从甘孜到甘南要经过很长的甚至是没有道路、空气稀薄的无人区。草地一望无际，有干草地和水草地：从甘孜到阿坝是干草地，从阿坝到包座是水草地。

说实话，干草地上行军，对于善于行军的红军将士来说，要好得多，但这也仅仅是相对的：没有房子住，大家就围着篝火过夜。可一遇到下雨，就全了，每个人都被雨水淋得又湿又冷。这还是次要的，最主要的问题是食物的匮乏：开始，没人身上还带了炒面，不过最多的也就只有30来斤，这还算最好的，最惨的是有的人甚至根本就没找到炒面，就只能依靠分配下来的干野菜。要知道，当时在西康找吃的是非常不容易的。而这个时候，红军团结互助的精神和品质展现出来了：不管你有没有吃的，只要有人有，就会慷慨的在做饭时替你抓两把放进去。

俗话说：人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌！

从甘孜出发的时候，因为刚开始进入茫茫草原，又得到了十几天的修整，大家一来体力上恢复了一些，二来觉得稀奇，三来走的是干草地，所以，士气高昂，行军的速度自然很快。

但是，因为已经得到了中央红军过草地的经验，早就体验到了粮食珍贵的大家，对粮食的分配自然有严令，虽然大家可以根据情况来分配，但必须由每个班的班长、排长、连长来主持这一顿该下多少米，放多少野菜（或干野菜）。

拿突击连来说，每到吃饭时，突击连先是到周围挖野菜。然后几个领导各自负责一个排，规定死了，每个人伸出右手无名指、中指和食指，从每个人的袋子里舀三下炒面放进锅里——用现在的秤来计算，最多就二两左右。然后，放大量的野菜进去煮着。为此，大家还编了个顺口溜：“野菜香，红军吃了要北上；只要能充饥，走出草地就是胜利……”

老化说：半大小子，吃死老子。说的就是正处于长身体的周宝玉这样的红军小鬼头们。因为吃不饱，就算是喝了一肚子野菜汤，当时饱了，但因为没有油水，过不了多久肚子就咕噜咕噜叫，所以，周宝玉虽然背了二十来斤炒面，可这小子一来是饿了，二来是嘴馋，老是忍不住偷偷地从干粮袋里捏一撮放在嘴里嚼。

张青山恰好看见这情况，就马上告诫大家：“没听首长说吗？后面还有很长的路要走，现在就猛吃，图一时之快，可后面到了没有人烟的草地，到哪去找粮食？没了吃的怎么办？那可是要饿死人的。”

张青山所在的是先头部队，有野菜挖还算好的，后来听说，最后面的人，连野菜根都没得挖。一开始，因为大家才离开甘孜，还好，就算有意见也忍得住。但是到后来，后面的同志就忍不住了：没有野菜，没几天身上带的粮食就要吃完了，后面的路还怎么走？

再说，这里没有大股的敌人，用不着开路先锋的存在了，还是大家轮流着来吧。

无奈，总部考虑到实际情况，就决定让后面的同志顶替到前面——这也是没办法，大家相互轮流一下，不然，后面的同志老是连野菜都没得吃，迟早要出大问题。还是轮流着来的好，这样，大家相互人人，相互帮助，都能在野菜的帮助下混个半饱。

可张青山等人不干了，跑到师部去反映：什么叫没了大股敌人就不需要先锋了？就算如此，难道说就不需要侦察、警戒，甚至是不需要辨别方向了？

可刘永江知道，张青山等人这是优点耍赖：没了大股敌人的围追堵截，什么侦察、警戒之类的，别的连队也能干好，你当整个二方面军就只有你们突击连能干好这活？别人都是吃干饭的？又不需要过河搭桥之类的，大家只管向前走就是了。再说了，什么辨别方向之类的事，这只要稍稍懂点的都知道，最少，咱们可以通过北极星来辨别方向……说白了，确实是不怎么需要突击连当先锋了。而此时此刻，最需要的就是照顾大局，让大家轮流着上，分配好资源，而不是让某个小集体独占优势。

但先锋连这一路而来，确实是表现突出，战功卓著，刘永江又不好直接拒绝，免得伤人心，所以，左思右想之后，也不把突击连放到后面了，而是放在队伍的右边，主要去对付前来滋扰的敌人骑兵，为此，还特意给他们每人配上一匹战马——这战马还是在甘孜的时候收集到的。

而张青山也知道自家的事，无奈，只能答应：好歹不跟大部队直接混在一起，多少得点方面，最少，这野菜就能在远处挖，多一些。况且，他们说是骑兵，其实，在最外围还有师部的骑兵连，总部的骑兵营来来回回警戒着了，安全上就有了相对的保证。

如此，他就算再怎么有想法，也就勉勉强强地接受了现实。

可是，张青山却没想到，一个他万万没想到的意外——来了！