从各种层面上来讲，萨载招呼起来的民团，在风貌上都要比绿营更好。可是他们仍旧不可能是武卫军的对手，首先他们组建时间大都不超过半年，就算是中世纪冷兵器的战阵他们都不能熟练，而且很多练兵的书生们都是看了兵书随便搞出来的东西，缺乏实战意义。其次，武器上的巨大差距使得这些民团即便士气高昂地面对武卫军，可是武卫军站定之后一顿排枪打过来，大量的死伤都会让他们崩溃。

某种程度上来说，江南军实际类似于另一位面中清末的地方武装，也就是曾国藩的湘军、李鸿章的淮军之流，而且是高度相似。都是汉族文人领军，以传统儒家思想影响，以桑梓同窗等关系进行维系。可以说这是一支典型的旧式军队，再加上此时江南军中并没有如曾李这样的大才，所以军事上没有什么可说的。就算是曾国藩在初战的时候，也吃了不少的败仗，最后是太平天国那边自己内乱，战斗力削弱，再加上外国势力的干涉，湘军才扭转了败势。

而现在的武卫军，是一支官方背景、装备先进、甚至可以说比较训练有素的新式军队，即便它的战术是杂糅了拿破仑时代后散兵线冲击和一战阵地战等多种思想的怪胎，但是无疑也比旧式军队先进好几条街，更跟太平天国军不可同日而语。

所以，萨载寄予厚望的江南军，在对上武卫军之后，如汤沃雪，溃败得很彻底。萨载的阴毒念头是，让江南军裹挟江南民众，在战斗中造成大量的伤亡，让朝廷和唐人感到代价太大，最后跟他和谈。这个也非常好类比，另一位面中进入二十一世纪海峡右岸就是差不多的想法，论军事是一定不能打得过大陆的，但是他们的成军目标实际上是，让战争的代价变大，然后就逼得大陆不会轻易动兵。当然这种逻辑本身就是很幼稚的，跟对方的决心比起来，这些不值一提。再者，由于规模和力量的差异，右岸增强一分的实力，左岸可以增强十分甚至一百分，那么所谓的代价太大，也就自然不在考虑范围内了。

如果江南军面对武卫军时，会不顾伤亡进行战斗，可能真的会死伤更多的人，不过就算是唐人不希望当地人死伤太大，但是只要站在自己的对立面就是敌人，而在战场上对敌人有怜悯之情，那就是彻底的白痴。不过江南军正面与武卫军开战后，基本上在十分钟之内都会崩溃，即便武卫军没有装备重机枪一类的武器，但是他们在唐人教官的教导下，以步枪和大炮的配合，同样极具威慑和杀伤力。

夏桂农和于鹏溪击败了淮安的江南军之后，随后又在高邮湖畔，击败了萨载组织的两万名江南军。这支江南军部队，是萨载集合了几乎手上所有可以调动的江南军民团实力捏合出来的，由江宁将军嵩椿所统领。嵩椿实际也不想跟朝廷作对，但是朝廷新政取消了八旗制度，使他也没有什么退路，嵩椿曾派人与朝廷暗通款曲，上书称唐人已使得满人折损过半，再取消八旗，会使得大清再不是满人天下。嵩椿希望嘉庆能够恢复八旗，如果嘉庆能够同意，他便鼓动江宁八旗军拿下萨载，向皇上表忠。

只可惜，八旗制度的存废，嘉庆本人也说了不算，这是唐人亲自立下的章程，无从更改。而且嘉庆对于这种借机要挟自己的人，十分讨厌，所以直接下旨给嵩椿，让他老实投降，现在投降了还能给他一条活路，如果兵败被俘，那么非得要砍他的人头。

跟大多数满人武官一样，嵩椿也无什么军事才能，他领了萨载的命令，打算以优势的兵力，攻打人数只有五千多的武卫军，不过就算他人数多，也没有被夏桂农放在眼中。夏桂农命武卫军在高邮附近挖壕堑，布设阵地，嵩椿见武卫军停下了进军脚步，认为是武卫军怕了，便提军来袭。