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“老七昏聩，胡说八道，那，会议上……别的人呢？”

得了关卓凡的“承诺”，慈禧的心，虽然略略安定了些，但说到“别的人”三个字的时候，声音还是难以自控的微微颤抖着。

“臣故意曲解他的意思，”关卓凡说道，“截住了他的话头，没容他在这上头敷衍开去，别的人，也就无从置喙了。”

“啊……”慈禧不由自主，以手抚胸，同时，轻轻的吐了口气。

不过，还是有些不放心：“呃，故意曲解他的意思？你是怎么……”

“方才，”关卓凡微微一笑，“太后不也以为，朴庵只是在指责太后，对穆宗毅皇帝的‘天花之喜’，未能早作绸缪，预为之备，有失职之嫌吗？”

“哦，我明白了……”

“臣说，”关卓凡说道，“‘天花’为胎毒所蕴，受之于天，非人力所可勉强！——大行皇帝冲龄之时，若种了痘，今日固然或可免天花之劫，可是，‘种人痘’，极其麻烦，极其危险，大行皇帝为文宗显皇帝之独子，大清帝统之系，替大行皇帝‘种人痘’，万一有不虞甚至不讳之事，岂非致千古之憾？如何可以轻试？哪个敢于轻试？”

顿了顿，“所以，大行皇帝‘天花之喜’，乃系天意，圣母皇太后何辜之有？吾甚不以醇郡王之说为然！”

“嗯。”

“不过，这个话头虽然截住了，可是，关于嗣皇帝的择立，却不能不顺着朴庵的意思，即刻开议了。”

“嗯。”

慈禧的心，又微微的提了起来。

“几个大军机，还有睿亲王，”关卓凡说道，“先后发言，大致定了这么几条原则下来——”

顿了一顿，“第一，‘嗣皇帝’既为‘嗣皇帝’，既要继统，亦要承嗣，庶几帝系不坠，统绪不乱。”

慈禧心中一跳，“承嗣——承谁的嗣啊？”

关卓凡心中暗赞：一开口，就问到点子上了！换了母后皇太后，怕是真没有这个本事啊。

“回太后，”关卓凡说道，“穆宗毅皇帝尚未大婚，嗣皇帝自然是承文宗显皇帝的嗣。”

慈禧的心中，怦怦的跳了起来，苍白的面庞，泛出了淡淡的红晕。

嗣皇帝承文宗的嗣，她和慈安，就还是“皇太后”，不是“太皇太后”——如果嗣皇帝承穆宗的嗣，她和慈安，就成了“太皇太后”，那么，她们姐儿俩和皇帝之间，就隔了一个“皇太后”，就算皇帝尚在冲龄，她们俩也得“撤帘”，把“垂帘”的位子让给“皇太后”。

非但如此，因为有“皇太后”在，就连宫闱的事儿，两位“太皇太后”都不好怎么指手画脚了。

“皇太后”、“太皇太后”——其中的区别，可太了去了！

“第二，”关卓凡说道，“将来，嗣皇帝诞育皇子，既承嗣嗣皇帝，亦承嗣大行皇帝——兼祧。”

慈禧一怔，随即欢然说道，“啊，这是个好主意！如此一来，穆宗皇帝虽然没有大婚，却也不会绝嗣了！”

“正是。”

顿了顿，关卓凡继续说道，“第三，嗣皇帝之择，人选的范畴，只好划到仁宗一系，不能再往上走了。”

说到这儿，补充了一句，“这是睿亲王的提议。”

“仁寿？嗯……”

沉吟了一下，慈禧说道：“划到仁宗一系，不能再往上走——这是……‘近支’中的‘近支’了。”

关卓凡赞了一句：“不错，‘近支’中的‘近支’——太后的评！”

慈禧急速的转着念头：如此一来，有资格入选的“载”字辈，不会太多，都是哪些人啊？

想着想着，脸上不由隐现忧色：最有资格的，不就是……老六那两个孩子吗？

不过，她也晓得，关卓凡和自己一样，决不能容恭王的儿子做这个嗣皇帝的，稍安勿躁，看他怎么说吧。

“哦，对了，”关卓凡说道，“臣还未向太后回明——与会的亲贵，除了恭、醇、钟、孚四王，以及各支亲王之外，还有贝勒载治、贝勒载漪。”

慈禧的反应极快，略一思衬，就明白了：“载治是隐志郡王的嗣子，宣宗一系；载漪……老五生的，不过，既过继给了端敏郡王，就算是仁宗一系了……”

微微一顿，“这两个，都在仁宗一系之内，都是有资格……入继大统的。”

关卓凡点了点头：“太后说的是，再加上载澄、载滢——符合要求的‘载’字辈，就这四位了。”

慈禧默谋片刻，点了点头：“不错，就这四个了。”

心中暗道：先不说载澄、载滢哥儿俩了，先说载治——载治谨小慎微，个人品行，很难挑剔，拿什么冠冕堂皇的理由，将他“出局”呢？

载治的年纪，好像比关卓凡还大着一两岁吧？他如果做了嗣皇帝，自己和“东边儿”，就要“撤帘”；关卓凡呢，也不会乐意弄一个“国赖长君”，放到自个儿头上——这一层，关卓凡和自己，必定“人同此心”的。

至于载漪，当然只是拉来充数的，排除他的理由非常简单，他是老五生的，只说他是“罪人之子”就可以了——这个话，摆到台面不大好看，不过，既是事实，别人也就说不了什么。

载治……隐志郡王下场不堪，可是，不能说人家是“罪人”啊。

一时半会儿，还真想不出什么好理由来呢。

看关卓凡的吧。

“就从载治开议。”关卓凡说道，“朴庵第一个反对，他说，载治不是仁宗的嫡曾孙，因此，不该立。”

慈禧皱起了眉头，说道：“这个理由可站不住脚！老七的意思，应该是说，载治是从高宗一系过继到宣宗一系，因此，‘不是仁宗的嫡曾孙’吧？”

“是，”关卓凡说道，“他就是这个意思。”

“载治既然已经给了隐志郡王，”慈禧说道，“就是宣宗一系的人了，还有什么‘嫡’不‘嫡’的？硬要分什么‘嫡’不‘嫡’——那，要宗法来做什么？老七的这个脑子，真正是昏聩了！”

“太后说的极是，”关卓凡说道，“朴庵的话，没有一个人附和，不过——”

说到这儿，笑了一笑，“他强调载治是过继的，在另一层上……倒也算歪打正着。”

“怎么说呢？”

“嗣皇帝是要承文宗显皇帝的嗣的……”

一语未了，慈禧失声说道：“啊，我明白了！载治已经过继了一次，不可以再过继第二次了！他既已承了隐志郡王的嗣，就不能承文宗皇帝的嗣了！”

敏捷至此——唉，可惜，可惜！

“太后圣明。”

“那……载漪的情形，也是一样，他也是过继的，也不能够‘二次过继’，自然也没有做嗣皇帝的资格了！”

举一反三——唉，真正是可惜！

“太后圣明。”