祖逖出发的日子到了，司隶府内一片忙碌，衙差正在清点从武库和太仓拉来的军资，雇来的民夫有三四十个，他们都在往车上装粮草、军械和一厢厢的饷银。

祖逖和刘琨来回巡视着，检查着可能有疏漏的地方，巳时刚过，一切准备就绪，傅校尉让祖逖带人启程。

这次司隶府为了保证安全，动用了府里的一百军士，十名捕快，五十名弓弩手，再加上四十名民夫，也是一支不小的队伍。

祖逖宣布出发，他跨上战马，腰挎宝剑，威风凛凛，在他的旁边跟着一个年纪不大的民夫，就是韵茹假扮的。

刘琨跟众捕快送出司隶府大门，目送队伍远去。

韵茹紧紧跟着祖逖，她羡慕地对祖逖说道：“大哥，你好威风，真象个上阵的将军。”

祖逖怕别人看出她的身份，示意她少说话，韵茹只好装哑巴。

尚未出城，有一个人急急赶来，祖逖看这人认识，就是自己的好朋友江统。

江统有三十四五岁，以前在太学的时候做博士，教授过祖逖和刘琨四书五经，江统非常赏识祖逖两人，认为他们以后必定是国家的栋梁之材，自然也就成了无话不谈的朋友。

后来江统去了东宫，任职太子洗马，当然太子洗马并不是负责给太子洗马的，而是一个文职官员，侍候在太子身边，有顾问之责，当然能做这样职务的人肯定是太子最信任的人。

祖逖下马让韵茹牵着，自己和江统并肩说话，这下韵茹成了真正的马夫。

“江大哥，怎么这么巧。”

“不是巧，我是专程来送你的，可惜还是来晚了。”

“大哥怎么知道我要去关中？”

“我当然知道了，并且还是太子的意思呢。”

“啊，太子，太子怎么会。……”

“是这样的，我经常在太子面前说起你和刘琨，太子认为你们是不可多得的人材，将来他继承大统的时候一定会委以重任。后来太子乔装去跟归义堂的人比武，幸亏刘琨出手才没有难堪，和你们见过面之后，他就想通过张司空提拔你们，但同时你们也需要历练，所以太子让张司空在朝堂上提议你们去关中走一趟，为将来的重用做铺垫。”

“原来那天刘琨救下的八字胡就是太子啊，江大哥，多亏你的举荐，我一定会顺利完成这次押送，绝不让张司空难堪，让太子失望。”

“好，要的就是你这句话，另外，等你从关中回来，太子还有更重要的事情要你们去做，你好自为之吧。”

“大哥放心，小弟定不辱命。”

“此去关中路途凶险，一切小心为上吧，我走了，保重。”

“再见，大哥。”

两人做别，祖逖带队出了洛阳城，浩浩荡荡往去关中的必经之路函谷关进发，第二日黄昏的时候，队伍离函谷关还有二十里地，祖逖命人紧走几步，争取夜间到关内歇息。