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出言反对的是首辅王杰,这个老人站在堂中,佝偻着身子,头也低着,但是却让人觉得脖子是鲠直的。嘉庆登基日久,往日那个年轻的少年,长成了一个威势的青年,王杰是他昔日的老师,嘉庆对他也格外礼遇,不过此时王杰的出声反对,仍旧让嘉庆大怒不已。
“为什么?!”嘉庆的坐在龙椅上,直视着这位年岁不小的老人。虽然这个朝廷已经不是过去那个朝廷,皇帝陛下的龙椅从高高在上撤低了一些,但是那椅子还是比所有人的更宽更大,而坐在那里面的嘉庆,也还是这个帝国无上的权威。
王杰垂立在那里,并没有跪地,从乾隆年之后,跪拜之礼就在朝会(内阁会议)这样的场合中被去除了。都说膝盖弯下去容易,再直起来就难了。但是士大夫群体并不是那么单纯奴颜婢膝的存在。当有人帮他们强行把腿直起来,他们也乐得不再受跪礼的折腾,等人人都不再下跪的时候,即便王杰这样已经跪了几十年的老人,也不再对跪拜有什么兴趣。即便当皇帝惊怒的时候,臣子应该以某种方式来表达自己的诚惶诚恐,但是那绝对不是跪拜。
“回禀陛下,案情仍在审理之中,许多事实不明,不过从现在初步掌握的情况来看,青州知府并未牵扯在此案之中,是不知情的。”
嘉庆仍旧怒不可遏:“他牧守一方,却辜负朕和朝廷的信任,连自己治下出了这么大的事情都不知道,就算他真不知情,被一群小人玩弄于鼓掌之间,也是愚蠢之极了,朕不要这么愚蠢的官!”
王杰仍旧躬身低首,道:“是,那青州知府确实愚蠢,但充其量只能治他一个失职之罪,如果调查深入,也许还有包容包庇的嫌疑,但是无凭无据,就要将其斩首,没有侦查审讯,没有大理寺的审判,于法不合。”
嘉庆盛怒地站起身,拍着桌子大声道:“朕的话就是法!”
所有原本还坐着的阁臣们都起身躬身,王杰沉默了片刻什么都没有说。而所有的阁臣也是一般无二的,没有人说话。
嘉庆的怒气似乎被一盆冰凉的冰水浇了下去,他有些不可思议,内阁所有大臣的沉默让他感觉到了一种从未有过的气氛。他是这个帝国说一不二的皇帝,他一直是这么认为的。即便他认为朝中有些大臣可能有********的嫌疑,不过他们还是帝国的忠心臣子,只要他说话就没有人敢不听。更何况,朝中还有福康安这样被他一手提拔上来,从身份上就更加亲近的满人阁臣。可是在此刻,就连福康安也没有贸然站出来支持嘉庆的意思,跟所有人一样,沉默以对。
这种沉默其实就是一种反抗,反抗嘉庆的意志,因为他们认为这是错的。
嘉庆不是笨人,他自然明白问题出在了哪里。自从他登基之后,这大清朝已经不再是过去那个大清朝,原本几代皇帝追求集中的权柄,却被唐人的枪炮又打了回去。不仅行政的权力被大部分分配给了阁臣手中,而且也给了阁臣们对抗皇帝的能力。由唐人策划甚至直接就是唐人编写的新大清律,已经实行了多年,并且很明确地规定了哪些事情皇帝可以做,那些事情就算是皇帝说了也做不得。君权实际上被限制住了,就像是此时这事情一样,就算是嘉庆万分惊怒,也无法改变一个事实,对于青州案,内阁的意思是统一的,那就是一定要办。可是嘉庆要越过侦办这个过程,直接就处置了案中的人,就是不符合程序的事情了。