“这是澳洲钱，不足为奇。”有人笑道，“那半元钱和二十分钱呢？”

“这两种小银元，成色就差了许多，”小申掌柜道，“看色都是六成。”

在座的商人们微微起了骚动。这话一说，有几个参会的掌柜东家就耐不住了，互相咬起了耳朵，场面一时嘈杂了起来。显然，澳洲人预备发行的三种银元，成色并不十分好。除了壹元币之外，另两种的成色比他们估计的都要低。单从外表看，三种银元的成色似乎是相差无几的。

朱老板哼了一声，道：“这澳洲人进城没几天，这聚敛之术倒是精纯！”

降低成色，这都是铸币上传统的聚敛之术。现在市面上泛滥成灾的各种崇祯通宝便是如此。更不用说各种私铸的小钱杂钱了。

“话也不能这么说。”粮食行的丁掌柜说道，“要说澳洲人要聚敛，何必铸什么银元，就把那流通券拿出来使便是――不收的杀头，岂不容易？”

丁掌柜的粮食行当因为受了澳洲人的取缔牙行的好处，说话免不了有偏向。不过这话却说得在理。澳洲人发行银币，不管成色如何，总还是银的。要说成色差，他们每天收进来的各种散碎银子，成色更是五花八门，每天光看色秤量就要费很大的功夫。

高老爷在他们讨论成色的时候一直没说话，这时候又慢悠悠的问道：“老申！大伙拿给你的样钱，是不是成色、份量都一样？”

参加这次会议的商贾们，每人都得了一套“样币”。拿来给申掌柜销金看色的，正是其中一套样币中的三枚银币。

申掌柜点头：“回高老爷您的话，这钱也真是绝了，我打小跟着爷爷、爹在这铺子里学生意，经过手的金银铜钱也算多了，从没见过这么整齐划一的钱。放在戳子上秤，枚枚不差分毫。”

大伙都是商场老手，自然知道这钱币成色份量划一的好处。

“成色份量整齐划一有什么用？”朱老板又发话了，“这银钱一到了市面上，自然有人去剪边磨面。你就看这市面上的铜钱，哪个不是这样？到时候一样要看色秤量了才能使。”

申掌柜道：“这可不一样――铜钱毕竟只是小钱，磨去一点，价值微乎其微，人也不与你争相。这银元可是六钱多银子，你磨去几分，收得人岂能善罢甘休？这澳洲银元不比十字番银，就说这齿纹凸边，还有这双面的图案，只要稍稍磨去一点，便有痕迹，哪个还肯收？”

众人为此又争论了起来，场面一时间如新水初沸一般。

高举突然发了话：“只怕申掌柜说的有理。”

作为目前广州府城里说话最有分量的豪商，高举一句话就让场面静了下来。

“我看，澳洲人推行新币是没得商量，铁板钉钉的事情，”高举道，“这银币成色好坏，在市面上能否流通，我们说了都不算。钱得用得出去，流得起来，才叫成事。”

“高老爷，您的意思是……”发问的是粪行的行首，姓米，性子确实最爱投机取巧，广州府中风评极差，但霸着粪行这一大杀器，却也没人敢当面不给他面子。

其实这次工商总会开会并没有叫他，但是他消息灵通，听说了此事，非要到这次私下的小会里来“插一脚”。

“我的意思是，澳洲人现在是广州城里的皇上，他们要你圆你就得圆，要你方你就得方。好在这次给出的兑换方案也算格外体己，咱们把银子拿出来些兑成银币，也不算吃亏。莫要扫了澳洲人的脸面是最要紧的。”

他的话，大家都是懂得。牙行为了争牙贴，攻打潮汕会馆。扫了澳洲人的颜面，如今落得家家破财毁家――这可是前车之鉴。(未完待续。)