傍晚时分，几个风尘仆仆的汉子走进了顺来客栈对面的屋子里。一个少女正在灯下练字，一首辛弃疾的破阵子写的行云流水，六七个汉子在屋子两侧危襟正坐，大气不喘一声，直到少女勾了最后一个“生”字，才有一个老者长身而起，先是给少女见了礼，然后道：“无思门心门黑执事率门下弟子见过四姑娘。”

少女一个一个看过眼前众人道：“只有你们几个人？”

黑执事马上道：“此处地处偏远，我们也是路过此地才得姑娘召唤，眼下只有我们几个。”

少女踱出桌案，来到门前轻叹了一口气：“也罢，事出仓促不等了，我对那人也没有过多的了解，不过听说他每天生吃人肉、温喝人血，有恶鬼修罗之称。传闻惊涛楼的疯虎和饿狼都是死在他的手上的，所以我带的那些人怕是成不了事，暂时只有辛苦几位了，回头我自会向三姐解释。”

“任凭四姑娘差遣！”几个人齐齐起身低喝。

郝信一直在屋子里打转儿，满脑子都是花想容的面庞，深深的吸了一口茶香，仰身倒在椅子里一脸的邪笑，不知道想到了什么。

管家匆匆走进来，俯身在他耳边小声嘀咕：“在城西的顺来客栈，就他们几个人，廖矮子说他们身上的东西肯定价值不菲。”

“我只要那小娘。”郝信说梦话一般的轻摇着头。

“公子放心，廖矮子亲自去探底了，很快就会有消息。”管家说完轻手轻脚的退出去。

同一时间城东客栈里，一个脸罩银色面具的中年人将一块碎银子放在桌前，然后退开两步对桌前的人道：“方大人，昨天宫里来人了，可是对方并没有与我们联系，只是塞了这块银子过来。”

“来人是谁？”方大人危襟正坐不苟言笑。

“属下不识。”

“那如何知道是宫里来人？”方大人又问。

“城门说来人面白无须，我跟了一天，他们也在摸陵川县的底，而且已经和县衙接触了。”

“哦？”方大人拿起那块碎银子仔细端详了半天道：“人呢？”

“城西顺来客栈。”

“这是什么意思，难道是嫌咱们慢了？也是，在这里已经半月有余了，无怪乎马习·安一拖再拖直到今日仍无线索，他这个知县也不易。先不要理会京里的人，千户，我们自己得抓紧了。”方大人叮嘱道。

“是！”银面躬身授命。

在这看似平和的腊月里，陵川县县衙后堂的马知县独自在屋子里不停的翻阅卷宗，他在陵川知县这个位置上已经呆了快半年了，为了前任的贪腐案，这些卷宗已经反反复复翻了几遍了，可是巨大的亏空仍然没找到去向，查出来的都是鸡毛蒜皮。

下面的县丞和主簿本就与知县有牵制，根本就不搭他的茬儿，县里的富户官绅也唯恐避之不及，对前任知县只字不提，几次登门无果只得自己埋头苦干。

上官已经放话了，在找不到这笔银子就让他自己补上！就他那点薪酬，就是干几辈子知县也不够人家的零头。这哪是让他补上，分明就是让他卷铺盖混蛋，若是失了官身这一家老小可怎么活？怪只怪自己在朝里没有根基才落得这么个烂摊子。

同窗好友杨三秋这次又白忙了一趟，真不知道还有什么可查的，总不能把县里的豪绅统统没收了家产交上去，虽然他很想这么做。

夫人步入书房，把一碗参汤放在小几上道：“三秋又过来了，我看手上拿着名册，急着要见你。”

“快让他进来。”马知县一把扔了手上的卷宗。

书房里，马习·安细细的翻阅着杨三秋交给他的册子，里面是曹阔关于贪腐分类的叙述，经过杨三秋小半日的整理与加工，已经足足有一指多厚，原本的九条贪腐已经被他加上一条凑成了整数，取名《贪腐十类》。

他过目后半晌才舒缓了一口气道：“真乃天助我也，文中所述的很多方面正是我们忽略的地方，之前我们只能确定赃银没有出城，以为看住县丞和主簿，再守住城门就能瓮中捉鳖，没想到在寻找赃银这上面却一筹莫展。如今有了这许多可寻之处，我们便可按图索骥。”

“总算是找到了方向。”杨三秋叹道。

“借用！”马知县啄了一口已经半冷的茶水道：“好一个借用，我怎么就没想到还可以这么办。他们多半用的就是此法，将赃银藏在一个和衙门无关的地方，否则我们不会查了半年都没有线索。”

“也就是说这案子里除了官府还有一个看似不相干的外人，真是大手笔，这么大一笔银子也敢假他人之手。”杨三秋附和道。

“如今你我已知晓其中关窍，即便他们杀人灭口又能怎样，以为一把火烧了账册就能毁尸灭迹，可他们的一举一动还是逃不过此册的章法，别忘了我们可是只要银子。”马知县狠狠攥住了拳头。