中秋节，只是好多个中的一个。周凌凌日日哭着，早没了过节的心思。皇上，那个自称文仲隐的，只恨自己学艺不精，连累了心爱的姑娘，愧悔不已，不停地习练剑法。却也于事无补。苏妍只敢默默的守着。不敢多说一句。靖王忙着照顾妻子，自个儿伤心。徐海音已不似先前那么忙碌着寻人；渐渐地将时间放在了酗酒上。有时一日有一两个时辰醒着，有时便成日醉着。倒是尤玉凤上上下下、里里外外帮着聂群照应着。她不骄不躁、任劳任怨、虽不美，却老实厚道。聂群渐渐的很欣赏他，喜欢和她说话。
雨好大，似从天上直接倒下来的。靖王，好容易守着凌凌睡了，悄悄出来，站在廊子下。皇上，雨水湿透了全身，仍不肯停。聂群、苏妍站在雨地里陪着，一句话也不敢多说。靖王发着呆。后来索性走到雨地里石凳上坐着。拐角处，一个酒坛子滚了出来。顺着酒坛子滚出的方向望去，还有一只脚，是徐海音，他又在酗酒了。
他们都恨自己没能好好的保护心爱的姑娘；他们都希望死的、失踪的那个是自己……然而，这一切已成定局，莫想改变分毫。
尤玉凤从房中取了件披风来，横在皇上的剑下……奇怪的事发生了，皇上的剑并没有劈下来，悬在了半空中。尤玉凤一个清脆的耳光打在了皇上的脸上。所有人都傻了：从前他是小王爷、王爷、储君，现在是皇上。除了先帝哪个敢打他？聂群、苏妍忙冲上前，要说什么。却听玉凤道：“李姑娘为你伤了、丢了。她就希望她舍了性命，保护了一个这样的你？她用性命保下来的东西，你就这么糟蹋吗？”皇上闻言弃了剑。失落道：“可是可是我却把她逼成那样儿！甚至想过强行拥有她，我……”玉凤很肯定道：“她爱你的——”“不是，”皇上一指廊下酗酒的徐海音道：“逸然爱的是他。她从来都没有喜欢过我。”玉凤用披风裹了皇上，走进廊下道：“不是的。李姑娘如果不喜欢你，她怎么会以命相救？至少她心里是有你的。”皇上也开始相信她的话了。回想起，那次宫中东方晓的周密安排；闻听自己出事时的狼狈；她心里或许真的有朕的，或许连她自己也不清楚。可是，这一切来得太快，太快了，她还没有来得及发现。这一切又来得太迟，太迟。迟到了无可挽回。一切都化作一声长长的叹息！
玉凤劝着他去更以了，聂群也把靖王劝了回来。都换了干衣服，从新来到廊下。皇上、靖王看着灌酒的徐海音，感到了同样的揪心，都陪着她席地而坐。皇上夺过他手中的酒，自己喝了一口，递给了靖王，靖王却没有递给任何人。三人静静的坐着。李珏忽然向他兄长道：“你喜欢她什么？”李漼看着没完没了的雨水缓缓道：“第一次见她，是注意到了她的美貌。但那并不足以让我动心。真正让我动心的是她诗文里透出的气质，和她的个性；刚毅的性格，就像陈年的老酒，烈而醇。”说着转头看着海音道：“你呢？”徐海音倚着栏杆往起坐了坐道：“是她那活泼和刁辣的脾气，那是我从来没有见识过的。”他淡淡的笑着。忽然，一拍李珏的肩头道：“你呢，你又喜欢她什么？”李漼这才发觉：这几日他的痛不下于他们任何人。便也等着他的回答。李珏看着他们道：“是忠义，饱含智慧的忠义。叫七尺男儿都折服的忠义。”徐海音有些神罔云：“她似乎是完美的。”李漼长长地叹了口气云：“可惜我们连她是生是死都不知道。逸然啊——你到底在哪儿啊？”只是一次没有君臣，没有敌人，没有一切不开心的谈话。它稀释了一切的嫉妒和猜疑；摒弃了一切的前嫌。
终于，李漼站起来云：“好。只要逸然能够回来，无论无论她将来嫁谁，我们都是好友。”李珏也都站起来道：“好。”一场看不见的硝烟，就这样结束了。留下的只是美好。这是东方晓一直也不敢奢求的美好。
一个月过去了，东方晓依然没有音讯。众人无可奈何的上路了。江州的案件并不难。很快查实了那官员确系冤枉，惩治了奸佞。皇上下旨全国寻查。尤玉凤至此方知丢了的是什么人，和自己成天在一起的是何许人。自然喜欢皇上的心也渐渐熄了。
回来洛阳，皇上并没有待玉凤回宫，而是将她留在了馨香苑。依然想着东方晓能够回来。
三个月过去了，东方晓似人间蒸发了一般。皇上和靖王心都灰了。徐海音也开始没什么信心了。家里徐夫人看着着急，又给他说了几门亲事，徐峰见也不见就回了她们。只是，时常对着那块帕子发呆。乐妃回宫后，皇上也跟她说话了，却依然不冷不热的。靖王想着东方晓的唯一血亲——柳氏，便从此奉若生母。就连皇上、徐峰也常以女婿自诩，常去照应。这一月，靖王妃有喜了，一家子高兴的什么似得。
这日，天有些冷，海音也穿上了厚厚的冬衣。在一个小巷口，两个叫花子再抢一块儿丝帕。这个说：“帕子是我先看到的，该归我。”那个云：“帕子是我先捡到的，该归我。”徐海音摇摇头正欲过去，那丝帕一个没拿住，飘落脚前。徐海音眼角余光扫见，是一块石青色的，正绣着一只官衣小猪，怀里抱着一个元宝，十分传神，海音似得了宝贝一般，高兴得都快跳起来了。弯腰抢过那块帕子，自语道：“是逸然，是逸然的。”一把抓住一个花子问云：“这是哪儿捡来的？”两个花子带他来到城外数里的一间破庙外。一个花子向前一指道：“就在这个庙后，一个花子身边捡到的。这会儿恐怕早就冻死了。”徐海音忙跑到庙后，果然一个小叫花倒在雪地里，身上穿得好单薄。一把扶起来，还有气。污秽的脸上看不出本来容貌。两个叫花子更了过来。海音给了他们一块碎银子，请他们买些吃的回来，那两个花子走了。
海音将小叫花抱起来，进了庙里。放在一堆柴草上，自己去旁边生了堆火。
许久许久，小叫花缓了过来，“嗯——可冻死我了！”那是一个极其熟悉的声音。“是逸然，是逸然的声音！”徐海音高兴得叫了出来。跑过去，转过她的身子，仔细看：污秽的夹衣补丁摞着补丁；脚上的鞋也看不出本来的面目了。他有些怀疑：眼前的人真的是东方晓吗？看衣着着实看不出是个女的，身形十分清瘦。