按方向走了大约两百五十米时，时不时回头注意自己那匹马儿的周宝玉，无意中发现身边一个水坑里有些异样，仔细一看，居然是半个马脑袋。

“大哥！老周，你俩快看，这是不是我们丢失的那匹马？”

张青山和周平大喜的跑过来，一看，却不得不失望：确实是丢失的那匹马，只是，这匹马除了那半个脑袋露在污泥上，别的部分全都被污泥掩盖了。

这么久的配合，很多事都不用说话，往往只要一个眼神就明白对方要表达的意思。就如同现在，周平皱着眉头看向张青山，张青山轻叹一声，摇摇头。

“好了，宝玉，走吧！”

“大哥，不打捞了？”

“这水草地里太诡异，水都有不同程度的毒。这匹马上的东西都被污泥包住了，就算打捞上来，十有八九都没什么用了不说，吃了的话说不定反而会中毒。”

周宝玉张了下嘴，想说：把那三双高筒皮靴打捞上来也好啊！可仔细想想，为了三双暂时没什么实际作用的高筒皮靴，就有被感冒发烧的可能，确实有些不划算。他只能把到嘴边的话给吞了回去。

叹了口气，惋惜的看了看，依依不舍的走人。

接下来的三天，并没有什么突发情况。不过，大概是因为损失了两匹马，三人的心情都不怎么舒服，加上周围那种由安静所带来的压抑气氛，三人都不怎么爱说话了。哪怕三人都想着把气氛提高起来，以打破这种压抑，可往往都是说了几句后，就渐渐地失去了谈性。

也正因为那两袋青稞被打湿，三人这三天特意一日三餐，每餐都尽量多吃，目的自然不言而喻。倒是大家都很有觉悟性，不用别人提醒，就一路采集认识的野菜装着，就是为了防备万一粮食不够的话，可以用野菜充饥。

然而，也并不都是坏事，也有一件大好事来坚定三人对于追赶主力部队和走出草地的信心：这一路上，三人又断断续续地碰到了十多具尸体，肉体都还在，没有一具是白骨，显然，这十多具尸体都是最近才死的，也就是说，这些人都是张青山三人所在的部队留下的。倒是偶尔能在某个土坡上看见一座坟，显然，这是部队经过时，将那些白骨掩埋了。也就是说，张青山三人追赶的方向准确，只是不知道具体的距离又多远。

还有就是，路上开始出现了有的尸体不是躺在相对干燥的土坡上，而是倒在了野草上，也没人收拾。这是三人第一次遇到这种情况，心里也是半喜半忧：喜的是，这种情况越发说明他们离主力部队近了，忧的是，这样的牺牲渐渐增多，都是自家战友，看到这种情况，谁的心里不感到难受？况且，他们越发担心主力部队的损失情况。

“左大腿受伤，已经腐烂。”又是一具尸体倒在水草地上，这是这几天来最常见的事，让张青山三人对此已经有些麻木了：每次都满怀希望的跑来，为的就是追赶那几乎绝望的希望——万一碰到个奄奄一息的战友，也许，凭借着三人所带的药品，能挽救回来，哪怕一个也好，但每次得到的都只能是失望。

在这种不断的失望打击下，三人对于这类情况想变得不麻木也难。

以至于现在三人只是潜意识的上前，先摸一下对方的动脉，确定死亡后，再检查一下对方到底是因为伤病还是饥饿而死亡。随后，就只能摘下对方军帽上的五角红星——绝大部分死去的战士的五角红星都被人摘走，但有少部分死去的战士军帽上的五角红星还在。最后，只能对尸体敬了个军礼，转身继续长征。不是三人心狠，碰见战友的尸体也不帮其掩埋，而是因为附近没有干燥的土坡，全都是水草，就算三人想拖着尸体走，也不能确定要走到什么时候才能将其入土为安。说白了，这样做的话有些徒劳无益，而且极大的耽误了路程——万一下一个躺着的战友奄奄一息中，三人因为脚力快而感伤，救战友于关键时刻，岂不是比这更有意义？

张青山微微点头，甚至不忍心去看满眼失望的周宝玉——一开始碰到这样的场面，张青山还耐心的安慰周宝玉，劝其对革命不要失望，可碰到次数多了，张青山自己都有些失望了，就只能靠周宝玉自己去适应。

“摘下他的五角红星，我们继续长征。”

收藏了这位战友军帽上的五角红星，敬礼，离开。

这种打击虽然不激烈，但潜移默化下，还是让人对于前途感到怀疑，甚至是信心上的绝望——如果是一个人茫然如机械般的走着，恐怕在精神上早就被环境压垮了，好在他们是三人，有同伴陪伴的感觉在这个时候显得尤为重要与珍贵，虽然三人心里多多少少有些失望和迷茫：我们真的能走得出这水草地吗？

当三人拖着疲惫的身躯和心灵，默默地走在茫茫地水草地上，夕阳西下之时，周宝玉却突然指着前方，声音中带着三分激动，三分期待，四分怀疑。克制着音量，问道：

……