天京陷落之后，赖汶光率部和捻军张宗禹合流，始成为捻军首脑。捻军分为东捻、西捻之后，他负责东捻，张宗禹负责西捻。

赖汶光流窜数省，以僧格林沁和曾国藩之能，都拿他无可奈何；反而一个回马枪，刺死了威名素著的僧王，也实在算得一时之雄了。

赖汶光为人，也颇有担当，颇见气节。

历史上的赖汶光，最后落于淮系将领吴毓兰之手。但不是吴毓兰擒住了赖汶光，而是赖汶光主动“投案”。

赖汶光“投案”，不是求生，而是求死。他的条件是：一，不受辱而死；二，死前可以让他尽书胸臆。

之所以选择吴毓兰，是在赖汶光眼中，吴毓兰清廉自持，是淮军里他唯一看得起的人物，也是唯一有可能满足他的要求的人物。

事实证明赖汶光的眼力很好，他也因此能够留下一份《赖汶光自述》。

关卓凡看过赖汶光的这份自述，对其中一些句子有很深的印象。

比如，“一路滔滔，攻无不取，战无不克”，意气昂扬，完全不是一个阶下囚的口气。

又比如，“惟一死以报国家，以全臣节”。——当然，赖汶光穷途末路“投案”，不同携大军来降，是不可能邀得侥幸的，这一点，赖汶光很清楚。但无论如何，就气节而言，高了李秀成一筹。

原时空，赖汶光为自己人生画的这个句号，非常漂亮。

这是否证明，赖汶光“愚忠”于洪杨，愿意为那个“太平天国”陪葬呢？

关卓凡认为。刚好相反。

赖汶光“投案”及之后种种，证明这样一个事实：他不是贪生怕死的人，但他不愿意死得糊里糊涂。他希望自己的死是“明白”的，是有“价值”的。说到底，骨子里赖汶光还是中国典型的士人。爱惜羽毛，重视身后的名声。

他向关卓凡提出的“只身赴营”，以自己的一条性命，换千万捻军将士的性命，正是死得“明白”，死得有“价值”。死得其所。

捻军降后是否会复叛？关卓凡认为可能性很低。

捻匪不是回匪，回到乡里就是和旁人无异的良善百姓。那个“太平天国”，自十三年前洪秀全点起第一把火起，迄今早已柴尽成灰。没有新的柴火投进去，死灰是不能复燃的。

从历史的记录和发展看，不会有新的柴火投入了。

事实上。如果不是因为李鸿章苏州杀降，捻军不敢轻易向官军投降，恐怕西捻也好、东捻也罢，都未必能支持到现在。

所以，如果明天赖汶光真的“只身赴营”，那么证明他的投降，确有诚意。可以考虑接受。

当然，要谈条件，不是赖汶光和关卓凡谈——赖汶光没有这个资格，是关卓凡跟赖汶光谈。

打，当然数日之内就可以全歼捻军，但除了为自己的勋名增加一点点血色外，已经没有更多的意义。这些即将死去的人，说得“大义”一点，都是他的同胞；说得“实在”一点，都是将来工业化的劳动力。

能够证明赖汶光诚意的。还有他的那份“禀帖”。

赖汶光在禀帖中大骂淮军，固然是他对淮军确有极深的怨念，趁着这个天赐良机大肆扩散；但关卓凡认为，更重要的原因，是赖汶光对政治形势的揣摩。是他为关卓凡献上的一份“礼物”。

这份“礼物”，关卓凡既叫文案当众宣读，就算是笑纳了。

李鸿章还不知道，自己已挨了从赖汶光那里递过来的一记重重的闷棍。

知道了也怪不得关卓凡，因为轩军会议时公文信件一向如此处理，凭什么这一次就要例外呢？

赖汶光有这种见识手段，真是一个人才！可惜啊。

第二天一早，值星军官来报：赖汶光来了。

果真“只身赴营”。

赖汶光在关卓凡面前跪下，关卓凡没有马上让他起身，而是认真观察这位历史上、现实中都得享大名的捻军首领。

赖汶光穿着一件看不出颜色的敝旧夹袍，面容清瞿，远不是关卓凡想象中那种飞扬豪迈的样子。