往东奔出百十里，道路渐窄。其时夕阳斜照，晚霞弥天，天边归鸟趋林，左近林中隐约传来几声兽鸣。

又走了一阵，渐感脚力不支，靠倒在一棵大树旁喘息，拿出干粮充饥。待体力稍复，继续赶路。

是夜，途经一镇，镇东头人声鼎沸，灯红通明。

循着光亮走了一段路，远远地瞧见一座起火的庙宇，四周有上百乡人呼老唤幼，一齐奔走救火。另有两个被五花大绑的道人，被十几个拿着铁叉、锄头的乡人押在一旁。

他不明其故，在近处观望了一会儿，待那一众乡民扑灭大火，庙宇只剩下些残垣断壁，弥烟发出呛窑般刺鼻的气味。

一众乡人灰头土脸，冲那两个道人大声斥责，吵吵嚷嚷，也不知道说些什么，但瞧他们面露愠色，想必不是什么好话。

群众越说越是愤慨，不时有人上前冲那两个道人身上啐唾沫，更有甚者直接上手，到后来还有人提着铁叉，非要挑开那两个道人的肠肚不可，好在被旁人拦了下来。

蜀地口音原也不十分难懂，卫凌羽趁乱混进人群，从众人的七嘴八舌中听明白了事情原委。

原来那被大火焚毁的是什么二爷庙，供奉这一个什么柳二爷神，向来是极灵验的，本地人家家户户信奉此神，香火十分旺盛。

那两个道人却趁着夜色静谧，放了一把大火，把这间庙宇烧成了白地。偏又没藏紧行踪，被庙祝逮了个正着，喊来了一众乡人，将他们拿住了，正商讨如何发落。

那两个道人假以辞色，只道乡民供奉的柳二爷乃是妖邪一路，并非正神，祀之无福。此语又招至一波拳脚，被打得嘴歪眼斜，鼻血横流。

蜀地风俗，淫祀尤炽，或拜谒草木、或信奉异类，杂神多如牛毛，此风由来已久。

昔年蜀地邪神猖獗，淫祀泛滥，太清祖师初传三天正法，祖天师得法后于蜀地绝鬼巫，诛符伐庙，破除六天故气，显扬道门正法，故而后来太清宗有“烧庙”的习俗。

玉清、上清二教虽无此烧庙传统，但三清同气连枝，均不认可诸正神之外的邪神，对诸邪神监管甚严。如遇山魈精灵作奸犯科，绝不姑息。

卫凌羽瞧二道衣着，确是太清教下的道友，心想：“三清总来是一家。这些乡民不明善恶黑白，我却不能坐视不理，须得想个办法，救他二人脱身。”只是从未对人使心用腹，此时也想不出什么好主意来。

众乡人七嘴八舌地说了一阵，一个须发皆白的老者抬了抬手，意示众人噤声，道：“各位乡亲少安毋躁，且听老朽一言！”他在本方倒是德高望重，众乡民对他礼敬有加，便即各自收声，听他吩咐。

那老者道：“这两人烧了二爷庙宇，触怒了二爷，全镇人也会因此受到牵连。咱们须临时筑坛，杀了他们血祭二爷，先平息了二爷的怒火才是。”一语毕了，立时有人大声叫好。

卫凌羽顿觉心惊胆寒，早闻蜀人有活人祭邪鬼之陋习，今日一见，方知传言不虚。

那老者只道平息柳二爷的怒火迫在眉睫、刻不容缓，众乡民更是说干就干，听从安排，井然有序地行动起来，折腾了大半个时辰，构筑出一座九丈见方、高一尺的简陋法台，陈设供桌香炉。

那老者换了一身行头，外形酷似道家披袖法袍，背绣两条蜿蜒青蛇，蛇头顺着双肩一直垂到两胸，长信吐露，双瞳血红。竟是本方巫觋。

他登台在前，有乡民端水随后，净手后伏案写了一篇祭文，焚香三炷，而后捧起祭文诵道：“维乾符十七年四月初一，臣王秀全特设香案，告于二爷……赖神之德，夙夜不敢忘。今擒二贼，献之以神，伏惟尚飨！”读完祭文，用烛火烧成灰烬，回头冲台下看管二道的乡民使了个眼色。

台下乡民就要押二道押上台。二道见众人敛容屏气，庄重肃穆，不禁害怕起来，脊背上冷汗涔涔，恐惧之情见于颜色，不肯上台。众人强行架着他们上了法台，在他两个腿弯一踢，跪倒下来。

边上早有一赤膊汉子持刀站立，端起一碗酒，含了一大口酒，往刀刃上一喷，手起刀落，就要将二道枭首。

眼见二道性命交关，卫凌羽大叫：“刀下留人！”那赤膊汉子闻声扭头，他趁这当儿一个兔起鹘落窜上了台，接连起脚踹翻了按着二道的几人，长剑出鞘，挑开二道身上的绳索。

那赤膊汉子这才回过神来，挥刀来砍。卫凌羽斜身避开，一脚将其踹下了法台，叫声：“快走！”率先跳下法台。

二道死中得活，茫然如在梦中，被这一声惊得回过神来，跟了上来。

人群中有人高喊：“妈了个巴子，不能放脱了他们！”数百人举着铁叉锄头前拥后堵。

卫凌羽脚下踏着游身八卦步法，身若游龙，展开了七十二路碧海潮生剑法，剑在他手里便似活了过来，抽带提格、击刺点崩，回转如意，搅断农器无数。

二道趁机夺了两杆矛子，托杆缠腰，或拦或拿，连缴数人器械，毕竟不取人性命。

卫凌羽心下暗叹：“果是太清良人。”原来太清教下收录门徒首重品行，于修行天赋倒不怎么重视，故而太清道人多为心性仁善之辈。

三人不下杀手，乡民便不畏惧。虽暂时能立于不败之地，毕竟难脱困境。

卫凌羽寻思：“这些人愚昧无知，却也不能杀伤他们。须得另想出路。”念头一转，还剑鞘中，叫道：“二位道兄先走！”便即往后一跃，拿住二道后腰，大开弓步，使出拨云见日掌中的一招“推波助澜”。

这“推波助澜”原是借力打力的路数，他早年间在太华山练熟了的，加之日前受三尸怪招启发，于武学一道另有所悟，施展此招又多了几分奇妙。

腰胯齐动，脊椎节节贯穿，龙虎二劲合于一处，发起劲来，双手云推右送，两个百十来斤的汉子在他手里举重若轻，轻飘飘地抛离了地面，斜着倒飞了出去。

二道也会些粗浅的轻功，更明白他此举的用意，借势踩着那一干乡民肩膀，跳出了包围圈。

卫凌羽没了拖累，施展开御风追电，在人群中左右移动，任那些乡民使什么手段，总之连他衣角也摸不着，给他三绕两绕，钻出了人群。

那老巫师见拿他三人不到，急得大叫：“妈了个巴子，逮住那三个死娃儿！”

众乡民大呼小叫，一发来追。三人怎肯理会，发足便走，奔将二十里地，将一众乡民甩得老远了，这才停了下来。

那年长的道人把手一拱，道：“福生无量天尊。多谢小兄弟仗义援手，贫道刘庆丰，这是我师弟李庆华。冒昧请教小兄弟高姓大名。”

卫凌羽还礼道：“小可姓卫，贱字凌羽，是上清信士。三清同气连枝，小可只是举手之劳，可担不起谢。”

刘庆丰道：“话虽如此，但卫兄弟救我二人性命，恩同再造，贫道不敢失礼。听卫兄弟是关中口音，怎么到了这巴郡？”

卫凌羽道：“小可有点私事，要往荆州一行。两位既然脱险，咱们就此别过，后会有期。”

刘庆丰豪气填膺，道：“贫道不敢聒噪，耽误了卫兄弟要事。只是救命大恩难以报效，贫道什感惶恐。卫兄弟日后如有用得着我们的地方，尽管往江阳郡汉安县青云观寻我师兄弟，但有吩咐，莫不遵从。”

卫凌羽见他说得郑重其辞，是个响当当的汉子，愈益敬重其品行，道：“不敢。两位多加珍重。”拱了拱手，转身东行。

过了子时，卫凌羽在山林中靠着大树睡了，次日清晨上路，到了正午，转上大道。

行不出二十里，道旁突然跳出一人来，叫道：“哈哈哈，真个是得来全不费工夫！那牛鼻子竟没能捉了你去，倒是便宜了我！小子，你若识相，便跟爷爷去了，好教你少受些皮肉之苦！”

卫凌羽吃惊不小，暗道：“糟糕！怎么在这里遇上它了！”来人三十五六岁的样子，身材瘦小，说话时唇边的两撇鼠须上下乱抖，模样畏葸，不是万荣枝又是哪个？

他急欲寻思个脱身之计，不意万荣枝忽地跳将过来，探手搲他衣领。他往后一避，左手往上一挺，匣里宝剑倒弹出鞘，右手业已抓了剑柄，往万荣枝手腕斫去。

长铗青锋，寒气若霜。万荣枝不由得打了个寒噤，知是削铁如泥的利器，便即侧身让过，飞起一记“穿心脚”踢向他右腋。

卫凌羽脚下踩个“绞花步”退开，崩剑指向万荣枝咽喉。万荣枝刚一退后，他便转马使个“螳螂穿林”的路数，猱身而上，剑斩万荣枝腰肋。

万荣枝惊道：“好精妙的剑法。你万爷爷也不是吃素的！”脚尖一点，身子旋起，向着他天灵盖拍了到。

卫凌羽忙催左掌相迎，那万荣枝本就占了居高临下的便宜，兼之运动真气，这一掌势大力沉，着实不好应对。

两掌相接，卫凌羽顿感不妙，一股千钧重力直入肩头，慌得他忙撤出一步，卸了这股力道。再慢半拍，便要被那狐狸精的掌力压折了肩头。

万荣枝脚下一荡，身子在空中打个转儿，腾地落地，哈哈大笑道：“胡升泰何等英雄，竟然教出你这种脓包来。不要走，再吃我一掌！”又是一掌发来。

原来它那一掌只运了五成功力，已探明了卫凌羽底细，知他全无半点真气，纵然有宝剑护身，终究不足为惧，不禁底气更足。

卫凌羽任其臧否，将剑一点，刺它咽喉。万荣枝猱身往外一闪，右手拿他右腕，就地一趟，带得他步履踉跄，屈膝使个“兔子蹬鹰”踹他胸膛。

幸得卫凌羽应变机敏，剑交左手，脚下“绞花步”，左手“阴手剑”，直削万荣枝头颅。这一下给万荣枝吓得不轻，忙现了狐狸原身，矮了半截身子，由那剑从顶上划过，才堪堪保住了性命。

这狐狸精跳将起来，复变作人形，罹道：“小王八羔子，倒有两下子，爷爷若不使点真本事，你不晓得爷爷的手段嘞！”嘴里念念有词，双目间射出摄人心魄的精光。

卫凌羽与它目光相接，顿时两眼一花，灵台失守、方寸摇摆，一只硕大无朋的狐狸立在自己身前，把血盆大口一张，向己身嗑来。

他惊得魂捻魄捻，欲待挥剑斩那巨狐，却如中了定身咒一般动弹不得，周遭一片死寂。

惊魂未定之际，忆起昨日遇上的那个玉清宗蒙面道人，那时万荣枝也不见什么动作，却被那道人一声蛮喝，激得万荣枝吐血。

登时醒悟这巨狐并非实相，只是万荣枝的摄魂妖法罢了，便即存想白虎星君法相，元神即刻归位，那巨狐立时烟消云散。便挺剑急进。

万荣枝倍感诧异，道：“你如何不惧我摄魂术？”往后一闪。

卫凌羽冷哼一声，展开七十二路碧海潮生剑法，起手一招“波光粼粼”取万荣枝膻中穴。

万荣枝堪堪避开，他已剑招一转，却是“白虹贯日”，紧接着又连使“波澜壮阔”、“白浪掀天”、“波涛如怒”、“吉丢古堆”、“波翻浪涌”数招，所攻俱是对方要害。

万荣枝叹他剑法精湛，惧他神兵犀利，更不敢欺身来攻。卫凌羽轻功高绝，此时展开身法，剑招连变了二三十下，幻出无穷剑影，给万荣枝迫得上跳下窜，几无招架之力。

被迫得紧了，就地捡起一截枯枝当作兵刃，使的亦是剑招。寻思：“这小子的剑法前所未见，我仅凭这一截枯枝，怎能胜他？”担心枯枝给他的宝剑削断了，更无趁手的兵刃，出招便不狠厉，法度严谨，攻防兼备。

双方使出浑身解数，斗了小半个时辰，万荣枝处处受制，早已捉襟见肘，浑身汗如雨下。

其时卫凌羽门户大开，万荣枝一着恼，觉得有机可乘，便往枯枝注上十成真气，叫声：“疾！”往卫凌羽丹田点去，右手蓄势以待，冷笑道：“小子，这叫做‘困孤城为虚，击援兵为实’！”这一招去势快若奔雷，管教卫凌羽避之不及。

枯枝虽不锋利，但凭它十成真气，定教卫凌羽丹田重创，卫凌羽最好是回剑去挡，它再以右手使“狮子搏兔”拿他咽喉。

卫凌羽把长剑一挑，也不管那枯枝是否击中自己，长剑直挺挺地往万荣枝心窝疾刺。万荣枝右眼皮惊得直跳，照此势头下去，它固能戳中卫凌羽丹田，但卫凌羽也能一剑给它捅个透明窟窿出来。