整个世界都染上了一层淡蓝色。不时有寒风吹过，卷着细小的冰渣，抹去所有的痕迹。翻过一座雪丘，可以看见下方连绵不绝的帐篷，如同一片墨绿色的汪洋大海。三三两两的士兵穿行其中，偶尔传来一两声叫喊，打破了雪原的寂静。

远方扬起片片雪花，似有车队开来。巡逻的士兵只看了眼，就继续前行，没有多大关注。

片刻之后，一队由沙地车、机车和两辆集装箱卡车组成的车队，缓缓驶入营区。

黑猪王从车上跳下来，走进一顶暗红色，漆涂着“黑暗丛林守备队第七大队”字样的帐篷。世界议会军事指挥部从黑暗丛林抽调了大量守备队员，维系战争期间的内部管理。

一名戴着眼镜的军官接过黑猪王递来的资料，仔细看了一会儿，问道，“你们是虫化者性质的佣兵团？”

“是的。”黑猪王面无表情地回答。

“这里可是远征军负责的战区。”那军官提醒道。

“我们知道。”“那你们还……”“我们来这里是合法的。”

“好吧，祝你们好运。”说完，戴眼镜的军官在申请表盖了个章，然后指着西面说道，“你们去那边找个地方驻扎吧。”接着又补充道，“远征军的营地在东面，为了避免引起误会，你们最好别过去。”

“谢谢。”黑猪王拿过表格，出去上了车，直奔西面。

半小时后，铁渣选了处背靠着雪丘的低地，开始搭建营地。外围布上交叉的角钢，再圈上铁丝网，然后是车辆、单人帐篷和指挥营帐。

等安顿下来，铁渣就在装配室穿上荒野骑士，独自开着机车往冥河方向查探。细小冰渣迎面扑来，打在机车和动力甲的外壳上，发出轻微的沙沙声。

二十分钟后，前方传来阵阵水声。没过多久，一条通天大河出现在视野中，仿佛从天际流出，又从天际流走。那水声震耳欲聋，没还靠近，已经能感受到水流的汹涌湍急。

铁渣在河边下了车，抬眼望去，河水犹如百万头奔腾的马匹，你追我赶，拍起高高的浪花，激涌向前。劲风呼啸而过，刮得人毛发飞舞。层层叠叠的水汽扑在脸上，冰凉中带着一丝舒爽，让人豪情顿起，忍不住想要大声呼喊。

放眼望去，大河茫茫，看不到对岸。根据他所看过的资料，极光冥河宽广无比，阔处有上百公里，窄处也有二三十公里，河水不仅湍急，更是深不见底，无法搭建普通桥梁。

只能用大量浮空石制造悬空桥梁。但由于成本过高，又容易成为敌军的打击目标，所以战争结束前，只能依靠飞行器渡河。

不过铁渣这样的动力甲战士，可以直接飞过去。只见他拍下头盔，点燃动力熔炉，猛地一顿地，“汹”的一声，喷出两道深红的烈焰。化作流星，贴着河面急速飞向对岸。所过之处，水花冲天而起，足有数米之高。

两分钟后，铁渣落在岸边，看了眼防护玻璃罩上的数值，燃油还剩百分之七十五。

他观察了一会儿，没看见艾尔塔人的踪影，正准备反身离开，却发现数米外的雪地上微微一动。

目光锁定之处，防护玻璃罩上出现一个半透明的圆框，正缓缓移动着，一行小字逐渐浮现于眼前。

[魔族侦查蜂]

铁渣尝试性地迈前一步，圆框立即飞速跳动起来。他马上抬起手臂，扣动扳机。

“嘭！”双管枪口喷出一片火光，数百颗赤红的钢珠射向前方扇形区域。

一只巴掌大的蜂类应声而落，冒着青烟，在雪地上拼命地挣扎。铁渣走上前，观察了片刻，它的身体圆鼓鼓的，头部有三对眼睛，挣扎的时候，喷出大量鲜红的液体，如同人类的鲜血。

刚才看见的时候，它浑身是白色的，就和雪一样，所以很难觉察到。但随着它的挣扎，逐渐变成了黄黑两色，一圈圈的，和马蜂十分相似，看来有伪装变色的能力。这是魔族的侦查手段之一，他们中的巫师会驯养各种昆虫，帮助他们进行侦查或是攻击，甚至远距离送信。

艾尔塔人中的施术者主要分两种，一种叫巫师，能绘制各种神赐图腾，会利用原始的草药学进行治疗，还会驯养昆虫，似乎还能进行某种神秘的，远距离的感知。精通图腾绘制的，被称之为“大巫”；精通草药学治疗的，被称之为“巫医”；精通驯养昆虫的，被称之为“虫巫”。他们通常以衣袍区分身份，比如当年铸火锤找的那个巫师，穿着细碎的，破破烂烂的花布袍子，就是最低级“花袍巫师”。

另一种叫“咒法师”，他们能将体内灵能转化为魔能，并以某种特定的方式，释放出具有攻击或防御或辅助能力的能量波。最常见的有精神扰乱、能量庇护、嗜血狂热、魔能飞弹等等。

咒法师的数量极为稀少，很少出现在战场上。据说只有贵族血统的艾尔塔人才能修行，而且魔能会对他们的心智造成极大影响，过度使用，很容易陷入疯狂。

从宏观上来说，魔能属于灵能的另一个分支。魔族的名称，正因此而得来。不过，艾尔塔人中的圣域强者，一般都视魔能为洪水猛兽。只有那些终生无望进阶圣域，或是天生疯狂，又拥有足够天赋的人才会修行。