是夜，崔祐甫没有睡好，次日起来眼睛都是肿的。
他去往万年县衙时脑子里还在想着昨日的案子，穿过坊门，却见薛白正坐在一个馎饦摊子前，这已是两人近日来第三次在这里相遇了。
“薛郎是在等我？”
“没有，我住在这附近，出来用朝食。”
“你上衙要迟了。”
“是啊。”薛白不慌不忙吃着馎饦，“住在宣阳坊，却在长安县任职，真不方便。”
崔祐甫受够了他一天到晚卖关子，懒得再问，径直转入县衙。
有案子不能查，他这万年尉无非是世家子弟混个资历，容易让人轻视。
然而，没坐多久，便有小吏过来请他到令廨去，还提醒了他一句。
“是刑部派人来了，问昨日那案子。”
崔祐甫心念一动，暗道还真给薛白猜对了，真有人在推波助澜。那既是刑部来人，该是右相府希望这案子能查下去。
令廨中，冯用之被骂了个狗血淋头，展现了附郭县令的难处，可当见崔祐甫过来，冯用之马上又能恢复从容，挥挥手道：“查，任海川的命案务必查清。”
“喏。”
崔祐甫第一时间想去找在县衙外吃朝食的薛白聊上一聊，赶到门外。恰见薛白正付过了馎饦钱，准备离开。
他上前问道：“薛郎还不去长安县衙？”
“这就去了。”
“薛郎若有话与我说，现在可以说了。”
说着，崔祐甫走近了些，低声又道：“我信你。”
“没有。”
薛白笑应着，余光看向长街另一头，他的人已经暗中跟上方才离开的那名刑部官员了。
他不是为了崔祐甫而来，是猜测有人利用他们查案，他想把对方查出来，若说“螳螂捕蝉，黄雀在后”，他这只黄雀与崔祐甫这只蝉并无太多可说的。
“薛郎应该知道很多吧？”
“你去查也会知道。”薛白道：“想必会有人故意透露线索给伱，线索该是指向王鉷。”
“为何？”
“你自己查。”
“就不能直接把知道的都告诉我？”
薛白笑了笑，也不回答，挥挥手就走了。
他似乎不急着去长安县衙，向北而去。
崔祐甫纵有名门风范，此时也是大为着恼，咬牙暗下决心，一定要查清真相，务必要比薛白知晓得更多。
长街上，几个闲逛的汉子偷眼往他们所在的方向看着。
末了，其中一个汉子拐过小巷，出了宣阳坊，到了皇城安上门附近，向另一人道：“长安、万年两个县尉碰头了，该是在一起查案。”
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达奚盈盈昨夜没睡好，正对着铜镜看着脸上的黑眼圈，手指染了脂粉抹着，嘴里问道：“都跟上了？”
“是，给万年县施压的，该是刑部尚书萧隐之；偷偷盯着万年县衙的那些探子，最后到御史台报了消息。”
“御史台？”
这结果完全出乎达奚盈盈的预料，她不由停下动作，喃喃道：“王鉷怕被查出来，派人盯着进展不成？那是我们跟踪错人了？”
没人能回答她这个问题，她思忖了一会，没能理清头绪，遂问道：“郎君在何处？我得去见他。”
“郎君到兴庆宫去献宝了。”
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兴庆宫。
薛白还没有单独求见过李隆基，过去他也没这个资格，都是被召到宫中，或是随着杨玉瑶一起的。
但如今他也算是京官了，于是决定试了一下，以免李隆基觉得他任何事都赖着杨家姐妹。
他也不知是怎样一个流程，八品官请求面圣合不合规矩，甚至连李隆基是睡是醒也不知道，总之就到初阳门递了告身。
“长安县尉薛白，有新物件想要献给圣人。”
不等一句话说话，守卫宫城的几个禁军脸上已显出憋不住的笑容。
“谁不识得薛郎？告身便不看了，在此候着，破例替你通传一声便是。”
“多谢了，几位将军如何称呼？”
“哪是将军，不过是当差……”
这些禁军平时见人就喝“退”，但聊开了就会发现他们多是勋贵家的傻孩子，有的性格张扬些，有的腼腆些，金光粼粼的盔甲下并没有什么杀伐气。
不多时，竟是吴怀实亲自来见薛白。
“圣人正在小朝会商议国事，真见不了你。”吴怀实诚恳道：“是真的，一会国舅出来，薛郎问他便知。但若信得过我，要献何新奇物件，可由我替你转交，圣人一得空便替薛郎表功。”
“好。”
薛白不担心他在这种事上使绊子，直接将手里的匣子递上去，道：“也就是些简单的玩样，规则都写好了，圣人一看便知。”
吴怀实反倒愣了一下，脸上泛起感动之色，笑道：“薛郎竟这般信我。”
“我有何不信吴将军的？”
“是啊，我还怕薛郎因为吕令皓之事怪我呢。我是高将军门下，其实与薛郎才是一家。”吴怀实接过那匣子，轻抚了两下，道：“这是薛郎分润我的功劳啊，往后但凡有事，只管与我开口。”
“我在偃师也是公事公办，吴将军不以私事挂怀，胸怀坦荡，让人敬佩。”
两人愿与对方示好，彼此说着好话。
不多时，只见杨国忠在几个宦官的引领下出来，与之并肩而行的还有一位老道士。
长安城多的是仙风道骨、清癯飘逸的道士，这位老道士却是身材瘦小，其貌不扬，唯独一双眼睛极为明亮，能看透世间万物一般。
出了宫门，杨国忠先请了那老道上了马车，走向薛白。
“阿白如何在此？”
“上次花萼楼御宴，阿兄献了琵琶，我却什么也没献，今日只好来弥补一二。”
“哈哈哈。”杨国忠爽朗而笑，亲热地拍了拍薛白的肩，“你早说嘛，往后我给圣人献宝时带你一份又有何难？”
关于杨銛死后留下的政治遗产，两人之间本该有所争执，但薛白回长安这些天，耽误于韦会的案子，却是始终没机会与杨国忠好好谈一场，今日便借这机会试探了几句。
“听闻阿兄举荐杨光翙为盐铁使判官？”
“不错。”杨国忠道，“你也知道，元载此人短视而贪鄙，咎由自取被贬官了。榷盐却是杨家的大业，故而我任杨光翙来办，你觉得如何？”
因为想到榷盐一事最初还是薛白提出的，他最后随意地问了一句。
薛白道：“我以为不妥。元载虽有野心，却有实才；杨光翙贪鄙远胜元载，却毫无才能。阿兄何苦用他败坏官声？”
“原来如此，可惜你没有早回来，否则我必先问过你。”杨国忠笑了起来，“此事已经定下了，没奈何。”
“无妨，如此接下来关于榷盐的官员任命，阿兄可否先与我商量？”
“好！”
杨国忠爽快答应，转身要走，却是没忍住回过头来，笑道：“再送你几句万金之言吧。你升迁不算慢，一年中状元、一年从畿县尉升到赤县尉，但你可知我马上要换紫袍了？在仕途上，我的建议你还能听一听。”
说着，他指了指薛白的官袍，再指了指自己。
“升官这件事，心诚则灵，你首先得想着升官，凡事为了升官而做。你在偃师县，力就没使对地方，如今回了长安，更该想清楚该如何立功、立功后有何阙额，若还有不懂的，来找我，杨家有你一个位置。”
“阿兄的话，我听懂了。”
杨国忠得意而笑，挥了挥手，自翻身上马，引着那马车而去。
薛白这才往长安县衙。
才到衙门，便有一名家仆过来，低语道：“郎君，达奚娘子有消息想递给你。”
薛白接过那消息，看了一眼，神色毫无反应，将纸条收好，道：“让她傍晚到杜宅见我。”
“喏。”
薛白则到令廨求见贾季邻，问道：“敢问县令，万年县衙可是把杀害任海川的凶手查出来了？”
“你如何知道？”
“猜的。”薛白道，“事态已经渐渐清晰了，这案子不管我们想不想查，它都会水落石出的。”
贾季邻沉默着，道：“崔祐甫今日在新昌观找到了线索，有人看到杀任海川的凶手了，万年县正在缉拿，海捕文书递来了。”
薛白看了眼那海捕文书，问道：“这人是谁县令应该知道吧？”
屋中没有旁人，贾季邻疲惫地闭上眼，揉着额头，叹道：“是王焊的部曲。”
“王焊派人杀了任海川，这件事会有何后果？”
“会有何后果？我不知。”贾季邻道，“真让人不安啊……”
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傍晚，杜宅。
薛白与杜五郎在后花园坐下，看着一身婢女打扮的达奚盈盈端着托盘走来，神色都有些异样。
她不适合这个打扮，气场就不相符。
“此案的脉络已浮现出来了，李林甫设局，对付王鉷。”达奚盈盈道，“李林甫唆使韦会、任海川接近王焊，意图拿到王鉷的把柄，此事被王鉷看穿了，因此杀了韦会、任海川，李林甫再故意引出此案。”
“原来是这样。”杜五郎道，“这么一看就很清楚了。”
薛白却摇了摇头，道：“你派人跟踪，盯着我与崔祐甫的人是到了御史台？”
“是，该是王鉷派人……”
“不是他。”薛白缓缓道：“如果我猜的不错，背后的指使者该是御史中丞杨国忠。”
“为何？”
“整件事，不是哥奴的作风。”薛白斟酌着用词，最后评价道：“太有失水准了。”
杜五郎不由问道：“哥奴很有水准吗？他陷害我阿爷的时候……”
“哥奴就不是为了陷害你阿爷，当时他的目标是李亨，只借柳勣一封状纸，轻描淡写就使东宫自断臂膀。反观这次韦会案，做得太多了，而且，更像是杨国忠的作风。”
“什么作风？”
达奚盈盈道：“献宝。最初，任海川接近王焊，就是要给圣人献些延年益寿的丹药，并在胯下挂药袋，使那话硬起来。”
她当着两个少年毫不避讳，杜五郎听了羞涩地低下头。
“不错，抛开那些花里胡哨的部分，这般低俗的内核，当是杨国忠的手笔。他也许比李林甫更迫不及待地除掉王鉷。”