有好多日子没见到李暮青了，兰儿不禁有些好奇。在一处院落外碰到了夺命。沈兰云：“这是你的居所吗？”夺命点头问云：“兰姑娘怎么会到了这儿？”沈兰曰：“闲着无聊，无意间就到了这里。”夺命笑曰：“要属下陪您走走么？”

兰儿打量着他的装扮，一身黑袍金色的飞鹰发带、金丝腰带、护腕。他与自己同等级啊！不解云：“你不也是金带杀手吗？怎么自称属下？”

夺命笑曰：“可是您是少夫人啊！我只是普通的一等杀手。”沈兰忙解释道：“我跟李暮青一点关系都没有啊！”夺命并没有回应，只是不停地笑。

沈兰方忆起追魂的的话‘夺命是个爱开玩笑的人。’笑曰：“跟你在一起真有趣，感觉好多了。”

夺命却半真半假道：“别。兰姑娘忘了贾飞是怎么死的了？”沈兰不云解：“贾飞……哦！是疙瘩脸。”夺命闻言笑了。

兰儿解释云：“我是说跟你说话，就感觉像个正常人了。”

夺命敛了笑意，很认真曰：“这谷里有太多的沉闷、太多的杀气。我不喜欢，所以常给自己找些乐子。”

沈兰微微颔首深有同感，转了话题云：“可还记得你本来姓名？”夺命摇了摇头，叹了口气道：“我和追魂都是主人亲自选的，名字也是主人取的。”沈兰失口云：“李暮青？”

夺命淡淡一笑云：“我们没有侍候过别的主人，所以口中的主人也不是暮青少主人。”

沈兰“哦。”了一声。过了一会儿，曰：“好些天没见少主人了，你知道他去哪儿了么？”

夺命笑云：“他出任务了。怎么，想他了？”沈兰白了他一眼，道：“没正经。”夺命笑了，笑得很爽朗。

正谈笑着，追魂也来了。很正经曰：“二位都在，主人叫你们呢！”沈兰和夺命便跟着追魂去见银袍客了。

正堂中，银袍客正品着茶，三人行礼口称：“主人。”银袍客眼都没抬道：“兰儿，来了。”沈兰低头拱手施礼道：“属下在。”银袍客曰：“你不必口称属下，青儿叫我师傅，你也叫我师傅吧！”

兰儿改口云：“师傅。”银袍客点点头，淡淡云：“掌事房接了一单生意，青儿不在；老夫的意思是由你去完成。”兰儿应声道：“兰儿遵命。”银袍客道：“你是首次出任务，不是鬼谷杀手，又没进过功房，老夫让夺命陪你去。”又转脸向夺命道：“你不是出自机房，兰儿是不可多得的机房高手，一定要保证她的安全。一切事项需听她的安排。”夺命拱手低头应声：“是。属下遵命。”

银袍客仔细的打量着沈兰，曰：“第一次出任务需取个别名儿，就叫……赤羽凤。赏银袍、宝带，与青儿比肩。可指令谷内外金、银、彩三等杀手。但是青儿仍是你的少主人。”沈兰并不知道银袍是什么意思，但他听说过宝带的地位。拱手曰：“谢师傅。兰儿记下了。”银袍客向追魂使了个眼色。追魂取了块黑色的金漆令牌交给了沈兰。银袍客继续道：“这是任务令，到谷口自由属下送你们出去，去了各个堂口，会有属下接应，凭此令入住。”沈兰接了令，和夺命一道出来。约定巳时出谷，各自回房整理行装了。

沈兰回到了房中不见了所有的黑色衣衫，追魂送来了几件银色金、银丝玉如意纹锦袍来。腰带上、护腕上，也都换成了如意纹。一条嵌宝发带。道：“兰姑娘，依照规矩您要交回束发金带。”沈兰依言解了下来，交给他问云：“从此，我就只能穿这几色衣服了？”

追魂曰：“不是。这是您的等阶服。成为金带杀手后，就不再限制服色了，只要求佩戴等阶发带。”

沈兰点了点头，又问：“那各房金带都一样，上次贾飞的同伴怎么会一眼就认出我是机房的？”

追魂道：“是发带上的图案。机房的发带上是九连环图样；药房的是梅花图样；功房的是飞鹰图样。成为宝带后，机房嵌金、玉；药房嵌金和珍珠；功房嵌各色碧玺。少主人出自机、药、功三房，所以他的发带和主人一样金、玉、珍珠、碧玺皆有。而姑娘的就只能嵌金、玉了。”

兰儿点头曰：“没想到一个发带分得这么细！那，万一损了该怎么办？

追魂笑了一下云：“交上旧的，再领新的。”兰儿闻言也笑了。曰：“好了。我没有别的问题了。你还有别的事吗？”追魂道：“没了。”沈兰曰：“那你忙别的事去吧！”追魂带着发带走了。

沈兰换了一身丁香色衣裙，挽了随云髻系了发带簪上了那支跟了她很多年的墨玉凤钗。背起包袱出门了。

在谷口，见到了夺命，他穿着一身白色长袍，金丝飞鹰发带、腰带、护腕，怀抱一柄银柄柳叶刀，倒是给人很阔绰的感觉。沈兰出示了任务牌，谷口的杀手验了牌还给了他们。黑布蒙了眼睛，由两名银带杀手陪着上了车，走了约有两个时辰，车停了，两名杀手解了他们的遮眼布道：“二位尊使，这是你们的盘费。”二人接了，一名杀手又从怀里取出一个信封交给了沈兰。云：“这里面有地址，堂主会在那里等着二位，交代此行任务。属下就不下车了，以免各二位带来不必要的麻烦。”

兰儿将信封收好下了车。夺命也跟了下来早有人牵了马等在那里。沈兰皱着眉头，看着那匹马，一脸不自然的神色。夺命不解其意云：“怎么了？”兰儿为难道：“我没学过骑马。”夺命笑了云：“那我们同乘一匹，属下载您。”兰儿云：“出来了，总不好直呼你的心名吧？也怕影响任务。”

夺命很正经道：“听兰姑娘吩咐。”兰儿想了想云：“对外我称你兄长，你唤我做兰儿。”夺命拱手称“是。”二人同乘一骑，上马走了。

在一个小镇外，为了不引人注意，二人牵着马徐徐而行。

他二人并没有先去他们的分堂投宿，只在一家客栈住下。放了行李、马匹。徒步去了这里的堂口。这里挂着陈府的匾额，掌事的可能姓陈吧！门首的兄弟自然认得夺命，二话不说带着他们去见堂主了。

这里的堂主是位五十上下的长者。见了夺命迎上来云：“属下见过夺命使者。”夺命却不敢受礼云：“先见过，嵌宝尊者——兰姑娘。”那堂主方注意到夺命身后的这位小姑娘。那堂主忙向沈兰行礼：“属下见过兰姑娘。”兰儿点头，那堂主直起了身子，向夺命道：“这次……怎么派您来了？”

夺命扯住他玩笑曰：“找我不得劲儿呢？没吃酒吧？这里明明有嵌宝尊者，先给我行礼；这会子又想着怎么玩儿我啊？”那堂主知道他就这副德行也不与他较真儿，反云：“机房什么时候又出了位嵌宝尊者？还是个小姑娘？”夺命道：“老糊涂了？敢质疑主人的判断力？”这帽子可有点儿大，那堂主连忙道：“不敢不敢。”夺命不再玩笑很严肃道：“兰姑娘是少主人亲手训导的，机房高手，这次任务也是指给兰姑娘。我的任务是协作和保护兰姑娘。”

自此，沈兰取出了任务令。陈堂主验过了，始信之。从袖中取出一枚蜡丸交给了沈兰。趁兰儿不注意将另一枚蜡丸塞给了夺命。

回到客栈，沈兰当着夺命的面儿将蜡丸打开，密笺上书：寿州，康庆王。兰儿也不避讳云：“去寿州该怎么走啊？我不认识路。”夺命曰：“无碍的，属下……”兰儿含笑伸玉手一指他。夺命明白过来忙改了口，曰：“愚兄认得路，我带你去。”兰儿微微点头。坐了一会儿。回到自己房中夺命关了门打开了陈堂主给他的蜡丸，上面有一行小字：如有异心，诛之。看来银袍客并没有完全相信沈兰。

这日，江西境外，一条小路上。一伙山贼，正在劫道。一位相貌交好的少妇受了伤，几个家丁都被杀了。